Читать онлайн «Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие». Страница 56

В чем же заключались причины общего замедления экономического развития Англии на рубеже XIX–XX веков? Главной причиной, пожалуй, было общее физическое и моральное старение производственной базы, которая сложилась еще в конце XVIII – начале XIX века. Английские фабриканты в течение почти ста лет безраздельно пользовались своим монопольным положением на мировом рынке, практически не обновляя производство. В то же время американские и германские промышленные компании, созданные гораздо позже, сумели быстрее и эффективнее использовать достижения научно-технического прогресса и наладить выпуск более дешевых товаров в массовом масштабе.

На замену устаревших техники и технологий, на строительство предприятий в новых отраслях требовались огромные инвестиции, которых в этот период в Англии не было. Дело в том, что английская буржуазия оказалась тогда перед дилеммой: либо вкладывать капиталы внутри страны, либо вывозить их за границу, прежде всего в колониальные и зависимые страны. В конце концов стала преобладать схема, связанная с вывозом капитала и колониальной торговлей, основанной на неэквивалентности обмена: сырье и полуфабрикаты закупались в колониях по монопольно низким ценам, а готовые изделия английской промышленности сбывались там по монопольно высоким ценам. Таким образом, колониальная торговля предоставляла английским промышленникам возможность не заботиться об обновлении материальной базы производства.

На рубеже веков более заметной стала тенденция, заключавшаяся в том, что чем сильнее было промышленное отставание Англии, тем большее значение приобретал экспорт капиталов. Английские фабриканты и банкиры не стремились капитализировать свои прибыли путем вложения в новое оборудование на отечественных предприятиях (тогда надо было бы освободиться от большого количества устаревшего оборудования), а вывозили их за рубеж. Причем капиталы вывозились не только в колонии, но и в США (около 20 %), в страны Латинской Америки (5 %), в Европу (5 %).

Одной из причин замедления темпов экономического развития Англии явился также затяжной мировой аграрный кризис, который разразился в 1874 году и продолжался почти 20 лет. Предпосылкой этого кризиса стало окончание Гражданской войны в США и освоение американцами огромных территорий Среднего Запада. В Европу хлынул относительно дешевый хлеб из США: импорт американской пшеницы в Англию с 1866 по 1873 год увеличился почти в 9 раз, в связи с чем цены на хлеб снизились почти в два раза. Это заставило английских фермеров почти на 20 % сократить количество посевных площадей под зерновыми культурами, а пахотные земли кое-где снова стали превращаться в пастбища. Необходимость выхода из аграрного кризиса требовала переориентации зернового хозяйства на производство кормов для интенсивного животноводства и птицеводства, выращивание технических культур.

В конце XIX века была предпринята попытка возродить исчезнувшее еще в XVIII веке крестьянство. Начиная с 1882 года правительство стало поощрять создание мелких крестьянских хозяйств на землях, отчуждаемых у лендлордов. Оно обязывало крупных земельных собственников продавать часть владений или сдавать их в долгосрочную аренду крестьянам. Но, как показала практика, в течение XIX века в сельском хозяйстве произошли такие большие изменения, что мелким сельским производителям уже не было места в аграрном секторе.

Утрата Англией в конце XIX века ведущих позиций в мировой экономике заставила ее начать структурную перестройку в промышленности, аналогичную проводимой в тот период всеми развитыми странами мира. В результате заметно ускорился прогресс в новых отраслях (в частности, электротехнической), которые обгоняли по темпам роста традиционные. Новую техническую базу получила металлургия, особенно производство стали, что диктовалось военными потребностями. Тем не менее Англия в начале XX века выплавляла стали в 2,4 раза меньше, чем Германия, и в 4 раза меньше, чем США.

Пожалуй, только железнодорожный транспорт не уступал мировому уровню: объем железнодорожных перевозок вырос в рассматриваемый период в 7 раз. Устойчиво передовой отраслью оставалось судостроение: Англия продолжала выпускать различные суда, которые пользовались большим спросом на мировом рынке. И хотя Англия в начале XX века уже утратила статус «мастерской мира», она все еще сохраняла прочные позиции в морских перевозках и мировой торговле.

Как отмечалось выше, увеличение английских инвестиций за рубежом приводило к тому, что внутри страны их явно не хватало, особенно в новых отраслях. В связи с этим на рубеже веков большое значение приобрела мобилизация денежных средств с помощью акционерных компаний, которые привлекали сбережения всех слоев населения. Для этого разрешалось выпускать мелкие акции номиналом до 1 фунта стерлингов. Постепенно акционерный капитал стал играть все более заметную, а потом и ведущую роль во многих секторах экономики. Если, например, в 1863 году в Англии насчитывалось всего 639 акционерных компаний, то в конце XIX века только ежегодно их учреждалось до 4 тысяч.