Читать онлайн «Тьма». Страница 37

Иван некоторое время переваривал эту информацию. Врет или не врет? Но ведь про книгу он сказал сущую правду!

– Если вы все знаете, – произнес он с некоторой развязностью, – тогда и говорить дальше нет смысла.

– Отчего же. Поговорить нам как раз стоит. В предсказаниях меня называют лжемессией?

Иван кивнул.

– Вы хотите удостовериться, так ли это?

Новый кивок.

– Не так, – вот что я вам скажу! Не так! Я – не лже. Я настоящий!

Иван искоса взглянул на плюгавого мужичка. Стати того, в представлении Ивана, никак не подходили тому, кто объявлял себя посланцем Бога. Возможно, перед ним самый обычный умалишенный. Однако перед тем, как вынести этому типу окончательный приговор, стоит послушать его слова, посмотреть на деяния.

– Но почему здесь, в глуши?

– А какая разница, где? Сын Божий тоже появился на окраине Римской империи. Большое видится на расстоянии. Стоит разжечь костер в одном месте, и пожар заполыхает повсюду. Главное, не забывать подкладывать дрова. Посмотрите на этих людей. – Шурик обвел рукой площадь двора, на которой находились его приспешники. – Кто они? Алкоголик, психопатка и служака. То есть самые обычные граждане, точно такие же, как те, за забором. А кем были Христовы Апостолы? Рыбаками, мытарями, бродягами. А кем стали? Вот то-то! Так что присоединяйтесь к нам, дорогой товарищ историк. Глядишь, напишете еще одно Евангелие от Иоанна.

Мы уже упоминали, что в Верхнеоральске в новейшие времена появились люди, объявившие себя казаками. Половина из них вообще никакого отношения к казачеству не имела, поскольку их деды и отцы прибыли на эту землю с волнами переселенцев из центральных областей страны уже в советское время, чаще всего после войны. А те, чьи предки щеголяли в шароварах с синими лампасами (синий – отличительный цвет околышей фуражек и лампасов представителей N-ского казачьего войска), вспомнили о своих корнях совсем недавно и записались в казаки в надежде на некие мифические льготы и послабления. Хотя каких послаблений им ждать, они и сами не знали. Но имелись среди новоиспеченных хорунжих и есаулов и идейные хлопцы, готовые грудью стоять за веру, царя-батюшку и исконно-посконные традиции. Таковым был войсковой старшина Тимохин, о котором мы тоже упоминали.

Вообще-то о Тимохине следует рассказать особо, поскольку он еще не раз мелькнет на страницах нашего повествования. Лет ему чуть меньше сорока, и все, независимо от возраста и социального положения, звали его Костей. Это был красивый, черноволосый, кудрявый парень со скуластым лицом и белейшими, сахарными зубами. Легкая курносость придавала его лицу некоторую простоватость, но карие, навыкате, с хитрецой глаза заставляли в этом усомниться. Кроме того, физиономию войскового старшины украшали пышные бакенбарды и хорошенькие усики, которые он постоянно подкручивал. Костя по виду был копией гоголевского Ноздрева, каким его изображают в иллюстрациях к бессмертной поэме. И повадками он соответствовал данному персонажу.

Это была деятельная, кипучая натура. В свое время Тимохин какими-то неведомыми путями сумел стать собственником Верхнеоральского пивзавода. Заводик имел славное прошлое, поскольку был построен заезжим немцем еще в дореволюционные времена и славился своим «Баварским» и «Портером» далеко за пределами городка, но ныне захирел. Однако Костя не унывал. Он поставил целью обеспечить пенным напитком, по крайней мере, всю область. Была организована грандиозная рекламная кампания. С экранов телевизоров, со страниц газет и журналов, да просто со стен домов народ призывали пить пиво «Казак уральский», обещавшее невиданные наслаждения. Пиво и вправду было неплохое, однако «Казак» не выдержал конкуренции с более дешевыми «Клинским» и «Бочкаревым» и пал на пивном поле брани. Еще одним начинанием Кости явилось устройство в Верхнеоральске ипподрома. Состоялись лишь единственные бега, а потом окрестные коннозаводчики, увидев, что ипподром представляет собой огромную, совершенно пустую поляну, на которой даже трибун не имелось, во второй раз приезжать в городок отказались. Тогда Костя решил податься в казаки.

Между прочим, звание «войсковой старшина» при царизме соответствовало званию «подполковник». Каким образом Костя, никогда не служивший в вооруженных силах, столь высоко поднялся в чинах, оставалось загадкой, как и сущность большинства его деяний. Однако факт остается фактом. Войсковой старшина провел казачий сход, на котором провозгласил себя походным атаманом верхнеоральской станицы, сумел выбить помещение под правление и стал жесткой рукой наводить порядок, в основе которого стояла порка провинившихся казачьей нагайкой. Обычно экзекуцию он проводил собственноручно. Лупил за любой, даже мельчайший проступок. Пришел на сход в подпитии – получай шизделей. Пожаловалась баба (жена, по-казачьи), мол, не всю зарплату казак домой приносит – опять шиздели. Вначале подчиненные терпели, видя в наказании нечто вроде игры. Да и удары нагайкой носили скорее символический характер. Однако Костя скоро вошел во вкус и охаживал провинившихся плеточкой так, что они вопили в голос. Апофеозом стало избиение одного есаула за то, что тот якобы спер у соседа четверть самогона. После экзекуции незадачливый воришка попал в больницу, а против Кости было возбуждено уголовное дело, результатом которого явились три года колонии общего режима. Из заключения Костя вышел присмиревшим, но не сломленным. Лупить подчиненных он прекратил, но им овладела другая страсть, а именно – стремление стать политическим деятелем. Однако, как и прочие начинания, политические устремления Тимохина неизбежно терпели крах. В главы городской администрации бравый войсковой старшина не был избран ввиду неснятой судимости, в депутаты областного законодательного собрания не прошел по количеству поданных голосов, а от выборов в депутаты Государственной думы его отстранили, найдя нарушения в заполнении подписных листов.