Читать онлайн «Клуб любителей фантастики, 2015». Страница 43

Мои предложения. Пилотов прибывшего тихоходного корабля можно использовать как водителей маршруток здесь, на нашем Марсе. На летающих тарелках они не выдержат скоростных нагрузок. У всех землян слабая конституция.

Остальных людей можно использовать как обслуживающий персонал. Какие-то навыки освоить они смогут. Все они получили высшее образование, которое вполне можно приравнять к программе обучения первого курса нашего марсианского техучилища. ТМ

№ 12 (990) 2015

Подозреваемый — худощавый молодой человек, лет тридцати пяти, с бледным, небритым лицом сидел в комнате допроса и смотрел стеклянными глазами на стол перед собой. Он казался восковой куклой, манекеном, человекоподобной машиной с разрядившимся аккумулятором, но только не живым существом. Тагер вошёл в комнату, и дверь за ним заперлась. Он сел напротив подозреваемого и положил перед собой папку с бумагами. Человек не обратил на него никакого внимания.

Итак, начнём. Вы — Соул Берн, инженер-технолог, работаете в фирме «Голд Инжиниринг» с две тысячи семнадцатого года, женаты. Двое детей. Всё верно? — прочитал с листа Тагер и поднял глаза.

Да, — ответил Берн.

Около трёх лет назад ваша супруга Хиллари заявила о вашем исчезновении. По её словам вы бесследно исчезли из дома и не появлялись вплоть до первого декабря две тысячи двадцать третьего. Это так?

Берн устало вздохнул и, наконец, оторвал взгляд от стола. Он посмотрел на инспектора.

Я ещё раз повторяю. Это моя личная жизнь. Я не совершал ничего противозаконного и не понимаю, почему вы держите меня здесь. Где мой адвокат?

Дело в том, гражданин Берн, что у нас есть весомые подозрения, что вы вовсе не тот, за кого себя выдаёте. По нашим данным вы были похищены пришельцами с целью так называемой «замены личности» и успешно возвращены на Землю. Это так?

Бред, — отмахнулся Соул.

Конечно, как человек вы не можете знать, что Земля уже долгие годы подвергается подобному вторжению. Это закрытая информация, и в целях предотвращения паники она не разглашается. Но как интегрированный пришелец вы, несомненно, в курсе дела. Не так ли?

Это полный бред, — повторил Соул Берн и обхватил голову руками.

Нам известно, что интегрированного пришельца невозможно обнаружить визуально и технически, ни рентгеном, ни каким-либо другим образом, кроме как непосредственным вскрытием головного мозга после смерти человека — носителя. Однако мы нашли способ выявления «чужака», — сказал Тагер, внимательно посмотрев на подозреваемого.

Ещё раз повторю, по-моему, вы сошли с ума, мистер?..

Тагер.

Так вот, мистер Тагер, я никогда и никем не похищался. И я уже объяснял другому вашему сотруднику, что провёл эти два с половиной года с другой женщиной. Но я не обязан что-либо объяснять по этому вопросу. Это касается только меня и моей жены.

Эта информация не подтвердилась. Указанная вами женщина, а именно Ингрид Томпсон, погибла при странных обстоятельствах восемь месяцев назад.

Я знаю. И это, чёрт подери, не ваше дело! — нервно крикнул Берн.

Итак, алиби у вас нет. Зато у нас есть новые показания вашей настоящей жены, Хиллари Берн, что после возвращения вы стали совершенно другим человеком. Изменились ваши привычки, стиль жизни, пристрастия в еде, в сексе и многое другое.

И что с того? Люди меняются, мистер Тагер.

Да, люди меняются, но, во-первых, не каждый пропадает на несколько лет неизвестно куда, и, во-вторых, одно из ваших изменений характерно именно для интегрированного пришельца.

Кто такие эти ваши пришельцы? Вы можете объяснить?

Хорошо, поиграем в игру «мафия», — усмехнулся Тагер. — Пришельцы совершенно отличная от людей раса разумных существ. Это слизни-паразиты, умеющие внедряться в мозг человека и подчинять его себе. Он контролирует его полностью. Бывают случаи, и, возможно, это ваш случай, когда человек сам не осознаёт, что он уже не тот, кем был прежде, а интегрированный пришелец, но действует он уже не в интересах человечества, а наоборот. Это происходит в целях глубокой конспирации, чтобы мы не смогли выявить пришельца. Однако всё-таки один фактор выдаёт вас, — Тагер внимательно и жестоко посмотрел на Берна.

Да? И какой же это фактор? — заинтересовался Соул.

Соль.

Соль? В каком смысле? Слизни-пришельцы не переносят соли. Несмотря на то, что организму человека они нужны и жизненно необходимы, слизни-паразиты каким-то образом синтезируют их подобие сами, но принимать её в качестве пищи они не могут.

Вы хотите сказать, что я не потребляю соли?

Об этом нам сообщила ваша жена. Помимо всех других изменений в вас, она отметила, что после возвращения вы совершенно не переносите солёную пищу. Даже малое количество её вызывает у вас тошноту, головокружение и рвоту. Так же слизни не переносят алкоголь и табак. А ведь вы раньше курили? И наверное, как и любой нормальный человек, выпивали?

Соул Берн внимательно посмотрел на инспектора. Глаза его прищурились, и взгляд стал злым. Казалось, он готов наброситься на Тагера и впиться ему в горло.

То, что вы говорите, полнейшая ахинея. Тысячи людей в мире не потребляют соль, не пьют и не курят. Соль, к вашему сведению, вредна. Я уже не говорю об алкоголе и табаке. Да, мои взгляды на мир изменились после жизни с Ингрид. Я многое пересмотрел в себе, но это не значит, что я какой-то мифический пришелец-слизняк.

Вы можете это доказать? — с иронией спросил Тагер.

Как? Наесться у вас на глазах соли и запить это текилой?

Пусть даже так.

Я не собираюсь этого делать. Естественно! — восторжествовал инспектор, — потому что вы сразу же вырубитесь.

Вовсе нет. Я не буду этого делать по другой причине. Я не верю ни в каких пришельцев, засевших в мозгах, и не собираюсь перед вами поступаться своими принципами.

Тогда нам придётся применить силу. Лицо Берна, и без того бледное и злое, стало ещё ужаснее. Он с ненавистью посмотрел на Тагера. Исхудавший и небритый, он выглядел дико. Да, он находился в участке уже трое суток. За это время он совсем оголодал и обессилел. Конечно, ему приносили еду. Солёную еду. Как и предполагали сотрудники управления по выявлению пришельцев, он к ней не притронулся. Конечно, существовала крохотная вероятность того, что Соул — человек, убеждённый в своих принципах до фанатизма. Но так, чтобы за трое суток совсем ничего не съесть. Это мог быть только пришелец.

Капрал, принесите контрольный тест, — сообщил в микрофон Тагер, нажав кнопку связи.