Читать онлайн «Откройте Америку!». Страница 57

Мы спускаемся с корабля.

Под нелёгкой стопой Командора

Прогибается снова земля.

Погодите, мы входим во вкус.

Пред матронами Нью-Сиракуз

Мы не бросим на ринг полотенца.

Мы ещё вам настроим турус,

Мы ещё вам отколем коленца.

Рано, блин, отпевали Союз !

Красноромбовый светится туз

Под бушлатиком переселенца.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Глава 8

ГЛАВА ВОСЬМАЯ,

где герой посещает « нижний город » и надевает синюю униформу

Мой анонимный покровитель не обманул меня, и назавтра Роман сообщил мне

об идеально подходящей для моих целей нелегальной работёнке, подысканной,

с учётом отсутствия у меня средства передвижения, прямо в моле напротив.

Крохотному итальянскому ресторанчику « Папа Луиджи » требуется помощник

на кухне вечерами в пятницу и субботу, период пикового наплыва посетителей,

но регистрировать официально позицию для такой незначительной должности

и платить положенные налоги и страховки хозяину, естественно, не хочется.

Он предлагает пять с половиной долларов наличными в час, на целый доллар

больше, чем обычно получает подсобник, однако кандидат, само собой, должен

помалкивать об условиях взаимовыгодного негласного контракта.

~~~~~~~~~~~~~~~~~

Позже я узнал, что многим рисковал, принимая это предложение. К счастью,

в те недели праздников, когда автор мимодумно нарушал федеральный закон,

Луиджи не попался на более серьёзных махинациях, вроде торговли героином,

и потому всё завершилось благополучно.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Ресторан имел зал на полторы дюжины столиков, отделённых перегородками,

выдержанный в пурпурно-вишнёвой гамме, и, не в пример другим заведениям,

вечерами был освещаем только толстыми и низкими свечами, возжигаемыми

непосредственно перед подачей заказа, так что лица посетителей оставались

погружёнными в глубокий полумрак.

Во время моих смен обыкновенно приходили средних лет, в дорогих костюмах

мужчины, как правило, без дам, разговаривавшие между собою по-итальянски.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тесная кухонька, напротив, была залита светом и походила на маленький ад,

где среди густых столбов пара, вздымавшихся из кастрюль с кипящей пастой,

сновали три повара и сам хозяин со скворчащими сковородами в обеих руках.

Когда, появившись там, я представился, Луиджи глянул на меня и осклабился,

добродушно заметив: « Еврейская борода О-Кей », и отправил меня на помощь

мойщику посуды, определив моей несложной обязанностью быстро обмакивать

использованные бокалы в дезинфицирующий раствор и ополаскивать.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В свободные минуты я наблюдал за чёткими действиями поваров у плиты,

отмечая для себя массу интересных приёмов.

Основной принцип очень дешёвой и несложной итальянской готовки состоит

в запекании чего угодно под небольшим количеством тёртого мягкого, лёгкого

и нежирного сыра « моццарелла », который, расплавляясь и образуя корочку,

чудесно объединяет разнообразные овощи, морепродукты, обрезки любого мяса,

в каких ни вздумается комбинациях и пропорциях.

Разумеется, этот метод оказался очень близок местной синтетической кулинарии,

и, позволяя утилизировать всевозможные объедки без остатка, был немедленно

принят мною лично на вооружение.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Также просты в изготовлении: лазанья, представляющая собой нечто вроде

блинного пирога из гофрированных пластов отваренного теста, переложенных

мясными и овощными начинками; маникотти - толстые макароны с фаршем;

фетуччини, лингвини и прочие виды лапши; равиоли - те же самые вареники,

или полента, неотличимая от молдавской мамалыги, однако все заливаемые

плотным томатным соусом и запекаемые под ничем не заменимой моццареллой.

Я тут же стал испытывать итальянские рецепты на собственном семействе,

как обычно, скрещивая их с аналогами из известных мне кухонь, и хотя порой

получались и не вполне жизнеспособные гибриды, некоторые из моих творений

могли бы по праву занять место в кулинарных книгах.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Близился День Благодарения, когда отмечают первый ( и, кажется, последний )

совместный пир протестантских переселенцев с благожелательными тогда ещё

индейцами, принесшими белым, высадившимся год назад в преддверии зимы

на враждебном и совершенно не знакомом им континенте, но дивным образом

не вымершим поголовно, как ожидали аборигены, а только наполовину, плоды

своей осенней охоты - диких индюков, убитых стрелами, рассчитывая взамен

узнать секрет удивительной живучести пришельцев.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Теперь миллионы индюшек откармливают за лето специально к празднику

открытым способом, отчего они дешевле грибов ( намного ), и американцы

перед зажаренной тушкой, набитой хлебными крошками, благодарят Бога,

Который пасёт народ Свой на земле, где всякий поклоняется чему захочет,

причём именно в той форме, какая ему подходит больше.

Мы тоже решили устроить праздничный обед, правда, не сопровождая его

застольными молитвами, и вообще, не вкладывая в эту традицию никакого

религиозного содержания, а просто выказывая должное уважение к обычаю

страны, давшей прибежище людям без веры, потерявшим приют на их родине

вследствие исторического катаклизма, каким была и реформа церкви Англии,

произведенная Джеймсом I Стюартом и принудившая пуритан-сепаратистов,

отрицавших любую иерархию и обрядовость, высадиться в декабре 1620 года

по ошибке на заснеженных скалах Плимута.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Некоторую проблему представляли размеры птичек, Мишуткой почтительно

окрещённых « индюкаторами », ибо самая маленькая из них, подготовленных

к жарке целиком - обезглавленных и со скреплёнными проволокой ляжками

увязанных в компактные овоиды, лежавшие грудами в холодильных поддонах,

напоминая мне белые озёрные валуны - весила свыше пятнадцати фунтов, и я

предложил разрезать громадину на куски и, снявши мясо с костей, сохранить

большую часть в морозильнике впрок, а к празднику приготовить, например,

только отбивные котлетки из грудки, в разумном количестве.

Но дети немедленно закричали, что это не по правилам, и надо всё делать,

« как у индейцев и пилигримов », о чём они видели фильм по телевизору

и учительница объясняла Мише в школе, то есть, набивать брюхо индюка

разломленными чёрствыми корками белого и чёрного хлеба, перемешанными

с высушенными травами и кореньями, и, запекая, мазать его мёдом, а потом

подавать под клюквенным соусом с ямсом, кукурузой и мятой картошкой.

Тогда меня подобного рода рецепты ещё приводили в смущение, и я выдвинул

альтернативу - папа готовит индюка по-охотничьи, если, конечно, семейство

даёт слово безропотно есть его всю неделю на завтрак, обед и ужин, однако

безо всяких тяжёлых гарниров, с которыми четверым не одолеть зверя вовек,

но для пикантности могу нафаршировать его зелёными яблочками, начинкой,

вероятно, более типичной в рационе индейцев, чем корки пшеничного хлеба,

и не имею никаких возражений против уместных с пресноватой индюшатиной

маринадов, солений и кисло-сладкого клюквенного соуса.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Возле нас белили и чистили освободившуюся квартиру, и маляры, уходя,

оставили на галерее большущее пустое ведро из-под пенопластовой крупки,

применяющейся как наполнитель в краске для создания бугристой фактуры