Читать онлайн «Имперский цикл». Страница 21

Империя получила сильнейший толчок в развитии. Подъем начался во всех сферах государственной деятельности. Но императрица не собиралась на этом останавливаться, магия проникала во все уголки империи. Полезнейшим изобретением стали магические дороги, представлявшие из себя гигантские магики. Изначально планировалось просто решить проблему с разрушением дорожного покрытия. Но затем пришла идея использовать их как средства связи на дальние расстояния. А после возникла более масштабная задача, и было решено использовать дороги для быстрого перемещения. В структуру дороги вкладывались пассивные плетения. Когда по ним перемещался специальный экипаж, плетения получали от него энергию и генерировали поле, позволяющее повозке лететь над дорогой. И хотя этот способ перемещения очень затратен, но применение его позволяло усилить контроль государства над удаленными провинциями. По проложенной дороге империя могла в кратчайшие сроки перекинуть свою армию в любую точку, где в ней возникала необходимость.

Одной из важных реформ была отмена запрета на религиозную деятельность. Люди нуждались в утешении, в том, чтобы им говорили, что делать и как себя вести в той или иной ситуации. Жесткие законы империи запрещали любую деятельность в этом направлении. И немало пророков было казнено. Согласно новому закону, религии выделялось место в жизненном укладе империи. Однако было продумано и осуществлено много сдерживающих механизмов, как тайных, так и явных. В памяти еще были живы магические погромы, устроенные религиозными фанатами. Главным условием для подобной деятельности было наличие сильных магических способностей у основателя какого-либо учения. Уж по крайне мере против устоев магического государства такой человек не пойдет. Со временем люди подобного толка собрались в святые магические ордены. После чего между орденами святых братьев наладилась устойчивая связь, они разграничили области действия и поделили провинции, а со временем даже начало происходить взаимопроникновение. Монахи в поисках мудрости переходили из одних святых обителей в другие. Конечно, для посвященных в магические практики одного ордена перейти в другой было невозможно. Ведь, по сути, в магическом плане они представляют собой закрытые магические школы для преданных и магически одаренных послушников. И несмотря на все продуманные препоны, обители святых братьев набрали большой вес. И хотя их влияние на политическую жизнь было мягким и неявным, главные лица святого братства чувствовали себя ровней имперским князьям.

И только когда признание императрицы переросло во всеобщее почитание, был издан новый указ «Об имперском наследстве». Отныне если потомок имперского рода не обладал магическими талантами, он должен был образовать новый род, на который в свою очередь действовали те же законы. Это был сильный, но не смертельный удар по имперской знати. Немало имперских князей признавало, что их потомки, не обладающие магическими способностями, не могут нести имя великих магов основателей, будь то ат Ос или ат Ар. Новый закон предлагал не лишать обделенных званием потомков имперского звания, но и позволял действительно магическим родам выделяться среди остальных. Довольно-таки скоро образовалась определенная традиция именования новых родов. К родовому имени добавляли одну букву в начале, так и появились ат Рос, ат Мар и т. д. На их потомков действовали те же законы, и поэтому теперь по длине родового имени можно было многое понять.

Правление императрицы Инея вошло в летописи как самое благостное для народов империи. Все основные принципы правления, заложенные великой императрицей, живы и по сей день, и способствуют процветанию великой державы.

Завоевание Сандии осуществил сын Инеи Великой, Инар ат Ин. Большой флот из огромных дрейфующих островов, загруженный десантом, неспешно направился к острову. Флот сандийцев ничего не мог с ними поделать. Маги, спокойно расположившиеся на подвижных островах, отгоняли быстрые флотилии противника. Моряки даже пробовали таранить эти острова, но это им не помогло. Высадка десанта все решила. Островитяне не обладали сколь-нибудь значащими сухопутными войсками. Небольшие отряды прибрежной стражи ничего не могли противопоставить высадившимся тысячам. Практически без потерь захватив все города острова, они вынудили сдаться флот островного государства. Сразу же с высадившимся десантом прибыла имперская администрация и начала вводить общие законы. Покорение давнего противника прошло обыденно и как-то походя, что, несомненно, было замечено сандийцами и сломило их дух. Однако все было не так просто. Новая власть не хотела портить отношения с местной знатью, и хотя здесь были применены те же законы, что и по всей империи, но представители старых родов континентальной знати, изгнанной в старые времена, не были притесняемы.

Со временем жизнь на острове успокоилась, теперь это была просто удаленная провинция империи. Началом событий принято считать момент, когда править удаленным островом отправился двоюродный брат императора Инус ат Дин. Да, именно ат Дин. Установив законы для своих подданных, императоры были вынуждены и сами им следовать. И от семейства ат Ин откололась семья ат Дин, потому как дядя императора магическими способностями не обладал. Однако Инус был неплохим магом, и мог рассчитывать на участие в политической жизни империи. И в качестве утешения Инус получил в правление маленькую империю. Правил он долго и успешно, достойно поддерживая имперский дух среди своих подданных. Было это заговором местной знати или все получилось сам собой, сейчас никто не скажет. Но дети Инуса ат Дина породнились с представителями местной старой знати, и в их умы закладывались разные новые мысли. Сначала очень осторожно, на уровне рассказов. И вот уже внуки Инуса воспитывались в другой атмосфере. Вместе с тем Сандия развивалась как обычная провинция империи, и проникновение магии в повседневную жизнь шло полным ходом. Более того, если раньше в Сандии проклинали магов, то теперь их старались переманить. Сильным магам создавали все условия для жизни, выделяли лучшие места для проживания, для них строили прекрасные дома. Наместники императора всегда привечали их в своих дворцах. В целом же двор наместника не уступал по роскоши двору императора. Маленькая империя ат Динов — так называли Сандию, и это было неспроста.

Орден «Восточный оплот», созданный в давние времена еще изгнанниками центрального государства, а затем пополнившийся жаждущими мести из других стран, претерпевший множество изменений, в то время принялся осуществлять новый план: опираясь на магов, любыми способами оторвать Сандию от империи. Среди правящей династии уже вовсю ходили сепаратистские настроения. Множество магов, прижившихся на острове или воспитанных там, тоже поддались на агитацию.