Читать онлайн «Клинок Болотника». Страница 4

Учуяв зло, наши герои решили напасть и перебить всех всадников, забить их мериносов на мясо и шапки и очистить поле брани от кошельков и украшений. Обождав несколько дней - чтобы всадники покрепче заснули, хранители глупости во главе со старым ловчим двинулись к месту предполагаемой стоянки. Они очень удивились, увидев только затушенный костер. Угли давно остыли.

- Жаль, что враг бежал не оставив скудных пожитков и объедков, проговорил проголодавшийся ловчий. Но посмотрите! Здесь проходил обряд с жертвоприношениями!

Ръёгвольд, покопавшись в углях, извлек несколько столовых ножей, бараньи рога и битые бумажные тарелки, измазанные соусом. - Странные дела творятся в Нижней Средней Земле. Опять зажигаются обманные фонари, служители зла на боевых баранах, недобитки Сорхеда... Что же творится в королевстве Двудора?

- У нас, гномов, - заговорил Тори, - есть легенда. Дело было еще во времена Первого Гнома. Нашел он как-то Кат, но не простой. Кат мог прогрызать тоннели в горе. И начал Первый Гном строить подземное царство. Вскоре почти под всей Нижней Средней Землей были вырыты тоннели. Но не крепил он их. И обрушились своды подземных дворцов. Так появились долины Рой-тана и остальной Нижней Средней Земли. А там, где он не успел подкопаться, сейчас обители гномьи - Лунные Норы и Шахты Дории. Волшебный Кат был зверски завален и теперь мечта гномов - вновь отыскать его. У нас есть пословица - "Увидел качающийся камень - погоди убегать. Лучше посмотри, какой Кат его раскачивает".

- Кто-то раскачивает Нижнюю Среднюю Землю, - проговорил Фолк, собирая посуду.

- Нам обязательно нужно повидать Стюарта Аминаса! - произнес гном. Нужно рассказать ему обо всем, что мы видели. Обманные фонари, злые всадники. Да и карлики накопились.

- Но это не так просто, - проговорил Ръёгвольд. Стюарт никого не принимает! Уж сколько просителей пропало в катакомбах его дворца. Хотя, по старой дружбе может я и смогу это устроить. Я переводил деньги из казны Аминаса в Швейцарские банки.

Ръёгвольд огляделся, и подумал, не взболтнул ли он лишнего.

Вскоре путники вышли к Аминасу. Уже можно было различить башни города и высокий забор с колючей проволокой. Аминас лежал в долине, окруженный редкими деревцами и домиками налогоплательщиков. Вид последних навевал на старого ловчего приятные воспоминания. Через неделю они добрались до врат.

ХРОНИКИ АМИНАСА ИЛИ ВСТРЕЧА С ТЕЛЕФАКСТОМ

Освободившись от скудных запасов золота, взятого в виде пошлины, опошленные друзья разделились: Ръёгвольд отправился в местное отделение тайной полиции, а Тори и Фолк - в ближайшую пивнушку. Заведение называлось "Рогатый Эрроурширт". Стюарт Аминаса, блюдевший чистоту памяти о Великом Короле Двудора, уже неоднократно пытался закрыть это заведение из-за столь недвусмысленного названия, но регулярно выбиваемые из заведения налоги в виде золотых зубов управляющего и посетителей, оттягивали неизбежное. Выпивка и номера в "Эрроурширте"" были ничего себе, но гномы, облюбовавшие это заведение в качестве базы, очень расстраивали посетителей. Когда же в сумрак главного зала вошли Тори и Фолк, из пивнушки в ужасе бежали последние люди, трехметровые тролли и прокаженные. Не желая даже приближаться к гному и тому низкорослому кошмару неизвестной породы, но с пяточком, они повыскакивали из окон и через закрытые задние двери. Некоторые ушли в очко. Орава гномов за единственным целым в заведении столом приветствовали вошедших дикими криками. Они размахивали гигантскими топорами и стреляли в воздух. Не знавший гномьих обычаев и еще не привыкший к полумраку Фолк начал озираться в поисках выхода.

- Смотрите, да это же Тори, - заорал наиболее старый гном с опаленными бородой и усами (он занимался поджигательством). - Помню, как ты укоротил бороду Дурина.

Было похоже, что только старый дурак знает о чем говорит. Тори, просто на всякий случай, прикинулся польщенным.

- Эй, ты! - крикнул неугомонный старикан полумертвому от страха бармену. - Еще пива!

Гном указал на пустые цистерну и кружки. Он полез за пояс. Раскатавший губу бармен, еще не совсем потерявший надежду получить деньги, зачарованно смотрел на доставаемый на стол топор. Гномы, имевшие, видимо, некий иммунитет к болотникам, не сразу заметили Фолка. Но не прошло и нескольких бочонков, как мутноглазые гномы представились. Старикана звали Хренбери, видимо, в честь какой то ягоды. Дури показался Фолку законченным маньяком. Самое лестное, что о нем можно было сказать, что он был неистовым. Баран же был ему полной противоположностью, да и вдобавок туп как дерево. Въёрд был трусоват, но по всеобщему признанию был мастером как закалки, так и других разновидностей пыток. Больше всего ему нравилось заниматься резьбой. Ски-Дольф производил впечатление слабоумного и во всем слушался Тори. Он также знал много анекдотов. Гранит, Гимлет и Тор любили драться, а с кем им было совершенно неважно. Блин, уроженец Туманных Нор, мест, не нанесенных ни на одной карте, также любил помахать топором. Но больше всего он интересовался историей и археологией - Блин зарабатывал как грабитель могил. Земляк Блина Стронг слыл знатоком орочьих повадок. Дорийцы Глюкин и Глюкин давно покинули свои родные земли (или горы) и с тех пор страдали частичной амнезией и раздвоением личности. Пересиливая себя, Фолк сообщил, что ему было ну очень приятно познакомиться. Еще гномы упоминали о ком-то по кличке Табуретка. Несмотря на маленький рост, он был, судя по всему, выдающейся личностью. Табуретка слыл настолько кровожадным и жестоким, что ему даже не давали в руки топор. Маленький гном сражался, используя столовые приборы. Сейчас он валялся под столом.

Итак, их было тринадцать, если считать Глюкина и Глюкина за двоих, а Табуретку за одного. Хитрый Тори начал вербовку. Сам с собой посовещавшись он решил применить свой коронный тонкий подход:

- А не пойти ли нам изгонять зло из шахт Дории? - поинтересовался он.

- Конечно не пойти, - как всегда согласился Ски-Дольф.

- Да! мы есть поход! Убивать! Калечить! - исходил пеной Дури.

- Если поразмыслить..., - начал было рассудительный Хренбери.

- Да! Нет! - орали Глюкин и Глюкин. Между ними завязалась борьба. Размахнувшись как следует, Глюкин нанес жестокий удар мордой Глюкина по столу.

- Куда вы, туда и я! - не унимался Табуретка, размахивая вилками и ложками. Никогда еще Фолк не видел такой игры клинков.

- Ну, Фолк, сын Хама, твой голос решающий, - сказал Тори. - Пойдем ли мы в Дорию, чтобы покрыть себя неувядающей славой, изгнать зло и завладеть сокровищами подземного мира?

- Да, - всхлипнул Фолк. Он так любил все эти сокровища...

Когда гномы расползлись по номерам в пивной остались только Фолк, Тори и Табуретка. Последний, все время повторявший "куда вы, туда и я", сморкался в расшитый золотом платок, поглаживал митриловые заклепки и заявлял, что гол как сокол. Тори, боявшийся потерять столь ценного бойца - ведь он мог найти работу и остаться в Аминасе, решил приютить беднягу. Фолк, знавший ядологию, отправился к управляющему наниматься в качестве повара. У последнего не было никакого выбора - Фолк забыл снять свой лук.