Читать онлайн «Другое племя». Страница 46

83

Кровь была повсюду. На полу, стенах, на потолке. Скользкая, липкая. Джуд вырвало, но никто не обратил на это внимания.

– Джек! – голос Армана был тихим и хриплым. Черная слизь, не переставая, сочилась из распоротого живота. Он тяжело дышал – короткими нервными вдохами, словно боялся, что каждый новый из них может оказаться последним. Майор Райли был мертв. Детонатор зажат в руке. – Что с Эллис, Джек? – Арман с трудом поднял ставшую чудовищно тяжелой голову. – Что с ней?

Осторожно, стараясь не поскользнуться, Джек подошел к распластавшемуся на полу телу зверя. Желудок сжался, наполняя рот желчью.

– Джуд! – позвал он, заставляя себя не потерять сознание. – Джуд, подойди сюда!

– Я не могу.

– Ты нужна мне! – Джек опустился на колени.

Если в мире и существовал ад, то Джек теперь не сомневался, как он выглядит. Ад, преисподняя, инферно – все это было здесь и сейчас. Среди крови, смерти и безумия. Оно смотрело на Джека большими желтыми глазами ребенка. Новорожденного, все еще соединенного со своей матерью пуповиной. Это было чудо, от которого кружилась голова, и хотелось рыдать.

– Джуд! Помоги же мне, черт возьми! – заорал Джек, приводя ее в сознание, а заодно и себя.

– Он живой? – спросил Арман, попытался подняться, но не смог.

– Ребенок? – Джуд осторожно выглянула из-за плеча Джека. – Господи! – Внутри что-то щелкнуло. Страх уступил место материнскому инстинкту. – Отойди, Джек! – Джуд встала на колени. Желтые глаза младенца смотрели на нее, заставляя забыть всю ненависть и злость, которые пару часов назад она испытывала к Арману. – Принеси мне простыню! – Она действовала интуитивно, не как человек, а скорее как животное, знающее от рождения, как поступать с новорожденным детенышем.

– Джек! – Арман чувствовал, как жизнь начинает покидать его тело. – Ты должен забрать его… ребенка…

– Молчи. – Джек взял его руку и прижал к кровоточащим ранам. – Вот. Держи так. Все будет хорошо. – Он попытался улыбнуться, но вместо этого по бледным щекам покатились слезы. – Да что они за животные такие?! – Он увидел, как закрылись глаза Армана, и подумал, что они никогда не откроются вновь. – Я отвезу тебя в больницу.

– Нет. – Арман чувствовал, как вечный сон подбирается к нему. Усталость и холод подчинили себе тело. Закончится ли это когда-нибудь? Запах крови стал невыносим. Неужели, победив зверя внутри себя, он стал еще худшим зверем, чем был? Скольких он уже убил? Осознанно. Хладнокровно. Отвращение к самому себе стало настолько сильным, что Арману захотелось умереть немедленно. – Ты позаботишься о ребенке, Джек?

– Что?

– Забери и спрячь его. – Арман открыл глаза, но вокруг по-прежнему была тьма. – Ты сможешь, Джек. Я знаю. – Мысли стали легкими и кристально чистыми. – Они никогда не оставят меня в покое, Джек. Никогда.

Патрульный Дэвид Грэхем принял вызов и заверил дежурного, что звонок о стрельбе в жилом доме на Вест-Стрит либо детский розыгрыш, либо чей-то телевизор с включенным на максимум звуком. Район был тихим, и сержант Грэхем надеялся, что удастся выйти на пенсию, так и не получив ни одной причины, чтобы воспользоваться служебным оружием…

Зрение то возвращалось, то снова оставляло Армана. Страха не было. Лишь осознание неизбежности. Тело онемело. Боль ушла. Перевернувшись на живот, Арман пополз к Райли. Руки скользили по залитому кровью полу. Напряжение отнимало последние силы. Добравшись до преградившего путь тела Эллис, Арман слепо обследовал его и начал перебираться. На мгновение ему показалось, что он умер и все это происходит исключительно у него в голове. Он шумно выдохнул и замер, сокрушаясь, что не удалось исполнить задуманное. Военные найдут их тела. Поймут, что Эллис родила ребенка, и продолжат преследования. И никто, даже Джек, не сможет сбежать от них. Арман тихо застонал. Услышал свой голос и понял, что все еще жив. Мутнеющим взглядом он различил очертания Райли. Детонатор был зажат в остывающей руке военного. Оставалось лишь дотянуться до него. Так просто, но в то же время так невыносимо сложно.

– Удачи тебе, Джек…

Мэдди. Она вошла в лифт и с замиранием сердца посмотрела на патрульного. Страх заставил ее побледнеть. Дыхание перехватило.

– Вам нехорошо, мэм? – заботливо поинтересовался Грэхем.

Мэдди отрицательно покачала головой. Лифт вздрогнул и нехотя пополз вверх. Пожав плечами, Грэхем отвернулся. Парочка молодоженов, без устали болтая об имени первенца, вышла из лифта. Мэдди вздрогнула и попыталась выйти следом за ними, но двери уже закрылись.

– Черт!

– С вами все в порядке? – нахмурился Грэхем. Седеющие брови сдвинулись к переносице…

Откинувшись на спинку сиденья, Джек шумно выдохнул.

– Ну, может, все-таки поедем? – спросил таксист обернувшись. Его усталые глаза скользнули по лицу Джуд, опустились к ребенку, которого она держала на руках. – Какие странные глаза, – пробормотал он, заставляя ее сильнее прижать младенца к груди. – По-моему, вы еще слишком молоды, чтобы быть матерью.

– По-моему, вам нужно ехать, – злобно сказала она. Таксист улыбнулся и включил передачу…

Мэдди отвернулась от патрульного и нервно прикусила губу. Лжец из нее был просто отвратительный. Извинившись, она вышла из лифта, тщетно пытаясь выглядеть естественной. Патрульный шел следом. Мэдди обернулась, награждая его вопросительным взглядом…

– Удачи тебе, Джек…

От громыхнувшего взрыва заложило уши. Тело обдало теплой волной. Включилась пожарная сигнализация.

– Эллис! – закричала Мэдди. На нетвердых ногах она бежала к развороченному дверному проему. – Эллис! Эллис! Эллис!

«Странно. Все это очень странно», – думала Милдрет, читая отчеты пожарных. Ее статья, ее будущее – все это давно превратилось в историю ее жизни. Даже генерал Шэрингем, заставивший ее подписать бумаги о неразглашении полученных сведений. Милдрет устало повалилась на кровать и, закурив сигарету, уставилась в потолок. Как, интересно, Арман и Эллис смогли сбежать из-под стражи? Мэдди рассказала очень странную историю. Неужели зверь, убивавший людей, может научиться их спасать? А как быть с беременностью Эллис? Взрыв практически уничтожил тела… И Райли. Что нашло на этого вояку? Милдрет устало рассмеялась, решив, что для того, чтобы разобраться во всем, ей потребуется не один год…

Повесив трубку, Джек подошел к открытому окну. На шумных улицах Рио начинался праздник…

– Кто звонил? – беззаботно спросила Джуд, успевшая отвыкнуть за последние месяцы от необходимости прятаться и скрываться.

– Просто ошиблись. – Джек встретился взглядом с марширующей по улице полуобнаженной девушкой, и та приветливо помахала ему рукой. – Просто ошиблись.