Читать онлайн «Право альтернативы». Страница 4

Кальперн отстучал следующий вопрос;

"Время минус 39 минут. Сколько человек в зале 12С!"

Один. Каргини. Потом плюс 11 минут 10 секунд Кальперн. Потом никого.

- В этот момент ты отдал команду о введении секретности первой степени. Тогда же Главная Память оказалась пустой, - прокомментировал Хьюэл. - Все, что мы сейчас говорим, тоже остается в ней белым пятном.

Кальперн закусил губу. То обстоятельство, что он поступил в соответствии с инструкцией, не принесло ему облегчения.

- Мы топчемся на одном месте, - не выдержал он. - В конце концов убийца - не программа. У убийцы было оружие. Настоящее, не экранное. Где-то ведь его прятали, до и после убийства!

Хьюэл пожал плечами.

- Стены не затронуты. Транспортные и вентиляционные каналы - тоже... В течение двух месяцев это должно было бы выйти наружу. Если только оружие не спрятали где-нибудь в нежилой части. Но туда невозможно попасть за пятнадцать минут, даже при помощи такой игрушки, останавливающей отсчет пульса и движение дверей.

Кальперн посмотрел на размахивающего руками Кибернетика, и они как-то сами собой связались для него с руками убийцы на кассете. Они были такие же большие, угловатые и густо заросшие волосами. Эта ассоциация пришла ему в голову внезапно. Она выглядела совершенно иррациональной. Но так было заронено второе зерно сомнения, и аналитический ум Кальперна уже подсказал ему, что нужно проверить и эту версию. Тем более что время шло, а какой-нибудь зацепки не появлялось.

- Я рискну. Чтобы знать, что нам угрожает, мы должны взглянуть убийце в лицо. Может быть, спровоцировать его? Впрочем, все равно.

Хьюэл не двигался. Кибернетик не этого ожидал. Он пожал плечами.

- Здесь приказываешь ты. Пусть так и будет. Я уверен, что ты осознаешь риск.

Кальперн вставил кассету в аппарат, а Хьюэл заблокировал прием информации Автономной Системой. Они должны были проверить на Главной Памяти. На самом большом настенном экране появились титры. Картины-коллажи с черепами, фигурами полицейских, вампиров, испуганными лицами и окровавленными трупами. Изображение закончилось эмблемой фабрики. Звук отключился. Это был конец титров. На черном фоне в полной тишине возникла большая белая надпись:

Клиент нашей фабрики имеет право потребовать всего. Даже покончить таким образом счеты с жизнью. Если только вступит в компьютерную игру "Наемник".

Снизу по экрану начали взбираться вверх строчки инструкции:

Чем является просмотр детективов! Чтение ужасных историй! Воспроизведение чьего-то преступления! Отвечаем: пережитком пассивного потребления. Настоящий любитель ужаса и криминальной драматургии не откажется от возможности лично участвовать в криминальном сценарии. Сценарии, составленном лучшими программистами и поклонниками мужских развлечений. Начиная игру, которая будет длиться час, ты обрекаешь себя на встречу лицом к лицу с профессиональным убийцей-наемником. Программа, содержащаяся в этой кассете, специально ради тебя обратится к охраняемым тщательнее всего полицейскими картотекам. Незаметно выберет из них на сегодняшний момент наиболее ловкого профессионального убийцу, не пойманного органами уголовного преследования. Без всякого контроля со стороны систем безопасности отыщет его в окрестностях наиболее подходящего места на земле, в котором ты будешь находиться. Откроет поддельный счет в самостоятельно и произвольно выбранном банке мира. Свяжется с убийцей, оплатит и поручит ему ликвидировать, Ликвидировать тебя. Предупредит его о том, что ты ожидаешь покушения. Твоей задачей будет избежать того. что ты пожелал, уважаемый клиент, и выполнения твоего же заказа через 60 минут. Столько времени длится игра. Если за это время ему не удастся выполнить его, программа изымет заказ или любым способом сделает невозможным его осуществление. В таком случае мы засчитаем тебе одно очко, и ты получишь право вступить в единственный на земле действительно эгалитарный клуб магистров криминальных игр. Помни о преимуществе компьютера. Если он не найдет профессионала или у него не будет на это времени, в течение того часа он проверит всех людей, которым ты чем-то насолил. Выберет человека, которому и передаст это задание или которого убедит, подготавливая вымышленную интригу, и который в соответствии с описанием личности, содержащимся в памяти центров психического контроля, будет более всего предрасположен к насильственным действиям.

Командор резким движением нажал подсвеченную кнопку фиксации изображения. Его голос задрожал:

- Откуда в нашем случае игра может почерпнуть сведения о потенциальном убийце? Как проверит отношения между людьми? .

Хьюэл мрачно посмотрел на экран, потом на Кальперна. Выражение его лица говорило само за себя. Он не хотел делиться тем, что знал:

- Вот видишь, Алан. Я говорил, что все конфликтные реакции находятся под наблюдением Системы. Чтобы она могла их переработать, в Память введены почти все эталонные симуляторы, а также практически не ограниченный логический аппарат. Чтобы сравнивать, она должна использовать личные эталоны - закодированные личностные портреты каждого из нас. На кораблях об этом знают только кибернетики. Из функциональных соображений. Всякий раз при длительности полетов свыше трех месяцев в Память вводятся психометрические и психоаналитические характеристики каждого участника полета.

- Значит, игра, используя эти данные, может выбирать произвольно и без ограничений. Может выбирать одного из нас...

- Теоретически да... пожалуй, да, но данные остаются в Автономной Памяти. А к ней внутри космолета никто не имеет доступа. Поток информации сориентирован только в одном направлении. Только В, и никогда ИЗ.

Хьюэл пожал плечами. Кальперн включил на медленный ход смену кадров:

Итак, ожидай покушения с любой стороны. Игра имеет несколько альтернативных вариантов. Например:

- Включение в игру лиц, согласных на это;

- Включение в игру третьих лиц без их сознательного участия и без угрозы для их жизни;

- Продолжение игры сверх одного часа, если того потребует ситуация. Мы имеем в виду уничтожение людей, которые в течение первого часа выразят желание участвовать в ней и вознамерятся помочь, помешать, а в особенности представлять опасность для наемника;

- Использование контригры, которую ты можешь купить в нашем издательстве - к сожалению, уважаемый клиент, с десятикратным увеличением цены при заказе по девизу, с помощью которого ты получил эту кассету.

Перечисленные выше варианты ты можешь задействовать только при наличии явно выраженного желания. Игру нельзя остановить.

Запомни! Твой мир - это твои враги. Только ради них и стоит жить! "Хейн-Комтроник" сделает так, что ты почувствуешь удовольствие от их существования. "Хейн-Комтроник" сделает так, что благодаря им ты почувствуешь вкус жизни. Быть может, в первый раз для себя. И в последний. Даже Шерлок Холмс был бы счастлив помериться силами с игрой "Наемник". Помни! Х-К" дрожит вместе с тобой!