Читать онлайн «Пока еще не домашние». Страница 22

Но когда речь идет о возможности одомашнивания тетеревиных, специалисты разделяются на два противоположных лагеря - оптимистов и скептиков.

Скептики ссылаются на многовековый опыт охотников, которые утверждают, что глухари, тетерева, белые куропатки и рябчики - предельно осторожная дичь. Довод этот малоубедителен, потому что он исходит именно от охотников. Ведь спастись от пресса преследователей можно было только настороженным отношением к людям. Веками шел отбор: добродушных и доверчивых птиц охотники отстреливали в первую очередь. Но мы знаем много примеров, когда прекращение охоты и доброжелательное отношение людей в корне меняли поведение птиц, которые оказывались вовсе не такими неисправимыми дикарями, как это представлялось раньше. Вспомним обилие доверчивых, берущих еду из человеческих рук уток-крякв на московских прудах или ленинградских каналах, ведь это явление совсем новое.

Считается, что показатель дикости тетеревиных - в их приверженности к глухим лесам и в сокращении их численности при освоении лесных территорий человеком. Дескать, о каком одомашнивании может идти речь, если глухари, тетерева и рябчики исчезают там, где строится лесной поселок или прокладывается дорога. Действительно, численность «боровой дичи», как издавна именуют тетеревов, глухарей и рябчиков, во многих местах уменьшается даже без прямого соприкосновения их с человеком. Но и это не может быть показателем особой дикости птиц. Дело здесь в другом.

В наших лесных поселках очень любят собак, и мало в каком доме их нет. Обычно это серьезные псы со значительной примесью крови лаек, так называемые «лайкоиды». В отличие от других пород собак, таких как спаниели, гончие, терьеры и даже свирепые овчарки, лайкоиды прекрасно приспособлены к жизни в лесу и умеют охотиться, пожалуй, не хуже лисиц. Леса вокруг поселков - их охотничьи угодья. Обычно эти собаки скрашивают компании во время походов, и часто симпатичная собачья морда выглядывает из коляски мотоцикла или из-за борта катерка. И будьте уверены, что этот пес в лесу своего не упустит.

Более серьезным препятствием к одомашниванию тетеривиных, чем их якобы природная дикость, может оказаться проблема кормов, нужных в периоды яйцекладки, линьки и в раннем цыплячьем возрасте. Сами понимаете, что если кормить птиц в домашних условиях насекомыми, бутонами и цветами отдельных трав, то расходы перекроют те доходы, которые мы ожидаем от зимнего кормления птиц дешевым веточным кормом ии хвоей. На эти короткие периоды ученым нужно разработать специальные недорогие рационы кормления птиц.

Из всех тетеревиных, обитающих в нашей стране, особого внимания заслуживают глухари. Облик этой птицы и поведение ее на токах хорошо известны нашим читателям по многочисленным рассказам и иллюстрациям. Глухари - самые крупные представители семейства. Самцы достигают живой массы 6 килограммов, самки примерно вдвое меньше. Попытки разводить глухарей в неволе предпринимались в нашей стране еще в прошлом веке. По свидетельству Ч. Дарвина, в России в прошлом веке было получено в неволе пять последовательных поколений этой птицы. К нашему времени большой опыт в разведении глухарей накоплен в Баргузинском, Дарвинском и Березинском заповедниках.

Оказалось, что даже пойманные взрослыми птицы примерно после месяца становились совершенно ручными и бежали навстречу человеку, который за ними ухаживал. Весной глухари токовали в присутствии людей, и даже прикосновение человеческой руки не сбивало их с песни. В положенное время самки откладывали в вольере яйца и в течение 24 дней высиживали их.

С появлением птенцов, которые, как у всех куриных, сразу готовы следовать за матерью, глухарка на какое-то время перестает доверять людям. При приближении человека, даже ей хорошо знакомого, она издает характерные тревожные звуки. По этим сигналам глухарята разбегаются по вольеру и затаиваются. Вывести их из этого состояния оказалось довольно просто при помощи довольно несложного звукового сигнала, означающего на глухарином языке «Все ко мне! Здесь еда!».

Ученым еще не удалось найти замену насекомых в рационе глухарят на что-нибудь более доступное для рационального хозяйствования. Выращивать же насекомых на корм птицам в промышленных масштабах пока никто не научился. Однако ягоды из «меню» глухарей удалось уже исключить полностью. Птицам полюбился весьма своеобразный и новый для них корм - осиновые опилки. В сравнительно непродолжительных по времени опытах в Баргузинском заповеднике было показано, что на рационе цыплят-бройлеров глухарята росли быстрее, чем домашние куры.

В том же заповеднике было замечено, что глухарки очень различаются по яйценоскости. Если в природных кладках количество яиц не превышает 16 (обычно 12-13), то от одной баргузинекой глухарки за год получают до 57 яиц. Вот эта-то большая изменчивость по важнейшему продукционному показателю вдохновляет сторонников одомашнивания глухарей. Ибо изменчивость дает материал для отбора, с помощью которого создаются новые продуктивные формы. Отбор глухарей зоологи стараются вести в двух направлениях, как и у кур: на яйценоскость и на быстрый рост и большую массу особей. Но при этом необходимо преодолеть трудный барьер - удовлетворить требования птиц в специфическом корме в краткие критические периоды роста молоди и линьки производителей.

Резервом селекционной работы служит то, что глухари, обитающие в нашей стране на больших пространствах от западных границ до восточных, представлены большим количеством подвидов. Еще Ч. Дарвин обратил внимание, что не все подвиды дикой банкивской курицы были в равной мере пригодны для одомашнивания, некоторые имели более благоприятное для человека сочетание признаков. Возможно, подобным образом будет обстоять дело и при одомашнивании глухарей.

По сравнению с этой птицей основная часть тетеревиных представляется менее перспективной для одомашнивания. Белая и тундряная куропатки, а также рябчик - птицы довольны мелкие, хотя и обладающие мясом отменного качества. Главное препятствие на пути их одомашнивания - крепкие семейные пары и отсюда - строгое территориальное поведение и нетерпимость к соседям. Поэтому большой плотности размещения, необходимой при современной форме хозяйствования, для этих птиц не добиться. Попытки одомашнить тетеревов будут труднее, чем глухарей. Эти птицы более привередливы к летнему корму, они требуют в своем рационе разнообразия насекомых, ягод и всякой зелени.

Но существует еще один вид тетеревиных, заслуживающий нашего внимания. В глухих хвойных лесах юго-восточной Сибири, Приморья и Сахалина живет удивительная птица дикуша. По размерам она нечто среднее между рябчиком и тетеревом. Живая масса ее около 600 граммов. Ведет дикуша настолько скрытный образ жизни, что оказалась одной из наименее изученных в нашей стране птиц. Лишь единственный раз зоологи наблюдали гнездо дикуши. Было это около 50 лет назад на Сахалине. В гнезде находилось 8 яиц.