Читать онлайн «Озаренные солнцем». Страница 37

Тропинка вывела девушек на небольшую лесную поляну, где разместилось несколько тряпичных палаток. Между ними сновали люди, невдалеке были разожжены костры. Из нескольких котелков вился ароматный пар.

- Лео! - навстречу девушкам подбежал высокий, хорошо сложенный юноша. Он улыбнулся Элеоноре и перевел внимательный взгляд на Иллиандру.

- Ренос, познакомься, это моя подруга, Иллиандра, - сказала Элеонора, когда он помог ей спешиться. - Она здесь, чтобы помочь нам.

- Рад познакомиться, - сказал Ренос. - И чем же Вы можете нам помочь?..

- У Илли есть план. Она хочет написать королю...

Лицо Реноса перекосилось.

- Написать королю?... Чтобы нас всех казнили?..

- Ренос, - Элеонора укоризненно посмотрела на него.

- Что, Лео? Это ужасная идея.

- Торрет грубо нарушает законы, - подала голос Иллиандра. - Король должен узнать об этом. Он восстановит справедливость.

- Наивная мысль, - усмехнулся Ренос. - Знаете, леди, мы здесь не верим в короля.

- А Вы хоть раз встречали его, чтобы делать такой выбор? - спросила Иллиандра.

- Можно подумать, Вы встречали.

- Иллиандра до недавнего времени была одной из его помощниц, Ренос, - сказала Элеонора.

Юноша ошарашено перевел взгляд на Элеонору и обратно.

- Это правда?..

- Да, - ответила Иллиандра.

- Тогда что же Вы делаете здесь?..

- Я уже сказала. Я хочу помочь Вам.

Ренос недоверчиво посмотрел на девушку.

- Что ж... я думаю, нам стоит поговорить.

Через полчаса, когда все расселись возле костра, все внимание было приковано к Иллиандре. Все уже успели хорошенько рассмотреть ее, и все же новость о том, что среди них появилась девушка, говорившая с королем, не улеглась еще в их разуме.

- Значит, Вы действительно из дворца? - спросил один из них, высокий, худой парень, жевавший травинку все время, пока Иллиандра видела его.

- Действительно, - подтвердила Иллиандра в сотый раз.

- Н-да, от короля, значит, - ухмыльнулся тот. - Что ж он забыл-то нас, наш король?..

Повисло неловкое молчание. Иллиандра лишь усмехнулась про себя. Это была уже не первая подобная сцена за вечер.

- Его Величество сможет помочь Вам, если мы сможем собрать доказательства, - спокойно сказала она.

- Какие именно? - спросил Ренос.

- Нам нужны подтверждения того, что Торрет не повинуется воле Его Величества. Во-первых, необходимы точные сведения о том, сколько урожая было собрано в этом сезоне на его землях, и какую его часть он оставляет крестьянам. Во-вторых, сколько жалованья он им платит. Ну и в-третьих, любые сведения о притеснении людей будут полезны. Все это нужно будет свести воедино, но думаю, я сумею с этим справиться. О налогах, которые платит Торрет, мы вряд ли сможем узнать, однако я уверена, что у Его Величества с этим проблем не возникнет.

- Насчет жалованья я могу сказать сразу: Торрет не платит ни медяка, - ответил Ренос. - Урожая оставляет лишь столько, чтобы можно было не умереть с голоду.

- Нам нужны цифры, - сказала Иллиандра. - Голые обвинения не помогут.

- Хорошо, - сказала Элеонора. - Этим мы и займемся. Нужно будет обойти все деревни и опросить крестьян. Только так, чтобы воины Торрета не прознали о том, что мы делаем.

- Значит, будем шпионить? - вдруг спросила совсем молодая девушка по имени Джане.

- Можно сказать и так, - улыбнулась Элеонора.

- Ух ты! Здорово! - девушка заинтересованно заерзала на месте. - Мы будем шпионами короля!

- Я не буду шпионом короля, - поморщился парень, жевавший травинку. - Я больше не хочу быть чьим-то слугой. Здесь я свободный человек - им и останусь.

- Никто не посягает на Вашу свободу, - сказала Иллиандра. - Мы ведь делаем это для вас, а не для короля.

"Хотя и Плоидису это будет весьма полезно, - добавила про себя Иллиандра. - Если все получится, Торрет станет для всех примером его силы".

Она вдруг почувствовала себя так, словно нащупала путеводную нить в темноте. Может быть, ее побег из Авантуса не был таким бессмысленным... может быть, здесь она сможет оказаться даже более полезной ему, чем была бы, оставшись рядом.

- А мне нравится быть шпионом! - подал голос какой-то парень. - Всегда мечтал о приключениях...

- Хоть бы приключений тут было немного, - прошептала Элеонора, склонившись к Иллиандре. - Лучше, если все это обойдется без жертв.

- Не будь такой пессимистичной, - улыбнулся Ренос, услышавший ее. - Пускай они считают все это приключением, - и добавил громче: - Я предлагаю назваться Братией Шпионов!

- Здорово! - восхитилась Джане.

- Мы - Братия Шпионов! - подхватил кто-то.

Элеонора посмотрела на Иллиандру и взглядом предложила ей отойти.

- Не обращай внимания, - смущенно сказала она, когда они остановились в некотором отдалении. - Они немного наивны... Ренос знает, что сказать им.

- Я вижу, - улыбнулась Иллиандра. - Он знает, чего хочет, и неплохо умеет убеждать. Добавь к этому достаточную разумность и осторожность... неудивительно, что они следуют за ним.

- Ты проницательна, - усмехнулась Элеонора. - Это довольно точное описание.

- Нужно быть слепой, чтобы не увидеть, - пожала плечами Илли. - Можно заметить также и другое...

- Что?

- Что когда сильный волк находит волчицу себе под стать, это делает стаю только могучее.

Элеонора порозовела.

- Понимаю, почему король выбрал тебя, Илли.

Иллиандра резко вскинула глаза:

- Выбрал меня?..

- Ну, да. Ты же сказала, что была его ученицей.

Иллиандра кивнула, унимая внезапную дрожь.

- Ну, конечно, - она помолчала мгновение и спросила: - Расскажи, как вы с ним познакомились?

- Как в сказке, - улыбнулась Элеонора. - Он спас меня... моя лошадь испугалась чего-то и понесла... он возник из ниоткуда и остановил ее. Я до сих пор не знаю, как он сумел сделать это. Он просто возник у нее на пути...

- ...и посмотрел на нее своим неповторимым взглядом, - раздался веселый голос позади них.

- Ренос! - воскликнула Элеонора и обернулась к костру, где остальные, бурно жестикулируя, обсуждали что-то. - Ты оставил их?..

- Они справятся и без меня с обсуждением нашего нового названия, - усмехнулся Ренос и уже серьезно добавил, обращаясь к Иллиандре: - Вы уверены, что король захочет помочь нам, даже если нам удастся собрать все эти сведения?

- Ну, конечно. Думаете, я Вам лгу?

- Если судить по тому, насколько Вам доверят Элеонора, нет повода сомневаться в Вашей правдивости, - ответил он. - Но я ведь не знаю, чего на самом деле хочет наш новый король.

- Я знаю его достаточно, - ответила Иллиандра, - чтобы сказать уверенно: он справедлив и сделает все возможное, чтобы сделать жизнь своего народа лучше.