Читать онлайн «Новый свет, Илверморни и другие школы магии». Страница 8

Когда Чедвик на следующий день проснулся, он обнаружил у себя на кровати прекрасную палочку, вырезанную из желтого дерева, внутри которой находился кусочек рога змеи. Так Изольда и Джеймс сумели изготовить палочку необычайной силы.

К тому времени, как одиннадцать исполнилось Уэбстеру, слава маленькой семейной школы уже широко распространилась по всей округе. В школе теперь занимались еще два мальчика из племени Вампаноаг, вслед за которыми появились мать и две дочери из племени Наррагансетт - все они желали обучиться искусству изготовления палочек, в обмен на собственные магические знания. Все они получили палочки, изготовленные Изольдой и Джеймсом. Защитный инстинкт подсказал Изольде использовать рог рогатой змеи для изготовления палочек только для двух своих приемных сыновей, а Джеймс научился применять в палочках другие магические элементы, включая волосы вампуса, сердечный нерв сналлигастера и рога вольпертингера.

К 1634 году домашняя школа превзошла самые смелые ожидания семьи Изольды. Дом расширялся каждый год. Приходили все больше и больше учащихся, и хотя школа все еще была маленькой, в ней было вполне достаточно детей, чтобы воплотить в жизнь мечту Уэбстера проводить соревнования между колледжами. Однако, поскольку слава школы все еще не распространилась за пределы местных коренных американских племен и Европейских поселенцев, пансионеров в школе не было. Единственными, кто оставался в Илверморни на ночь, были Изольда, Джеймс, Чадвик, Уэбстер и девочки-двойняшки, родившиеся у Изольды: Марта, названная в честь покойной матери Джеймса, и Ринах [14], названная в честь матери Изольды.

Счастливая семья, занятая любимым делом, даже не подозревала, какая ужасная опасность приближается к ним издалека. Новости о том, что в Массачусетсе открылась новая школа магии, дошли до Старого света. Ходили слухи, что директрису школы называют Морриган - в честь знаменитой ирландской ведьмы. Однако лишь когда Гормли узнала, что эта школа называется "Илверморни", она сообразила, что Изольде, должно быть, удалось незамеченной перебраться в Америку, выйти замуж, причем не просто за маглорожденного, а за самого настоящего магла, и к тому же открыть школу, которая преподавала магию любому, в ком был хотя бы малейший след магии.

Вместо украденной Изольдой своей ценной палочки, передававшейся из поколения в поколение, Гормли приобрела палочку у презираемого ею Олливандера. Приложив все усилия к тому, чтобы Изольда ничего не узнала о её прибытии до того, как будет слишком поздно, Гормли неосознанно поступила так же, как Изольда - переодевшись мужчиной, и приплыла в Америку на борту корабля "Бонавентура". Она коварно путешествовала под именем Уильяма Сейра [15], убитого ею отца Изольды. Гормли сошла на берег в Вирджинии и тайком поспешила в сторону Массачусетса и горы Грейлок, которой она достигла однажды зимней ночью. Её намерение состояло в том, чтобы разрушить второй Илверморни, убить родителей, предавших ее желание видеть подле себя большую чистокровную магическую семью, похитить своих внучатых племянниц, которые были последними, кто нес в себе знаменитую родословную, и отвезти их в Ведьмину лощину.

Увидев большое гранитное здание, возвышающееся в темноте на вершине горы Грейлок, Гормли выпустила в его сторону мощное проклятие, содержащее имена Изольды и Джеймса, которое погрузило их в забытье.

Затем она произнесла особое слово на серпентарго, языке змей. И лежащая на прикроватном столике палочка, которая так верно служила Изольде много лет, дрогнула и потеряла силу. За все те годы, что Изольда пользовалась этой палочкой, она ничего не знала о том, что в её руках палочка Салазара Слизерина, одного из основателей Хогвартса, в которой содержится фрагмент рога магической змеи: в данном случае василиска. Создатель палочки научил ее "засыпать" по приказу, и этот секрет передавался из поколения в поколение каждому члену семьи Слизеринов, кто владел его палочкой.

Однако Гормли не знала, что в доме есть еще два обитателя, которых она не усыпила, потому что она ничего не слышала о существовании шестнадцатилетнего Чедвика и четырнадцатилетнего Уэбстера. Она также не знала того, что в качестве сердцевины их палочек используется кусочек рога речной змеи. Эти палочки не потеряли свою силу, когда Гормли произнесла сокровенное слово на серпентарго. Напротив, их магические сердцевины завибрировали при звуке слов древнего языка и, почувствовав, что их хозяевам угрожает опасность, стали испускать низкий музыкальный тон - точно такой же, какой испускает рогатая змея при опасности.

Оба мальчика тут же проснулись и выпрыгнули из кроватей. Чадвик инстинктивно выглянул в окно. Там он увидел силуэт Гормли Гонт, тайком приближающейся к дому сквозь деревья.

Как и все дети, Чадвик слышал и понимал гораздо больше, чем думали его приемные родители. Возможно, они думали, что защитили его от всякой информации о злодейке Гормли, но они ошибались. Еще маленьким мальчиком Чадвик подслушал, как Изольда обсуждала с Джеймсом причины того, почему она сбежала из Ирландии, и к абсолютному неведению их обоих Чедвик часто видел во сне фигуру старой ведьмы, приближающейся сквозь чащу к Илверморни. Теперь его кошмар сбылся.

Велев Уэбстеру предупредить родителей, Чадвик бросился вниз по лестнице и поступил единственным способом, который показался ему разумным: он выбежал из дома, чтобы вступить с Гормли в схватку и не дать ей войти в дом, где спала его семья.

Гормли не ожидала встретиться с шестнадцатилетним колдуном и вначале не отнеслась к нему серьезно. Чадвик умело отразил ее порчу - и они сошлись в поединке. Хотя Гормли была гораздо более сильной, чем Чадвик, через несколько минут ей пришлось признать, что мальчик талантлив и хорошо обучен. Даже во время поединка, пока она посылала в его сторону порчи и проклятия, чтобы подчинить его, она задавала ему вопросы о его родственниках, поскольку, как она сказала, ей очень бы не хотелось убить чистокровного колдуна, да еще настолько талантливого.

Тем временем Уэбстер пытался разбудить своих родителей, но заклинание Гормли было настолько мощным, что ни крики Гормли, ни сотрясающие дом проклятия не могли их разбудить. Уэбстер поэтому поспешил вниз и присоединился к поединку, идущему теперь почти у самого дома.

Теперь их было двое, а она одна; к тому же палочки обоих мальчиков имели одну и ту же сердцевину, так что при сражении вместе против общего врага сила палочек возросла вдесятеро. Но даже при этом магия Гормли была слишком сильной и темной, чтобы они могли победить ее. Дуэль тем временем достигла своего апогея: Гормли хохотала и обещала пощадить их, если они смогут доказать свою чистокровность, Чадвик и Уэбстер, полные решимости не дать ей добраться до их семьи. Братья были вынуждены укрыться внутри дома: его стены были в трещинах, окна разбиты, но Изольда и Джеймс продолжали спать - пока спавшие наверху близнецы-младенцы не проснулись и не начали кричать от страха.