Читать онлайн «Кто есть кто в мире природы». Страница 41

Все организмы, растительные и животные, состоят из клеток. В одних этих клеток миллионы, как у человека, другие состоят всего лишь из одной клетки, например протозоа. Организм кита, человека, розы содержит одно и то же вещество в клетке – протоплазму.

Протоплазма клетки состоит в основном из двух частей. Центральная, более плотная – ядро. Вторая часть, более мягкая, жидкая, называется «цитоплазма».

Протоплазма различна по составу. Каждому виду живых организмов присуща своя форма протоплазмы. Но и внутри организма различные клетки обладают своими видами протоплазмы.

Несмотря на различия, на 99 % любая протоплазма состоит из углерода, водорода, кислорода и азота, с добавлениями некоторых химических элементов. Нам известно, что все, что делает живой организм, осуществляется в протоплазме.

Когда в организм попадает пища, она переваривается, или превращается в жидкость. Затем переваренная пища должна поглотиться протоплазмой и стать ее составной частью. Такой процесс называется «ассимиляцией». Это очень удивительный процесс – протоплазма превращает неживое вещество в живой материал, превращая посторонние вещества в себе подобное вещество.

Протоплазма также накапливает и выделяет энергию, которая находится в организме растения или животного. Протоплазма, как и живые организмы, содержащие ее, имеет периоды покоя и активности. Протоплазма реагирует на внешние раздражители. Сильный свет или тепло убивает ее. Химические элементы притягивают или отторгают ее. Электрический ток воздействует на ее поведение. Однако науке еще предстоит многое узнать о самой протоплазме и ее функционировании.

Ученые определили, что, оказывается, мир насыщен не просто запахами, а запахами-сигналами. Ежесекундно по воздуху разносятся мириады вызовов, обещаний, протестов, предупреждений. Надо сказать, что химический канал обмена информацией – один из древних, может быть, даже древнейший. Никто сейчас не может точно сказать, когда живые организмы впервые начали улавливать доносившиеся до них запахи в виде молекул особых химических веществ – феромонов. По-видимому, это произошло еще на заре зарождения жизни, за много тысячелетий до того дня, когда животные начали выползать на сушу из Мирового океана. Ведь, плавая еще в первичном «бульоне», они должны были как-то реагировать на растворенные в воде химические вещества – уплывать от вредных и находить те, которые служили им пищей. Ученые обнаружили феромоны и у простейших организмов, водорослей, грибов, высших растений.

Химический канал связи не только самый древний, но, вероятно, самый универсальный. Не будь его, как бы удалось служебным собакам задерживать преступников?

Термин «планктон» происходит от греческого слова «планос», что означает «блуждающий». Планктон – это совокупность живых организмов, обитающих в пресных или соленых водах, которые пассивно плавают по течению. Среди этих организмов могут быть как крошечные почти не различимые растения (микропланктон), так и весьма крупные обитатели вод, такие как медузы размером от 2 метров или гигантские морские водоросли (макропланктон). К планктону относят также икру рыб и личинки других морских организмов.

С точки зрения природы парящих в воде организмов различают растительный планктон (фитопланктон) и животный планктон (зоопланктон). Относящиеся к фитопланктону растения обладают способностью превращать неживые питательные вещества в живые. Фитопланктон состоит, в основном, из мельчайших организмов, но, тем не менее, на Земле этих растений больше всех остальных. Она примерно в 10 раз превосходит массу всей растительности на суше.

Планктон служит пищей другим животным, обитающим в водоемах. Без него было бы невозможным то многообразие жизни, которое наблюдается в воде и на суше.

Все прекрасно знают, что в жилах людей течет красная кровь, а если и бывает голубая, то только у сказочных принцев и принцесс. Но, оказывается, голубая кровь бывает не только в сказках. Природа наделила голубой кровью пауков, скорпионов и крабов.

Чем голубая кровь отличается от обычной? Красный цвет обычной крови придает гемоглобин – красный пигмент, состоящее, в основном, из железа. Голубую кровь вырабатывает не гемоглобин, а гемоцианин – голубое вещество, основу которого составляет медь.

Ученых давно уже интересует загадка голубой крови. Для чего надо было природе заменять гемоглобин на гемоцианин? Однако исследования показали, что без гемоцианина пауки, например, просто не выжили бы. Ведь у них нет вен и артерий, которые у человека разносят кислород по всему телу. А как же без сосудов снабдить кислородом весь организм? Эту функцию, благодаря своему сложному строению, и выполняет гемоцианин. Он очень точно, как сверхчувствительный регулятор, отмеряет необходимые порции кислорода. Одновременно он выравнивает температуру тела в соответствии с внешними условиями.

Известно, что вкус молока и его питательность во многом зависят от того, что ест животное. Так, у коровы, например, молоко бывает горькое на вкус. Это значит, что она ела полынь или еще какую-то горькую траву.

Поэтому, можно предположить, что молоко образуется из пищи, которую животное ест, – травы

или сена. Но вот тигры, например, или киты, волки и кошки, да и множество других млекопитающих сено не едят. Из чего же тогда у них образуется молоко? Причем точно такое же по составу, как и у травоядных.

Молоко у всех млекопитающих образуется одинаково, и «сырьем» для него является обыкновенная кровь. Оказывается, такие не похожие друг на друга вещества, как молоко и кровь, состоят из одних и тех же компонентов. Молочная железа, которая имеется у всех млекопитающих, собирает питательные вещества в нужных количествах., Например, процент сахара увеличен в молоке по сравнению с его содержанием в крови в 90 раз, жиров – в 20 раз, кальция -в 14 раз и т. д. Входят в молоко и витамины, и минеральные вещества. И чем бы животное ни питалось -травой, мясом или рыбой, – кровь отдает молоку все, что надо, и в нужном количестве.

В основе этого процесса лежат сложные химические реакции, которые происходят с помощью ферментов – катализаторов. Этот процесс лучше всего изучен на примере организма коровы. Каждую минуту через молочную железу коровы для образования молока должно проходить три с половиной литра крови (в сутки – 5 тонн). Специальные клетки железы «отжимают» из крови все молочные компоненты и по протокам подают готовый продукт в «цистерну» – у коровы это вымя. Из вымени уже через соски его отсасывает или теленок, или специальная машина с вакуумными пульсирующими трубками – аппарат для доения, а или доярки – просто руками.

Образование молока на основе крови, конечно, не значит, что питание не играет в этом никакой роли. Оно поставляет в свою очередь все необходимые вещества и витамины, которые потом через кровь попадают в молоко. Чем насыщеннее кровь, тем питательнее и вкуснее молоко.

Многие люди считают молоко едва ли не самым лучшим продуктом из тех, которые мы употребляем в пищу. Узнав, сколько полезных для вашего организма веществ содержится в нем, вы поймете, почему это так.

Одной из главных составляющих молока является белок, необходимый для укрепления мышц и восстановления их после тяжелой работы. Другой – жир, вместе с которым в ваше тело поступает энергия. Этот жир, как легко догадаться, называется молочным. Если в молоке имеются глобулы (маленькие, имеющие форму шара, частички жира), то из него можно делать масло.

В молоке также содержится углеводород (сахар), являющийся другим источником энергии. Молочный сахар называется лактоза. Он не столь сладок на вкус, как сахар, получаемый из тростника или сахарной свеклы, зато легче, чем все остальные, усваиваемые организмом человека.

Молоко снабжает организм и важными минеральными солями. Они требуются человеку для укрепления костей и производства свежей крови. Особенно много содержится в молоке фосфора, кальция, причем последнего в нем больше, чем в любой другой пище.

Кроме того, в молоке присутствует железо, медь, марганец, магний, натрий, калий, хлор, йод, кобальт и цинк. И этот список еще отнюдь не полон! Молоко обеспечивает нас и многими витаминами. В нем велико содержание витаминов Ва, В2, А и, кроме того, С и D в минимальных количествах. Разумеется, в молоке содержится много воды. Однако примечателен тот факт, что несмотря на то, что молоко – жидкий продукт, в нем на каждый литр приходится 10 граммов твердого вещества.