Читать онлайн «Персональные помощники руководителя». Страница 55

Все это время исследователи не останавливались и продолжали создавать все новые и новые модификации. В июне 1905 г. после неудачных испытаний модели Flyer 3 в конструкции ее преемницы появились удачные инженерные решения. Были увеличены управляющие поверхности, которые сместили центр тяжести самолета. 5 октября 1905 г. самолет, управляемый Уилбером, пролетел 36 км за 39 минут 30 секунд. Братья Райт закрепили за собой звание первооткрывателей. Событие еще не имело широкого общественного резонанса, так как в то время только единицы видели полеты и фотографировали их. В январе 1906 г. журнал Scientific American, не располагая полной информацией, прокомментировал произошедшее событие: «Предположительно этот эксперимент проводился в Дейтоне, штат Огайо. Американские газеты не удостоили его своим вниманием».

Братья Райт были не только великими изобретателями, но и настоящими бизнесменами. Желая воспользоваться плодами своего труда, они хранили в тайне результаты исследований. Даже получив в мае 1906 г. патент № 821,393, они не верили, что смогут защитить свои права на изобретение, что и подтвердилось в дальнейшем. Авиаторы предложили купить самолет оборонным ведомствам США, Франции, Великобритании и Германии, но отказались продемонстрировать его возможности до подписания контракта. Поэтому неудивительно, что никто не торопился покупать необычное изобретение без проведения экспертизы.

Снова они поднялись в воздух лишь в 1908 году. Демонстрационные полеты проводились во Франции и Германии, и только позже удалось договориться о показе возможностей самолета американским военным чинам. Сигнальный корпус армии США поставил условие: контракт на производство и продажу самолетов будет подписан, если аппарат сможет продержаться в воздухе около часа, причем на борту должен быть пассажир. Первый полет окончился катастрофой: самолет упал на поле в Форт-Майере, штат Вирджиния. Орвилл был ранен, а его пассажир погиб. И только год спустя Орвилл вернулся в Форт-Майер, чтобы продемонстрировать возможности новой модели, которые превзошли все ожидания. 8 августа 1908 г. на ипподроме они потрясли публику совершенством летательного аппарата и искусством пилотирования. Контракт был подписан, и братья создали корпорацию «Райт компани». Ее штаб-квартира находилась в Нью-Йорке, а завод – в Дейтоне.

В 1909 г. они достигли пика популярности. Осенью того же года миллион жителей Нью-Йорка наблюдал за тем, как аэроплан перелетел через залив и сделал круг над статуей Свободы. Через несколько дней огромная толпа восхищенно следила за полетами над Гудзоном. В новую отрасль направлялись деньги и приходили талантливые инженеры, обгонявшие первопроходцев. К 1911 г. в Европе появились аэропланы, по всем показателям превосходящие своих предшественников. После смерти Уилбера в 1912 г. Орвилл продолжил борьбу с конкурентами и лишь в 1915 г. ушел из авиационного бизнеса. До конца жизни он отстаивал право братьев Райт – команды, поднявшей первый аэроплан в воздух.

В Америке трепетно относятся к памяти братьев Райт. Им возведены несколько мемориалов, главный из которых находится на вершине песчаной дюны в Килл-Дэвил-Хиллз. Там по-прежнему стоят два серых барака и виден монорельс, с которого в воздух ушел первый самолет. На местах, где «Флайер» оторвался от земли, а затем совершил четыре посадки, установлены гранитные глыбы. А рядом уже новые строения – музей братьев Райт, по стенам которого развешаны десятки портретов людей, которые вошли в историю авиации. Среди них – Гагарин и Сикорский.

Миф о братьях Райт

Популярный миф о братьях Райт: «они просто фокусники, потому что летать – невозможно». Утверждение основано на высказываниях отдельных скептиков, в числе которых был Саймон Ньюкомб (изобретатель паровой машины), утверждавший, что не существует источника энергии, способного поднять в воздух полноразмерный аэроплан. На самом деле люди смогли любоваться землей с высоты птичьего полета еще в 1783 г., отправившись в путешествие на воздушных шарах, изобретенных братьями Монгольфье. К 1903 г. полеты на дирижаблях и планерах были широко распространены, а двигатели стали легче и мощнее.

Райт (Wright), братья: Уилбер (16.4.1867, Милвилл, Индиана, – 30.5.1912, Дейтон, Огайо) и Орвилл (19.8.1871, Дейтон, Огайо, – 30.1.1948, там же), американские изобретатели, авиаконструкторы и летчики. С детства проявляли большой интерес к спорту и технике. Вначале содержали в Дейтоне небольшую типографию, потом организовали мастерскую по ремонту велосипедов. Интерес к авиации возник у Р. после известия о гибели О. Лилиенталя. Изучив ряд работ по авиации (С. Ленгли, О. Шанюта, О. Лилиенталя и др.), Р. занялись постройкой планеров различных конструкций, на которых выполнили до тысячи полетов. В 1903 установили на своем планере двигатель внутреннего сгорания собственной постройки мощностью 8,85 квт (12 л. с.) и 17 декабря 1903 выполнили первый в мире успешный полет продолжительностью 59 сек. В 1904-08 Р. усовершенствовали свой самолет в двух модификациях и совершили первый полет по кругу продолжительностью 38 мин, а затем первый полет с пассажирами на борту. В 1908–1909 Уилбер демонстрировал свой самолет в Европе с целью продажи его военным ведомствам разных стран. Самолет Р. строился и совершенствовался в Германии и России до 1913, но не получил распространения. В 1909 Р. организовали в США компанию по производству самолетов.

The Wright brothers'aeroplane, «The Century Magazine», 1908, v. 76, № 5.

По прошествии времени трудно определить, кто у кого был «помощником», поскольку эти два талантливых человека, объединившись, создали автомобильный символ Британии – знаменитый «Роллс – Ройс», один из лучших автомобилей в мире до сих пор. Сегодня бытует мнение, что своим успехом «Роллс – Ройс» обязан вовсе не «отцам» – основателям, а энергичному менеджеру Клоду Джонсону, который столь много значил для компании, что его справедливо прозвали «дефисом между Роллсом и Ройсом». Поэтому была бы не лишена справедливости и такая постановка темы: «Роллс и Ройс – помощники Клода Джонсона»…

В самом деле, нелегко найти двух других столь непохожих людей, как основатели фирмы «Роллс-Ройс». Несмотря на столь разное происхождение, они сумели объединить свои таланты и создать автомобиль, ставший легендой.

Фредерик Генри Ройс родился в 1863 году в местечке Элвалтон близ Питерсборга в бедной многодетной семье мельника. Генри очень хотел учиться механике, алгебре и высшей математике, но денег катастрофически не хватало, и 10-летний мальчик пошел продавать газеты, чтобы заработать себе на образование. В школе он проучился с 11 до 12 лет. А в 1879 случилась трагедия – его родители погибли на пожаре. Мальчик был вынужден устроиться на железнодорожную станцию телеграфистом, а в свободное время «грызть гранит науки». В 15 лет он переезжает в Лидс, где устраивается на станкостроительную фирму. Там он изучает электричество, и когда в газете ему на глаза попадается объявление о переходе Лондона на электрическое освещение, Генри едет в столицу. Его приняли с распростертыми объятиями: познания 19-летнего парня были так глубоки, что самоучку, обожавшего точность, командировали в Ливерпуль консультантом фирмы «Maxim amp;Western Elektric». Проработав на американцев три года, в 1884 году он знакомится с молодым электриком Эрнестом Клермонтом. Друзья открывают собственное производство в Манчестере. Клермонт, внесший 50 фунтов в кассу фирмы, становится коммерческим директором, Ройс – главным конструктором. Добавив в кассу еще 20 фунтов, он получает право на то, чтобы компания носила его имя. Фабрика производила цоколи к электролампочкам, магнето, а позднее электрические рельсовые краны. В начале ХХ века многие заинтересовались «самобеглыми колясками», чаша сия не миновала и механика-предпринимателя Ройса. Он купил по случаю легенький французский квадрицикл «De DION et BOUTON» для повседневных поездок. Однако конструкторский зуд не давал Ройсу спокойно ездить на крохотной колясочке. Несколько раз он разбирал и собирал машину, изменяя и совершенствуя многие детали. Генри не нравился квадрицикл, и он продал его, зато механик – зануда прекрасно понял, как эта штука работает, и мог теперь сконструировать свою. В ноябре 1903 он купил небольшой французский автомобиль «Decavile», давший начало автопроизводству. Ройс задался целью создать совершенный автомобиль. Он решил строить сразу три машины – для себя, Клермонта и другого своего приятеля, Генри Эдмонда. Разобрав по винтику французский «Decauville», Ройс занялся его доработкой, в первую очередь – двигателя. Естественно, Фредерика не устроил французский 2-цилиндровый, 10-сильный автомобиль образца 1902 года, и 6 января 1904 началась его переделка. Не изменяя конструкции двигателя, Ройс сделал автомобиль надежнее, безопаснее и легче – использование алюминия помогло снизить массу с 840 до 735 кг.