Читать онлайн «Космические волки: Омнибус». Страница 503

К несчастью их недостаток есть продолжение их достоинств, и часто Кровавые Когти откусывают куски, которые они не могут прожевать. Часто бывает так, что Кровавые Когти с кулаками и болт пистолетами бросаются на Ленд Рейдеры, с вполне предсказуемым и не очень-то приятным результатом. Именно для этого стаи Кровавых Когтей часто возглавляют Волчьи Гвардейцы, в задачу которых входит обламывать самых отчаянных резкими командами, а если надо, то и мордобоем.

Стаи Кровавых Когтей всегда имеют достаточную численность для того, чтобы даже понеся заметные потери, всё равно выйти победителями из боя. В полном соответствии с Фенрисианской философией пара смертей это хороший инструмент отсеивания недостойных или слишком уже безбашенных. Волчьей молодёжи многое сходит с рук, и военная дисциплина не слишком на них распространяется, ибо все знают, что их отвага и ярость часто способны повернуть ход битвы коренным образом.

И только когда Кровавый Коготь выйдет победителем из сотен самых яростных и беспощадных схваток, только тогда Волчьи Стражи считают его достойным пополнить ряды Серых Охотников. Серые Охотники составляют основу любой Великой Роты Космических Волков. Несмотря на то что они также жаждут славы и крови, их чистая агрессия молодости укрощена уздами опыта и зрелости. Каждый Серый Охотник знает, что тонкая хитрость эффективнее на поле боя чем самый острый клинок. Стаи Серых Охотников связаны нерушимыми братскими клятвами верности и дружбы, и это делает Стаи Серых Охотников равными по мощи небольшим армиям.

По мере того, как Космический Волк взрослеет и матереет, генетические особенности Канис Хеликс проявляются не только ментально, но и физически. Превращения Кровавого Когтя и полностью трансформировавшегося Серого Охотника и полноправного Астартес, может занять десятилетия и даже века, но, если Коготь не убьёт себя на каком-нибудь поле боя, этот процесс необратим. Волосы седеют, клыки вытягиваются, кожа становится ещё более прочной и грубой, а в экстремальных случаях глаза Серого Охотника трансформируются в подобие волчьих. В таком виде Волк приходит к своей зрелости как Десантник, на пике своих сил, достойный звания Серый Охотник. Остальная Империя может с подозрением относиться к подобным широко распространенным мутациям, но Космические Волки знают, что серая шкура отмечает по-настоящему доблестно воина.

Достойная опора, на которую можно положиться, Серые Охотники способны удержать позицию от целой орды смертоносных атакующих, стоя по колено в пустых гильзах от болтеров, и бросаясь на врага с пистолетом и клинком только тогда, когда у них полностью заканчиваются боеприпасы, и не секундой раньше.

Но полностью их потенциал раскрывается в полноценной атаке. Серые Охотники несут такой титул по праву: они выслеживают свои цели с хитростью и терпением настоящих волков. Стая за стаей они двигаются вперёд, покрывая позиции врага дисциплинированным огнём, и заставляя его искать укрытие. И только когда все стаи занимают положенные места, ловушка захлопывается. Вой разносится над полем боя, по мере ого как стаи приближаются к своей цели, и ещё одна победа Космических Волков обретает форму.

Фенрисианцы в массе своей дружелюбные и компанейские парни, но есть среди них те, кого как говорят при рождении в щёку лизнул Локиар, Великий Одинокий Волк. Такие воины чаще всего нелюдимы, мрачны, с трудом находят общий язык с другими и часто не способны вписаться в цивилизованную жизнь, даже в такой простой форме, как жизнь Космического Волка. Они никогда не чувствуют себя полностью в своей тарелке, если над их головами не раскинулось льдистое небо, под ногами не хрустит холодный снег, и запах жертвы не будоражит ноздри.

Когда такие люди попадают в Орден, они не способны легко разделить дружественную атмосферу с остальными воинами. Канис Хеликс в их сердцах порождает склонность к флегматичному поведению, и инстинкт убийцы больше чем боевой танк. Несмотря на то, что они не способны разделить дружественную атмосферу с другими Волками, они незаменимы сами по себе, ибо являются отличными одинокими охотниками и следопытами. Такие индивиды собираются в стаи Волчьих Разведчиков.

В большинстве орденов Космические Десантники сначала поступают в роту Разведчиков, и лишь затем становятся полноценными десантниками. Волчьи Разведчики чаще всего набираются из рядов Серых Охотников. Но на самом деле Волчьи Жрецы выбирают потенциальных кандидатов задолго до того, как у аспирантов прорезываются перовые зубы, ибо они должны изучить законы воинской доблести и мастерства также, как и все остальные Волки.

Главным оружием Волчьих разведчиков являются их острые как бритва ножи и болт пистолеты с глушителями, которые они используют для того чтобы поразить тех, кому нельзя тихонько перерезать глотку. Также среди Волчьих Разведчиков более чем среди всех остальных распространены плазменные пистолеты, редкое и бесценное оружие, предназначенное для поражения бронированных целей. Разведчики не носят силовых доспехов вместо этого они одеты в лёгкие панцирные доспехи, усиленные вставками из дюраткани, традиционно украшенные персональными талисманами и трофеями разных видов. Каждый разведчик также несёт набор гранат для разных целей, от бронебойных до дымовых.

Но самым главным оружием разведчика является его хитрость, терпение, выносливость, и превыше всего — скрытность. Стаи Разведчиков действуют далеко за линией фронта, пугая противника, проникая в укрепрайоны и уничтожая изолированные подразделения противника. Многие враги сильно недооценили возможности Волков, ожидая от них лобовой атаки, а вместо этого оказавшись в ловушке, расставленной Волчьими разведчиками, с отрезанными путями к отступлению.

Космические Волки достаточно умны и сильны для того чтобы выжить на полях сражений сотни и даже тысячи лет. Каждый из них обрёл на поле боя бесценный опыт и мудрость, которые слишком ценны для того чтобы выбрасывать их в кровавых атаках или отчаянных походах за отмщением и возмездием. Такие старики формируют стаи Длинных Кликов, и в их задачу входит не только защита их собратьев, но и им доверяют самое тяжелое оружие из тех, которым владеют пешие Космические Волки.

Длинные Клыки прожили достаточно долго для того, чтобы генетическое наследие Канис Хеликс воплотилось в них в полной мере. Их называют Длинными Клыками не просто так, а по вполне определённой и очевидной причине, ибо за многие века службы их клыки вырастают до приличного размера, а волосы становятся похожими на мех волка, цветом и текстурой. В давние времена своей молодости они также, как и все юнцы стремились заработать славу и почёт. Теперь, после бесчисленных войн, их эго возвышается в полный рост, и вполне заслуженно. Они пользуются уважением и почётом среди молодых и зрелых, и им более ничего не надо доказывать, их саги длинны и славны. Горячность молодости в них закалена честью и прагматизмом, делая их смертоноснее любого клинка.

Многие Кровавые Когти и Серые Охотники погибают в битвах во время своей службы, и до такого почтенного возраста доживает лишь минорная часть изначальных рекрутов. Но те, кто доживает являются де факто самыми опытными и яростными воинами галактики. Даже перед лицом самых ужасающих кошмаров галактики они остаются собранным и готовыми на всё. Их некогда многочисленная стая теперь сократилась до горстки ветеранов, но эти воины чётко знают, что и как на поле боя, и часто прямо во время боя обмениваются байками, или делают ставки на то, как быстро они накроют врага разрушительной огневой мощью.

Их спокойствие и компетентность как раз и есть та причина, по которой они так хорошо подходят на роль отряда огневой поддержки. Если бы не они чужеродные монстры или вражеские танки пробивали бы кровавые бреши в рядах их более юных собратьев, но Длинные Клыки скорее сложат свои головы, но не допустят этого. Самые старые Клыки берут на себя задачу управления огнём, указывая своим собратьям на те цели, которые надо поразить в первую очередь. Эти лидеры взводов способны чувствовать исход битвы гораздо острее чем любые другие военноначальники и их стаи действуют на порядок эффективнее чем обычнее взводы Опустошителей. Когда ряды Космических Волков прогибаются под давлением орд Тиранидов или Орков, именно Длинные Клыки могут повернуть исход битвы в правильную сторону. Если командиры противника шлют против Волков свои боевые танки, именно Длинные Клыки останавливают их. Длинные Клыки породнились с душой каждого оружия в арсенале Клыка и на каждом поле боя доказывают то, что они лучшие из лучших.