Читать онлайн «Сборник книг вселенной The Elder Scrolls». Страница 475

Никто точно не знает, с чего началась история снежных эльфов, однако древний труд "Падение Снежного принца", представляющий собой описание Моэсрингской битвы в изложении Локхейма, летописца вождя Ингьялдра Белоглазого, дает нам достаточно яркое описание ее конца.

Как следует из этого рассказа очевидца, великий вождь фалмеров, известный лишь под именем Снежного принца, доблестно погиб в битве и был с почестями похоронен сразившими его нордами. Остальных снежных эльфов разогнали либо поубивали, и больше о них никто не слышал. Так, по крайней мере, многие считали.

Но там, где кончается история снежных эльфов древности, начинается история нынешних фалмеров. Ибо, после того как воинство снежных эльфов потерпело поражение в тот роковой день, оно не просто разбрелось — оно ушло вниз. Под землю, в глубокие недра. Ибо фалмеры искали убежища в самом неожиданном месте — в Черном Пределе, глубоко под поверхностью Скайрима, в легендарном царстве самих двемеров.

Да, Черный Предел существует. Я побывала там — и, в отличие от большинства очевидцев его ужасного величия, вернулась. И теперь я знаю о фалмерах правду.

Побежденные нордами фалмеры получили защиту у гномов, но за нее они заплатили ужасную цену. Двемеры не доверяли пришельцам и заставили их съесть ядовитые грибы, в свое время произраставшие под землей. В результате снежные эльфы лишились зрения.

Вскоре величественные снежные эльфы утратили все свое могущество. Они стали прислужниками гномов… а затем и их рабами. Однако коварство двемеров было столь всеобъемлющим, столь совершенным, что они сделали те грибы неотъемлемой частью фалмерского рациона. Это служило гарантией слабости не только тогдашних фалмерских невольников, но также и их потомства. Таким образом снежные эльфы оставались слепыми на все времена.

Но, как и в каждой истории о рабах и их хозяевах, фалмеры в конце концов восстали. Спустя поколения после того, как они впервые пришли к гномам в поисках укрытия, фалмеры восстали против своих притеснителей. Они свергли с себя гнет гномов и укрылись еще ниже, в самых глубоких, самых затаенных недрах Черного Предела.

Жестокое противостояние двух сторон длилось десятилетиями. Глубоко под землей Скайрима бушевала всеобъемлющая и кровопролитная Война скалы, в то время как на поверхности норды даже не подозревали о ней. Война, чьи битвы и герои останутся нам навеки неведомы. Но пришел день, когда война прекратилась. В этот день фалмеры вышли на битву со своими двемерскими противниками, но обнаружили, что вся раса… исчезла.

Теперь фалмеры, избавленные от ига своих двемерских господ, могли свободно расселиться по Черному Пределу. Но продолжавшаяся годами война с гномами сделала их кровожадными и жестокими. Обуреваемые жаждой завоеваний и убийств, они стали устраивать разбойничьи вылазки наружу.

С тех пор поползли легенды. О невысоких, слепых, гоблиноподобных существах, которые появляются из разломов земли темной ночью и убивают скот, нападают на одиноких путешественников и крадут спящих младенцев из колыбелей.

В последние годы, однако, этих существ стали замечать все чаще и чаще. Их набеги стали более организованными, атаки — более жестокими. И, в общем-то, уже напрашивается предположение, что фалмеры готовы измениться еще раз. Может ли это быть правдой? Действительно ли ушедшие в века снежные эльфы готовы вновь явить себя во всей своей давно позабытой славе? Готовы ли они и впрямь подняться на поверхность и вступить в войну с "жителями света"?

Если так и случится, если фалмеры действительно планируют завоевать Скайрим — то, боюсь, нас ждет ужас, перед которым не выстоят ни люди, ни даже боги.

Полная копия манускрипта будет отправлена позже. Здесь только краткое изложение, чтобы вы могли утолить любопытство, ожидая, когда переписчики закончат свою работу.

Гуар является самым известным представителем большого семейства двуногих ящероподобных существ. Был завезён в Сиродил в качестве вьючного животного сотни лет назад. На своей родине питаются кореньями и клубнями, которые выкапывают из-под земли своими мощными нижними челюстями. Дикие гуары большей частью неагрессивны, хотя известны случаи нападения в некоторых отдалённых и глухих местах. При этом гуара легко разозлить, а разъярённое животное может даже убить. Их ближайшими родственниками являются алит и кагути, также часто встречающиеся в землях Морровинда, и ещё пони-гуар.

«Пони-гуар», как его называют приезжающие в Морровинд, самый мелкий вид гуаров, который редко встречается за пределами южной части провинции, поскольку из-за своей малой физической силы бесполезен в сравнении с более крупными сородичами. Их разводят в качестве забавных домашних питомцев, а иногда ради мяса и шкуры.

Алит является близким родственником гуара, но имеет более грозные зубы. Алиты всеядны, известны случаи их нападения на других животных и даже на людей. В организованные стаи не сбиваются. Питаются, как и гуары, кореньями. В Валенвуде много лет существует мода на алитов, которых любители экзотических животных заводят ради развлечения. Многие из них убегают, так что в великих лесах юго-западной части Валенвуда можно встретить свободно разгуливающих представителей этого вида.

Кагути — еще один родственный гуару и алиту вид. Крупный, имеет очень прочную шкуру, мощные клыки и рог на голове. Агрессивны, свирепы, защищают свою территорию, охотятся стаями. Известно, что они способны с лёгкостью подбросить в воздух взрослого норда.

Скаттлер — мелкое и неопасное двуногое животное размером с обычную домашнюю кошку. Не имеет выраженных передних ног, питается мелкими насекомыми и земляными червями. С точки зрения репродуктивного и жизненного циклов совершенно не похож ни на гуаров, ни на алитов, но близок к семейству скальных наездников с кожистыми крыльями, что, с учётом его внешнего вида, удивляет. Контрабандисты продают их в качестве домашних питомцев во всех портах от Даггерфолла до Хейвена.

Бентамский гуар, вопреки названию, классифицируется как вид из семейства скаттлеров, а совсем не как гуар. Многие описывают его как «уродливую курицу» из-за характерной формы тела и поведения, свойственного самой обычной птице. У них сохранились рудиментарные крылья, но летать они не могут в отличие от родственных им видов скальных наездников и скальных змеешеек. На юге Морровинда фермеры выращивают их ради мяса и яиц.