Читать онлайн «Космические волки: Омнибус». Страница 504

Одинокие Волки

Несмотря на все свои навыки и опыт, Космические Волки не всегда выходят из всех битв победителями. Часто бывает так, что стая теряет членов одного за другим по ходу парада войн и компаний, и даже самые зелёные новички понимают, что это естественный порядок вещей, который отделяет уникальных и невероятных от просто сильных и умелых. По ходу веков многие стаи сокращаются, но продолжают участвовать в битвах как Серые Охотники или Длинные Клыки. Но иногда бывает так что стая несёт настолько ужасные потери, что от неё остаётся один единственный воин. Тот который не погиб бок о бок со своими товарищами, но пока не смог завоевать себе место в почётных рядах Волчьей Стражи. У него нет братьев. Нет звания. Нет будущего. И всё, что ему остаётся это лишь горькое возмездие.

Эти Одинокие Волки, как они становятся известным в Ордене, отправляются в славный поход отмщения за своих товарищей. Над бездыханными телами своих павших товарищей он приносит нерушимую клятву, отомстить за них и вручную наносит их имена на свой клинок, или даже не свою плоть. Чаще всего они клянутся найти и уничтожить самого могучего соперника, которого смогут найти, или погибнуть, пытаясь это сделать. Таким образом Одинокий Волк либо вернёт свою честь, отомстив за своих собратьев, либо присоединиться к ним в послежизни, с хорошей легендой чтобы рассказывать на досуге. Так что часто бывает так, что атака Космических Волков предваряется одинокими фигурами, которые в тумане и дыму битвы ищут славу и смерть.

Приняв на себя такую клятву, Одинокий Волк сторониться своих товарищей по Роте. Для него больше не существуют простые радости воинской трапезы или кристальной чистоты открытых небес — всё своё время он посвящает подготовке к своему персональному Времени Волка. Даже сам Старый Волк не может встать на пути клятвы Одиночки, ибо Космические Волки очень серьёзно относятся к делам чести и родни. Один в своей келье на борту корабля, который летит на встречу ужасающей войне, Одинокий Волк готов взять в руки свой топор и щит и встретить свою смерть и свою славу. Очень часто саги Одиноких Волков заканчиваются в утробе какого-нибудь инопланетного монстра, или под каблуком чужеродного воеводы. Но иногда Одинокий Волк выходит победителем из схватки, и приносит голову своего врага обратно к воинам своей Великой Роты, с мрачной улыбкой на лице. Такие индивиды почти всегда с почётом призываются к ряды Волчьей Стражи, и его новые собратья приветствуют его огромным блюдом жаленной оленины и количеством эля, достаточным для того чтобы запить под стол мамонта.

Волчья Гвардия — это избранные воины, которые своей доблестью заслуживают права сражаться бок о бок с самим Волчьим Лордом Роты. Каждый из них заслужил своё место в этом братстве совершив какой-то невероятный (даже по меркам Волков) подвиг. Так что попасть в ряды Волчьих Гвардейцев могут и отважные юные сорвиголовы, и опытные и старые воины, с серыми волосами и клыками длинной с палец. Каждый Космический Волк мечтает попасть в ряды Волчьей Стражи и каждый из них сражается ещё лучше и отчаяннее (если это вообще возможно) если рядом находится их Лорд, в надежде на то что он увидит и оценит.

Других общих критериев попадания в ряды Волчьей Стражи, кроме как завоевание уважения Волчьего Лорда нет. Повышения прямо на поле боя происходят сплошь и рядом, ибо Волчьи Лорды — люди, доверяющие своим инстинктам, а не статистике и сводкам. Израненный воин, стоящий в окружении трупов инопланетных ужасов, или солдат, ведущий долгий и отчаянный бой в глубинах Ока Ужаса — все они могут по прибытии на Фен- рис обнаружить, что судьба улыбается им. Самый простой способ стать Волчьим Гвардейцем, это на поле боя спасти жизнь Волчьего Лорда. В конце концов защищать Лорда это прямая обязанность Волчьей Стражи, и многие уже доказали свою способность это делать до того, как стали Гвардейцами.

Каждый Волчий Лорд широко открывает для своих соратников из Гвардии врата Арсенала и все они несут в бой самое лучшее оружие Ордена — могучие чудеса оружейной мысли или древние реликвии невероятной силы. Каждый Гвардеец может сражаться в бою так, как он посчитает нужным, ибо Волчьи Лорды мало заботятся о протоколе. Многие предпочитают использовать то оружие, которое они использовали, когда были Кровавыми Когтями, Серыми Охотниками или Длинными Клыками, но многие поддаются соблазну и решают использовать чистую разрушительную мощь Доспеха Тактического Дредноута. Так что свиты большинства лордов состоят из терминаторов, готовых не только отдать за своего Лорда жизнь, но и убивать без жалости и сожаления во имя Его.

Волчья Гвардия исполняет роль не только телохранителей командиров Рот, но и роль учителей и наставников более молодых Волков. Их боевой опыт, помноженный на природный талант, делает их идеальным примером для подражания. Так что Волчьи Гвардейцы, которые обладают искрящейся харизмой или ярко выраженным доминирующим характером становится Боевыми лидерами во взводах своих младших собратьев. Некоторые такие Лидеры, в который Волчий Лорд видит талант к командованию, иногда становятся командирами небольших ударных контингентов, которые действуют самостоятельно, в отрыве от роты. И если такой лидер хорошо себя показывает на поле боя, он может стать следующим в линии, когда Волчий Лорд отойдет в мир легенд.

Волки Фенриса это легендарные существа, чья жизнь неразрывно связана с судьбой тех людей, с которыми они делят свою скованную льдом планету. В течении тысячелетий эти гигантские волкообразные стали полноправными братьями ордена Космических Волков.

Мало кто по-настоящему знает, как сильно различаются волки, обитающие в разных регионах планеты. Чаще всего встречаются обычные, так сказать, но от этого не менее опасные Фенрисианские Волки. Менее распространены здоровенные Черношкурные Волки, которые отличаются от обычных размером и силой. На самых северных окраинах планеты обитают Громовые Волки, способные нести на спине десантника в бой.

Волки Фенриса это одни из самых злобных охотников известной вселенной. Они рыскают по мерзлой тундре планеты и наиболее многочисленны на равнинах Асахейма, которые лежат у подножья горы Клыкгард. Волки Фенриса подчиняются древним волчьим инстинктам и охотятся стаями, естественным образом подчиняясь стайной динамике и принимая одного самца как альфа-вожака. Альфа-самец принимает решения, важные для стаи в целом, принимает на себя вызовы, бросаемые ему и его позиции из вне и снаружи, а также наслаждается правом первого выбора не только добычи, но и самок. Эта модель поведения часто берется за образец социального устройства многими племенами людей Фенриса.

Волки Фенриса разнятся в размерах: от ростом с человека, до ростом со снежного льва (то есть с танк) и часто окрашены в серый или в белый цвет. Они отличаются грубым мехом, сильно развитыми плечами и чудовищными, прочными как железо зубами. Для Космических Волков нет подвига почётнее чем победить этого зверя, не имея иного оружия кроме своей хитрости. Этот ритуал называется Одинокая Охота. Если Космический Волк убьёт альфа-вожака стаи, то остальные волки стаи считают его как своего нового вожака и следуют за ним. В таком случае охотник возвращается в Клык в сопровождении стаи новых соратников. Если новый вожак стаи способен вызвать у своих волков уважение, то они сражаются бок о бок с ним до тех пор, пока она или обе стороны в братстве не падут смертью храбрых. Связь волков Фенриса и Космических Волков столь сильна, что часто бывает так что раненного в бою волка лечат с использованием трансплантационной хирургии и кибернетических модификатов, чтобы он мог продолжать сражаться и дальше.

Черношкурый волк — это высокий и мускулистый подвид волков Фенриса, высотой с земную лошадь. По строение они во многом подобны обычным волкам Фенриса, но их головы непропорционально велики и зубы ещё больше. Челюстями они способны развивать давление, ничем не уступающее давлению челюстей Ледяных Акул, и благодаря этому они могут охотиться на самую опасную добычу в тундре. Черношкурные волки — встречаются в основном в самый разгар-зимы, когда их стаи сходят с гор для того чтобы покормиться и мало кто переживает эти налёты, чтобы рассказать о них. Некоторые великие герои ордена Космических Волков известны тем, что сражались бок о бок с такими тварями, но это относительная редкость, ибо приручить черношкурного волка очень трудно. Фенрисианцы используют идиому «приручить Черношкурного» для того чтобы описать нечто, почта невозможное для выполнения. Сам Леман Русс сражался бок о бок с парой черношкурных волков, вошедших в легенды своим почти человеческим интеллектом, по имени Фреки и Герри, что на языке Фенриса значит «Злобный» и «Хитрый».