Читать онлайн «Дэнилидиса - непутёвый герой». Страница 59

  Но что удивительно, далеко не все гномьи семейства выступили против уложившегося порядка, а уж орки так и вовсе ничего слышать не хотели о возобновлении боевых действий против Империи. Так что это выступление было быстро подавлено и имперские войска вошли под заповедную сень эльфийских лесов, неся справедливое наказание на концах своих клинков. Впервые в Роменагорне проливалась эльфийская кровь из ран, нанесенных руками людей. Дворец-на-дереве был взят штурмом, само Главное Древо сожжено, Элетина со всей его партией умертвили, а на должность нового владыки был уже назначен особым Императорским Указом некто Фанрот, ни коим боком не относящийся к королевским кровям. Вот так Роменагорн лишился всего, даже права самоуправления, все действия и приказы согласовывались с Имперским Двором.

  Что касается мятежных гномьих семейств, то они были усмирены самими же кланами, оставшимися верными Империи, а главные зачинщики и подстрекатели были выданы Верховному Императорскому Суду. В общем, гномы практически не пострадали в той заварухе, да и лезть в гномьи шахты Империя не горела желанием, ограничившись лишь повышением податей и небольшим ограничением вольностей.

  Такое положение дел сохранялось ещё лет двести до восхождения на престол Таравентила Кораблестроителя, когда имперцы уже и подзабыли, когда они посылали Особый Комиссионный Корпус в лес для проведения обязательной проверки состояния дел и исполнения Императорских Указов и Предписаний. Надо ли говорить, что это было большим упущением.

  Эльфы скрытно даже от ставленника Империи Фанрота копили силы и запасались оружием, они даже умудрились взрастить новое Главное Древо где-то на северной окраине Роменагорна, куда никогда не ступала нога человека.

  Самое незавидное положение было у Фанрота, презираемого соплеменниками, не имеющего собственной партии, лишенного внимания и поддержки Империи... В час, когда заговорщики под предводительством некоего Эредрефа выступили открыто, и по душу Фанрота уже был отправлен вооруженный до зубов отряд, ставленнику Империи удалось узнать о мятеже и он сбежал буквально в последнее мгновение - один, без какого-либо сопровождения. Но для предупреждения имперских подданных, расселившихся в непосредственной близости от границ леса, а тем более предотвращения кровопролития, было уже слишком поздно. В ту ночь люди пожинали гроздья гнева Роменагорна.

  Гномы и орки не были уведомлены о восстании и потому выступили разрозненно, но ничего в том утешительного для Империи не было, так как большинство горных кланов было на стороне мятежников. Однако и того количества лояльных Императору семей и кланов хватило для того, чтобы пожар войны на какое-то время не покидал пределов Хребта. Основным и главным носителем смуты и разрушения был лес...

  Поначалу дела у эльфов шли очень даже хорошо: все гарнизоны и поселения к северу, югу и западу от Роменагорна были сожжены, а население вырезано подчистую. Границы леса при помощи особого эльфийского умения или магии были восстановлены, а кое-где и расширены, да и то сказать, за время владычества людей площадь Роменагорна сократилась существенно, благодаря вырубкам и лесозаготовкам.

  Таравентил в то время не мог ответить оперативно и адекватно, не мог стянуть к Роменагорну большие силы, так как Империя воевала одновременно на западе и на дальнем юге, завоёвывая для себя новые земли, расширяя своё жизненное пространство. Только вот про старые свои завоевания Империя как-то подзабыла и упустила из виду долгую память эльфов...

  Но как бы то ни было, а имперские полки потихоньку стягивались к месту конфликта, и победоносное шествие эльфийских ратей было приостановлено, а вышедшие было на поверхность орки и гномы загнаны обратно в свои штольни. И к исходу полугода военных действий, когда уже был установлен паритет, к Роменагорну со свежими силами прибыл сам Таравентил. В итоге решительных действий и стремительных ударов, невзирая на потери и жестокое сопротивление, мятеж был подавлен за две недели, и стальной кулак имперских полков сокрушил силу леса, и вновь под сенью Роменагорна проливалась эльфийская кровь...

  Эредреф был казнен, а Главное Древо вновь сожжено. На этот раз досталось и горным кланам: вместе с Таравентилом прибыли и Магистры Силы, которые сокрушили неприступные каменные врата подгорных крепостей, расширили подземные проходы, и под ударами имперцев пали все, кто вздумал сопротивляться. Остальные сдались безропотно, обгоняя друг друга, торопились изъявить покорность и смирение пред лицом самого Императора.

  В тот раз эльфам даже не стали назначать правителя, попросту запретив им самоуправление (бедняга Фанрот с тех пор обосновался при дворе Его Императорского Величества, вроде как он и по сей день там). Всякое оружие изымалось, эльфийские земли облагались немалым налогом, сам Роменагорн подвергся значительным вырубкам, скукожившись почти в два раза.

  Некоторые гномьи и орочьи семейства были уничтожены полностью, самоуправление сохранили лишь немногие верные до конца кланы, остальные же получали в старейшины имперских ставленников, причем с уже готовой партией поддержки, чтобы избежать возможности повторения роменагорнской модели.

  В общем, регион был замирен, Империя показала свою силу, утопив мятеж в крови, гордость эльфов была растоптана, вольность кланов была урезана. Тишь да гладь...

  Но всё имеет свойство меняться, все империи переживали расцвет и закат, не минуло это и Алденнор. В последнюю сотню лет признаки упадка стали всё отчетливей, и наивно было б предположить, что эльфы и кланы не воспользуются этим. И если горы вновь поделились на два лагеря, то лес, как и до этого, выступил единым фронтом.

  Имперских чиновников и военных в данном регионе с каждым десятилетием становилось всё меньше. Дошло до того, что на сегодня на всю округу присутствовал один князь с Большим полком имперской пехоты в городе Приреченск, пара троек гарнизонов в крепостицах по периметру Роменагорна, да Имперский судья, на которого потихоньку свалились все административные дела и обязанности вплоть до назначения величины налога на этажность зданий и количество голов крупного рогатого скота.

  На этот раз эльфы действовали более тонко. Они предложили покровительство поселенцам, что жили в непосредственной близости от леса и полное освобождение от налогов за исключением обеспечения Роменагорна продовольствием, и не фиксированной величиной, а "сколько сможете". Да и то сказать, Империя мало того, что перестала оказывать должную заботу собственным подданным, так ещё и взвинтила налоги до неприличия, пытаясь таким способом, помимо поддержания блеска Двора, оплатить ещё и услуги Наемных Сотен, к которым принадлежал и отряд, в составе которого я продвигался на рандеву с пресловутым князем.