Читать онлайн «Русские предприниматели. Двигатели прогресса». Страница 15

Все время и силы Акинфий отдавал своим предприятиям. В одном из писем к князю Меншикову он писал, что фабрики, как малые дети, требуют постоянного внимания. Не щадя себя, Акинфий того же требовал и от других. Акинфий Демидов продолжал развивать инфраструктуру между своими заводами, расчищать речные пути, прокладывать дороги, строил новые заводы, в три раза расширив свои владения. Основывая новые заводы, он преследовал не только личные, но и государственные и общенародные интересы.

В подземельях Невьянской башни Акинфий Демидов вел тайную выплавку золота и серебра и даже чеканил рубли. Чеканку монет доказать не удалось, но нашлись убедительные свидетельства о секретной выплавке драгоценных металлов на Невьянском заводе. Золотую и серебряную руду на Урал доставляли с Алтая, где Акинфий Демидов завел свои рудники и заводы.

Еще летом 1725 года демидовские «рудоведы» наладили на реке Локтевке плавильную печь и отправили на Невьянский завод первые руды черновой меди с примесью серебра и золота. Следующим летом на Алтае поставили небольшой заводик с двумя плавильными печами. Осенью 1726 года по водам Иртыша в Невьянск доставили алтайскую черновую медь, чтобы доводить ее «до кондиций» в плавильных печах завода. Здесь ее перерабатывали, выделяя серебро и чеканя поддельную монету. Так проходила тайная выплавка серебра, положившая начало добыче его на Алтае. За первые десять лет здесь было добыто около 2000 пудов этого металла. Продолжалось это до тех пор, пока донос одного из мастеров не заставил Демидова сообщить правительству об открытии серебра.

На аудиенции у императрицы Елизаветы Петровны он преподнес ей слиток золотистого серебра. Он попросил для «подлинного освидетельствования драгоценных руд прислать сведущего доверенного чиновника» и решить их судьбу. Это произошло в феврале 1744 года, а в августе 1745 года он умер. После смерти А.Н. Демидова алтайские серебряные рудники и заводы перешли императорской семье. Добыча серебра на них продолжалась до конца XIX века.

По инициативе и на средства Акинфия Демидова предпринимались геологоразведочные работы. Научные исследования носили прикладной характер – их результатом являлось строительство новых рудников и заводов, а в ряде случаев и освоение новых или редких в России технологий. Поскольку проводившиеся по инициативе и на средства Демидова исследования преследовали вполне определенные сугубо практические цели, их результаты не публиковались, и, следовательно, не вводились в научный оборот. Больше того, часть данных, очевидно, засекречивалась, поскольку ими в ущерб Демидову могли воспользоваться его конкуренты.

Акинфий Демидов создал на Урале целое горное царство. Заслуга первых Демидовых в том, что, соединив воедино собственные специальные знания, интерес к делу, заинтересованность в его результате и финансовые возможности, они сумели придать своим разведкам небывалый прежде масштаб.

Однажды на склоне лет Акинфий захотел посмотреть на те места, где провел детство и юность. Возвращаясь из Тулы на уральские заводы, он достиг уже Камы, но, чувствуя себя нездоровым, пристал близ села Ицкое, Устье Мензелинского уезда. Здесь 5 августа 1745 года Акинфий скончался в возрасте 67 лет.

Акинфий Никитич за 20 лет владения наследием, полученным от отца, расширил его почти в три раза, введя в строй 18 новых заводов: два доменных и молотовых, девять молотовых, шесть медеплавильных и косную фабрику. Вместе с шестью заводами на Урале и одним в Европейской России промышленное хозяйство Акинфия Демидова к концу его жизни в 1745 году состояло из 25 заводов. У Демидовых за полвека продукция чугуна выросла почти в пять раз.

В своем завещании все заводы и большую часть капиталов он оставил своему любимому младшему сыну – Никите, а не старшим сыновьям Прокофию и Григорию. К тому же Акинфий не хотел делить свою «империю» и выбрал наиболее способного управлять ею наследника. Обиженные старшие сыновья подали прошение императрице Елизавете Петровне, в котором заявили о своем непризнании воли отца. По указу Берг-коллегии громаднейший «акинфиевский» промышленный комплекс был разделен между его сыновьями почти поровну на три части: Прокофию досталась Невьянская часть с пятью заводами и три нижегородских завода; Григорию – Ревдинская часть с тремя заводами, четыре завода в Приуралье и Тульский завод; Никите – Нижнетагильская часть с шестью заводами.

Никита Демидов был младшим сыном Никиты Демидовича Антуфьева, братом Акинфия Демидова. Никита Демидов-младший сумел намного приумножить состояние семьи.

Когда в 1702 году Никите Демидовичу Антуфьеву были переданы казенные Верхотурские заводы, старший его сын Акинфий немедленно был отправлен поднимать Невьянский завод.

Двое младших сыновей – Григорий и Никита – вместе со всей семьей поедут с отцом переселяться на Урал лишь весной 1704 года. Они отправились огромным караваном в 30 подвод со всеми демидовскими домочадцами, мастеровыми, работными людьми.

Никита Демидов-младший имел репутацию образованного человека. В Невьянске младшие Демидовы оказались у отца и старшего брата в роли приказчиков. Рабочей силы не хватало, особенно квалифицированной, и младшие братья все свои знания и опыт отдавали производству. Работали они не покладая сил везде, где только было возможно. Отец и старший брат, привыкнув работать на пределе возможностей, такой же самоотдачи требовали и от молодых.

Недостаток в квалифицированной рабочей силе Урал будет испытывать еще очень долго. И Никита Демидов-старший понимал это. Он принял решение уральские заводы использовать для валового производства чугуна и железа, а в подмосковном регионе сосредоточить металлообработку, изготовление необходимого для русской армии оружия. И решил он поручить это дело Григорию. Григорий с доводами отца согласился и в 1707 году вернуться в Тулу строить железоделательный завод. Вместе с Григорием в Тулу стал проситься и Никита. Ему давно приглянулась дочь крупного тульского купца Анастасия Пастухова. Он решил на ней жениться.

И возвращаться на Урал Никита не торопился. Никита Никитич старался подняться на ноги, доказать отцу и себе право на независимость. Стремление к самостоятельности у старшего Демидова поддержки не получило. Четыре года Никита Демидов-старший ждет покаяния «блудного сына», а затем решительно производит раздел имущества, выделив Никиту из семьи. Никита Никитич получил в собственность усадьбу и винокуренный заводик в Туле. Он, конечно, понимал, что основные капиталы семьи множились в металлургическом производстве.