Читать онлайн «История призрака». Страница 64

Она смотрела на меня, тяжело дыша. Её потребовалось несколько секунд чтобы оглядеть комнату.

Все глаза были устремлены на неё. Официантка стояла широко раскрыв глаза, всё ещё держа трубку у уха.

Молли оглядела их и только потом сказала: – Боже, хороши люди. Вы не знаете. Вы не знали бы, даже если б один из них подошёл к вам и вырвал мозги из вашего черепа.

Она поднялась, взяла камертон и оставила кучку денег на столе. Указала на официантку и сказала: – Положи трубку. Или не получишь чаевых.

Трубка с грохотом упала на пол из рук женщины.

– Видишь?- спросила она, оглядываясь на меня.- Это то, что я делаю. Это то, в чём я хороша.

Я сидел там, ошеломлённый и убитый горем, неспособный придумать что сказать или сделать, чтобы помочь Молли.

Я наблюдал, как моя безумная ученица вышла из молчащего ресторана в холодную ночь.

Я шёл по тёмным улицам думая. Или, по крайней мере, пытаясь думать.

Когда я был жив, ходьба была тем, что я делал, когда мне нужно было что-то обдумать. Нагрузите тело усилием, активностью или физическим упражнениями чтобы мыслительный процесс перестал волновать. У меня больше не было тела, но я не знал как ещё справиться с проблемами обрушившимися на меня.

И так я шёл, тихий и невидимый, с опущенной головой, и яростно размышлял пока шёл.

Один факт ясно виделся мне,ярко освещенный перед моим мысленным взором суровой реальностью, в которой жизни многих людей вокруг меня оказались в опасности:

Под конец, в самый ответственный момент, я облажался.

Я рос сиротой, кроме нескольких смутных воспоминаний об отце до его смерти. Моё детство не было вещью, которую я бы пожелал кому-либо. Я столкнулся с некоторыми плохими людьми. Джастин был худший из них – настоящий монстр.

Когда мне было шестнадцать или семнадцать лет, всё ещё страдая от предательства, и уверенный что никогда не познаю радости иметь дом, друзей или семью, я дал себе обещание: Я никогда не позволю своему ребенку расти также как я – переезжать из дома в дом, быть легкой жертвой без какой-либо защиты, без стабильности, без уверенности в завтрашнем дне.

Никогда.

Когда Сьюзен обратилась ко мне за помощью, чтобы вернуть Мэгги, я пошёл на всё, не раздумывая. Этот ребёнок был моей дочерью. Не имело значения что я не знал о ее существовании и никогда прежде не видел. Мой ребёнок, плоть от моей плоти, нуждался в помощи и защите. Я был её отцом. Я бы умер, чтобы защитить её Без вариантов.

У меня могли быть веские причины. Наилучшие намерения.

Но намерений недостаточно, как бы хороши они не были. Ваши намерения могут привести туда, где у вас появляется реальный выбор.

Выбор, который, в итоге, идет в счет.

Чтобы вернуть свою дочь, я пересёк черту. Не просто пересёк; я бы разбежался и перепрыгнул её к чертям. Я заключил сделку с Королевой Воздуха и Тьмы, отдав ей свою волю, сам, в обмен Мэб дала мне власть чтобы бросить вызов Красному Королю и их чудовищной Коллегии. Это было глупо.

У меня было на то ряд причин. Меня спиной приперли к стенке. Точнее мне сломали спину и приперли к стенке. Всю помощь которую я мог найти, союзников, трюки или уловки из моего арсенала, всего этого было недостаточно. Мой дом разрушили. Как и мою машину. Я даже не мог встать и ходить, а воевать тем более. И мощь, которая выстроилась против меня была так велика – что даже Белый Совет чародеев был в ужасе от этого.

В тот мрачный час я решил продать свою душу. И после этого, я вывел своих самых близких друзей и союзников на то, что я знал, было самоубийственной миссией. Я знал что эта битва дико перегрузит психологические чувства Молли, и даже если она выживет, она никогда не станет прежней. Я рискнул двумя незаменимыми Мечами Креста, хранившимися у меня, отправляя их в бой, хотя знал, что в случае неудачи самые мощные в мире оружия могли быть захвачены врагом и потеряны для мира.

И когда я понял, что кровавый обряд, нацеленный на меня Красным Королём, можно использовать против Красной Коллегии, я сделал это не задумываясь.

Я убил Сьюзен Родригес на каменном алтаре в Чичен-Ице и истребил Красную Коллегию. Я спас мою девочку.

Я создал прекрасную ситуацию для хаоса в сверхъестественном мире. Внезапное отсутствие Красной Коллегии устранило тысячи монстров из мира, но это означало то, что десятки тысяч монстров стали способны возвыситься и заполнить вакуум, созданный мною. Я вздрогнул, когда задался вопросом, сколько же чужих девочек пострадало или оказалось убито в результате.

И, Господи упаси… Я сделал бы это снова. Это не было правильным. Это не было благородным. Это не было хорошо. Я провёл со своей дочерью меньше трёх часов – и клянусь Богом, если бы это значило держать её в безопасности, я бы сделал это снова.

Может быть Белому Совету нужен Восьмой Закон Магии: закон непреднамеренных последствий.

Как вы измерите одну жизнь другой? Может тысяча смертей сможет уравновесить одну жизнь? Даже если у Мэб не было времени чтобы завладеть мой, как я мог убедиться что само желание пересечь черту не превратило меня в какого-нибудь монстра?

Я понял что остановился, стоя на Мичиган Авеню, перед мостом через чикагскую реку. Выпавший снег наполнил ночь светом. Только вода внизу была тёмная, чёрная и тихая, как Лето и Стикс разом.

Я посмотрел на башни неподалёку. NBC. Гостиница Трампа. Шератон. Они стояли высокие, прямые и чистые в ночи. Золотой свет мигнул в окнах.

Я повернулся и посмотрел на юг, на деловой центр Чикаго, на хорошо знакомый мне горизонт. Это был редкий момент тишины на всём Мичиган Авеню. Уличные фонари. Светофоры. Рассеивали падающие снежинки, делая всё симпатичным и белым, вместо мокрого и коричневого.

Боже, мой город прекрасен.

Чикаго. Он безумен и неистов, и коррумпирован, и жизненно важен, и художественен, и благороден, и жесток, и замечателен. Он полон жадности и надежды, и ненависти, и желания, и волнения, и боли, и счастья. Воздух наполнен криками и смехом, сиренами, злобными воплями, выстрелами, музыкой. Этот нереальный город в войне с самим собой, каждая ужасная и прекрасная вещь смешивается вместе, чтобы создать что-то ужасающее и замечательное и совершенно неповторимое.

Я провёл свою взрослую жизнь сражаясь здесь, проливая кровь, защищая людей от угроз, для них чисто вымышленных.

Из-за того что я сделал, пересёк границы, город сошёл с ума. Фомор и их водолазки. Странные призрачные беспорядки. Толпы запуганного народа из свехестественного сообщества.

Я не хотел чтобы это произошло, но было без разницы. Я был тем парнем который сделал свой выбор.

Всё это было на мне.

Я смотрел вниз, на тихую тьму реки. Я бы мог войти в неё, понял я. Проточная вода нарушит сверхъестественную энергию, смоет, уничтожит структуру, в которой она циркулирует.