Читать онлайн «Умирать вечно». Страница 25

— Абсурд какой-то…

— Даже не абсурд, а сумасшествие. Все сошли с ума в войну…

— Массовый психоз, — добавил Хакер. — Во вгемя катаквизмов киты выбгасываются на бегег, вемминги устгаивают ггуповые акты суицида, а вуди пгосто сходят с ума и уподобвяются вышедшим из-под контговя гоботам, остановить котогых может вишь одно: пувя в воб…

Я под дефектную речь охотника рассматривал общую мировую карту, на которой все было точно так же, как и на карте России: пятна, пятна, пятна. Зеленые, черные, красные, местами перекрывающие одно другое, местами сливающиеся в настоящие узоры, пугающие рисунки кошмарных последствий войны.

Затем Хакер убрал изображение карты мира и вывел на экран строчки текста.

— Почитай, — предложил он. — Это воспоминания амегиканского повковника газведки. Тепегь он самый известный в миге амегиканец, не считая, конечно же, Эввиса…

— Чем же он так знаменит?

— Ну, он ныне их пгезидент. А до того, как он став пгезидентом, повковник засвужив сваву гегоя, пгобгавшись в самое сегдце Яугона, в мегакгепость Зогоностгом. Говогят, он дошев до Источника…

Я пообещал себе узнать, что такое «Зогоностгом» и почему это мегакрепость, а пока стал вчитываться в белые компьютерные строчки на синем фоне. Сухие, как офицерский отчет, слова описывали первые моменты вторжения демонов на территории Соединенных Штатов, где-то под Детройтом и в самом городе.

«…Повсеместный пожар Детройта зашипел и запарил, когда с неба наконец-то хлынули потоки дождя. Город, лишенный электричества, затянуло туманом и гарью, частые всполохи молний призрачно отражались в дребезжащих от грома витринах и уцелевших окнах высоток. И в остекленевших глазах мертвецов… Когда мы достигли пересечения Пятой и Шестнадцатой авеню, я смог отлично рассмотреть эти мертвые глаза, ведь на перекрестке образовался самый настоящий завал из человеческих тел. Полагаю, то были посетители близлежащих многочисленных клубов и заведений, накрытые в момент бегства летающими тварями. Стрелок на пулемете заметил питающихся человеческим мясом существ раньше меня и, не дожидаясь приказа, открыл огонь. Двоих он снял тут же, еще двоих подбил в полете, остальные же успели скрыться в темноте, визжа как древнегреческие сирены на пути аргонавтов. Под прикрытием второй машины мы быстро проверили место массовой трагедии на предмет наличия живых людей. Так никого и не нашли, лишь мертвецов с блестящими, остекленевшими уже глазами, с разинутыми в предсмертном крике ртами, с развороченными грудными клетками. Казалось, те крылатые твари питались не просто человеческим мясом, но сердцами, умело выгрызая органы из груди. Гарпии, как впоследствии окрестят этих уродливых полуптиц, кружились где-то под тучами и презрительно кричали до омерзения противными голосами, пока мы, вооруженные, обследовали трупы. Полагаю, гарпии отлично понимали: мы солдаты и вооружены, потому и не спускались к нам, не предпринимали попыток расправиться с нами так же, как расправились с безоружными, беззащитными горожанами. Сержант предложил забрать одно из тел подстреленных гарпий на борт для последующей транспортировки в расположение войск, но я отклонил предложение. Не хотелось везти с собою эту мерзкую тварь, уже испустившую дух, но будто бы по-прежнему опасную…

…С востока потянулись первые танковые подразделения, спешно переброшенные с баз Нортвей и Дуглас-Хиллз. Развернув машины широким клином, танкисты с замиранием сердца шли на город. На город, стонущий от боли. «Абрамсы» недолго медлили, прежде чем внесли свою лепту в эту боль. По разведданным, в частности, нашей группы, машины двигались к местам наибольших скоплений демонов, к районам тяжелых боев уцелевших полицейских подразделений. Танкам помогали штурмовые вертолеты и мобильные минометные расчеты, уже не считающие городские кварталы местом жительства и работы миллионов граждан. Счет шел на минуты, это понимали все. Хоть стратегической важности в удержании Детройта командование не видело, сдавать город демонам мы попросту не могли. И дело даже не в так называемом американском духе, не приемлющем никакого ущемления прав и свобод гражданина США. Дело в упомянутой мною апатичной жестокости и целеустремленности, с которыми войска входили в город и принимали бой…

…Встречающиеся нам люди более не сомневались, что идет именно война, хотя даже я, старый офицер армии, принимал происходящее за кошмарную и не укладывающуюся в голове по причине своей жестокости, но все же локальную стычку. Я понимал: город утрачен если не как объект военного доминирования, то как объект национальной инфраструктуры — совершенно точно. Об этом красноречиво говорили горящие повсюду остовы автомобилей, разрушенные здания и провалившиеся от авиационных ударов улицы. На пятый час боев я еще не знал, что подобные несчастья происходят повсеместно, по всей планете…

…Наша группа, как и остальные подразделения, получила приказ отступать из центральных кварталов на северные окраины, а потом отходить в сторону Толидо. Развернув машины, мы двинулись обратно, собирая по пути раненых. Стрелки на пулеметах то и дело открывали огонь по существам, описать которых можно лишь одним словом: чудовища. Нередко на пули нарывались мародеры, снующие подобно крысам по руинам, по обрушившимся торговым центрам и магазинам. Я приказал стрелкам уничтожать лишь тех мародеров, что вооружены и проявляют агрессию по отношению к нам, других же щадить. Что толку истреблять людей, когда их вон уже сколько истреблено…

…Через шесть часов сорок пять минут мы покинули городскую зону и в составе бронеколонны вышли на шоссе номер 12. С расположенных на северной окраине города холмов было ясно видно город и бушующие в нем пожары. Обесточенный, агонизирующий, призрачно возвышающийся во мраке Детройт навсегда сохранился в моей памяти как символ Судного дня, как доказательство: против сил Тьмы человечество так же бессильно, как и против Бога. Вскоре пронесся слух, что из Кливленда направляется бомбардировочная эскадрилья. Говорили о ковровой бомбардировке Детройта и прилегающей местности, а кто-то уверял, что «Спириты» загружены ядерными бомбами. Насчет ядерного оружия у меня было одно мнение: применять его пока что рано. Ведь ни я, ни командование всей Армии к тому времени не располагало точными сведениями, что же все-таки происходит и кто нанес разрушительный удар по Америке. Полицейский по фамилии Смит, раненый в обе ноги осколками снаряда, которого мы подобрали при отходе, утверждал, что на США напали русские. Очевидность всей нелепости такого предположения существовала лишь для меня и моих солдат, но не для Смита, бредящего о вторжении вовсе не сил Тьмы, а русских вкупе с китайскими коммунистами. Впрочем, русских Смит тоже называл коммунистами и грозился уничтожить Россию и Китай, как только его ноги заживут. Бред полицейского вскоре подействовал на сержанта, и тот спросил у меня, какова вероятность, что в войне виноваты русские. Я ответил, что вероятность нулевая, ибо русские хоть и отличаются от нас по образу мышления, но, тем не менее, выглядят все-таки людьми, а не чудовищами, тем более летающими. Впрочем, полицейский мне не поверил, утверждая: коммунисты узнали секрет управляемой мутации и наклонировали сверхсолдат-мутантов для захвата Соединенных Штатов. Этим, в частности, Смит объяснял способность «мутантов» летать. Мое следующее опровержение, содержащее в себе сведения о неспособности русских и китайских армий захватить США, подействовало на сержанта, но полицейский остался при своем мнении…