Читать онлайн «Знаменитые полководцы». Страница 68

Эти события вызвали возмущение в Риме. К Митридату было направлено посольство с требованием освободить захваченные территории. Понтийский царь оставил предупреждение без внимания. Однако когда римский Сенат возобновил эти требования, Митридату все же пришлось подчиниться: его военные силы еще не могли противостоять римским легионам.

Евпатор, не отступившийся от первоначальных намерений, начал военные приготовления. Одновременно он установил контакты со многими азиатскими властителями, среди которых был и царь Армении Тигран, ставший его зятем. Примечательно, что понтийские эмиссары во множестве проникали в соседние страны и возбуждали народ против римлян, чей гнет уже давно был ненавистен жителям Малой Азии.

В 89 г. до н. э. началась так называемая 1-я Митридатова война, продлившаяся до 85 г. до н. э. Вначале войскам Митридата противостояли не отборные римские легионы, а провинциальное ополчение. Именно этим объясняются первоначальные успехи понтийцев, легко расправившихся с четырьмя армиями противника. Кроме того, многие города были счастливы избавиться от римского гнета и встречали захватчиков с распростертыми объятиями. Крайняя жестокость, которую проявлял Митридат к захваченным римлянам, не смущала жителей провинций. А факты были очень впечатляющими. Например, проконсула Мания Аквилия протащили в цепях по многим городам Малой Азии, били розгами, а в Пергаме замучили, залив в глотку расплавленное золото.

Когда вся Малая Азия оказалась под властью Митридата, он решился на невиданный поступок: вновь назначенным наместникам было приказано в течение 30 дней уничтожить всех италиков[14], включая женщин и детей. В итоге общее количество погибших составило более 80 тыс. человек. Даже трупы несчастных царь запретил предавать земле, стремясь политикой устрашения и террора укрепить свою власть на завоеванных землях.

Несмотря на это, Митридат пользовался большой популярностью среди эллинов, ненавидевших римских завоевателей. Вскоре от Рима при поддержке войск понтийского царя отпали Афины, потом почти вся Греция, за исключением Фессалии и Этолии. За греками последовали македонцы. Митридат начал угрожать самому существованию Рима.

В 87 г. до н. э. в Грецию, потеря которой особенно болезненно переживалась римлянами, был направлен Сулла. Дисциплинированные римские легионы под командованием талантливого полководца быстро изменили положение в пользу Рима. В марте 86 г. до н. э. вынуждены были сдаться Афины. Сулла одержал победу в двух крупных сражениях при Херонее и Орхомене, хотя в численности его армия значительно уступала понтийской.

В это время самому Митридату пришлось вести войну в Малой Азии, где под натиском римлян он постепенно терял завоеванные территории. От окончательного разгрома понтийского царя спасло только то, что в Риме в очередной раз вспыхнула междоусобица и Сулла должен был срочно возвращаться на родину. После длительных переговоров Митридат согласился вернуть римлянам провинцию Азия, выплатить 2 тыс. талантов, а также отдать Сулле 70 военных кораблей, чтобы полководец смог переправить свою армию в Италию. Греческим полисам в Малой Азии, перешедшим на сторону понтийского царя, была обещана амнистия. Все пленные с обеих сторон были возвращены.

Однако Понтийское царство было сохранено в целости и сохранности. По-прежнему сильна была и трехсоттысячная армия Митридата. Могучий флот Понта насчитывал не менее 300 трех– и пятипалубных боевых кораблей с бронированными носами.

Вероятно, первое время Митридат все же не намеревался возобновлять войну. Однако между ним и Суллой не был заключен письменный договор. Поэтому в 83 г. до н. э., когда возник ничем не обоснованный слух о готовящемся нападении понтийского царя на провинции в Малой Азии, римский полководец Лициний Мурена двинул свои войска в Понт. Попытки Митридата заключить мир ни к чему не привели, и началась 2-я Митридатова война, закончившаяся только в 81 г. до н. э. Мурена вынужден был бесславно покинуть Понт, а Митридат сумел вернуть себе Каппадокию. Правда, как только Сулла потребовал, чтобы понтийцы покинули ее территорию, Митридат с готовностью подчинился и направил в Рим посольство, чтобы получить письменный договор. Однако к тому моменту Сулла уже умер и Митридат остался ни с чем.

В 74 г. до н. э. умер царь Вифинии Никомед IV. В стране началась борьба за престол. Воспользовавшись этим, Митридат вторгся в Вифинию, заявив о поддержке одного из претендентов, Сертория. Однако в Вифинии царю не повезло. В битве под г. Казиком он потерпел сокрушительное поражение от римлян. Римские войска двинулись в Понт, и царь в конце концов вынужден был бежать в Армению к зятю, предварительно приказав уничтожить всех своих жен и сестер.

В Армении, а потом в самом Понте, воспользовавшись восстанием понтийцев против римлян, Митридат пытался организовать сопротивление, сам участвовал в битвах, был тяжело ранен и едва не погиб от потери крови. Он был все так же жесток и грозен. Евпатория, посмевшая без боя сдаться противнику, была разрушена царем до основания. Но все было тщетным. Римляне бросили против Евпатора лучшие войска, которые возглавил знаменитый Помпей.

Третья Митридатова война тоже закончилась поражением Митридата. Тигран отказал ему в приюте, и царь укрылся в Пантикапее. Здесь его ожидал страшный удар: любимый сын, Фарнак[15], предал его и был коронован на царство. Загнанный в угол, когда-то грозный владыка решил свести счеты с жизнью. Его смерть поразила современников прежде всего необычностью обстоятельств.

Дело в том, что Митридат был очень подозрителен и все время боялся, что его отравят. Вероятно, царь был одним из лучших знатоков ядов своего времени. Он сам проводил эксперименты с ними. Кроме того, правитель занимался составлением териака – универсального противоядия, которое, по мнению ученых того времени, могло навсегда избавить человека, раз принявшего его, от отравления. Известно несколько его рецептов, причем число ингредиентов в одном из них достигает 500. Во время экспериментов царь принимал яды в микроскопических дозах и, как гласит легенда, действительно стал невосприимчив к ним. Он дал отравленное вино еще остававшимся с ним дочерям Ниссе и Митридатиде, приказав выпить его за победу, а потом выпил сам. Однако на него яд не подействовал. Тогда царь приказал заколоть себя одному из офицеров. Таков был драматический финал жизни знаменитого полководца, много лет серьезно угрожавшего грозному Риму.

Прусский и германский полководец, военный теоретик, генерал-фельдмаршал (1871 г.), граф (1870 г.).