Читать онлайн «Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов». Страница 40

Он изготовил два опытных образца разного размера и веса — продолговатые предметы из нитроцеллюлозы, заполненные керосином. Одна бомба весила 17 граммов и горела 4 минуты с 25-сантиметровым пламенем. Другая, весом 28 граммов, сгорала за 6 минут с 30-сантиметровым пламенем. В действие устройство приводил механический воспламенитель, который срабатывал с замедлением: дихлорид меди разъедал стальной провод, придерживающий ударник в напряженном положении.

Бомба закреплялась на груди летучей мыши с помощью хирургического зажима и тонких привязей. Предполагалось, что эти привязи мыши будут перегрызать и оставлять бомбы.

Теперь летучих мышей можно было помещать в специальные контейнеры. Сброшенные с самолета контейнеры автоматически раскроются на земле, и летучие диверсанты, разлетаясь по городу, забьются в темные закутки чердаков, а в расчетное время почти одновременно вспыхнут пожары.

По подсчетам американских специалистов выходило, что бомбовый удар обычного бомбардировщика зажигательными бомбами вызывает 400 пожаров, а «боекомплект» рукокрылых диверсантов, доставленный тем же самолетом, — 4700.

Возвратимся к эксперименту по проверке поджигателей. Сто восемьдесят мышей с муляжами бомб были загружены в картонный контейнер, который сбросили с самолета. Контейнер автоматически открылся в воздухе на высоте приблизительно 30 метров. Освобожденные мыши полетели с бомбами прятаться в свои излюбленные места: на чердаках…

Казалось, все получилось, как было задумано.

Для следующей проверки поймали в Карлсбадских пещерах (штат Нью-Мексико) примерно 3,5 тысячи летучих мышей.

21 мая 1943 года ими упаковали 5 контейнеров и с муляжами бомб сбросили с самолета-бомбардировщика В-25 на высоте 1,5 километра.

Испытания оказались неудачными: большинство животных не смогли проснуться до конца от «зимней спячки» и разбились при падении на землю.

Осложнений было много: картонные коробочки не функционировали надлежащим способом, хирургические зажимы рвали нежную кожу мышей и прочее.

29 мая 1943 года армейские испытания закончились. «Летучие мыши, используемые в эксперименте, весили в среднем 9 граммов. Без каких-либо проблем они могли нести 11 граммов, 18 граммов — удовлетворительно, но 22 грамма оказались им не под силу», — написал в своем отчете об испытаниях капитан Карр.

В последующих испытаниях было задействовано 6 тысяч мышей. Военным специалистам стало ясно, что требуются новый парашют, который с задержкой времени распечатает контейнер-канистру, новые крепления для зажигательных бомб, упрощенный воспламенитель и так далее.

В своем секретном сообщении, датированном 8 июня 1943 года, капитан Карр кратко доложил, что «испытания завершены после того, как огонь уничтожил большую часть испытательного материала». В ходе испытаний деревня, моделирующая японские поселения, была сожжена дотла.

Правда, мыши преподнесли сюрприз. В первый же день несколько будущих камикадзе удрали и вызвали грандиозный пожар, во время которого сгорела машина генерала военной базы, где должна была состояться официальная приемка нового оружия военными, и ангар стоимостью в два миллиона долларов.

О реакции пострадавшего военачальника история умалчивает. Вскоре после этого громкого скандала, в августе 1943 года, армия передала проект «Летучая мышь» военно-морскому флоту, где проект почему-то переименовали в «Рентгеновские лучи».

В октябре 1943 года морские пехотинцы взяли под охрану четыре пещеры, чтобы захватить необходимое количество летучих мышей в случае острой необходимости. За одну ночь можно было отловить миллион особей.

Первые «морские» эксперименты с мышами-бомбардировщиками начались в декабре 1943 года. В ходе испытаний животные совершили около 30 поджогов. Как пишет историк Роберт Шеррод, «четыре из них потребовали вмешательства профессиональных пожарных».

Некоторые специалисты считают, что моряки в качестве зажигательной смеси в бомбах применяли напалм. Это эффективное зажигательное средство было к тому времени создано химиками Гарвардского университета и поступило на вооружение.

Созданная зажигательная смесь состояла из двух главных компонентов: горючей основы (бензина) и загустителя, взятых в определенных весовых соотношениях. Загуститель включал комбинацию из нескольких органических соединений смеси циклических углеводородов, получаемых из нефти (нафтенов), и алюминиевых солей пальмитиновой и олеиновой кислот. От начальных слогов названий первых двух кислот («нафтеновая» и «пальмитиновая») данный загуститель назвали напалмом. С того времени на Западе термин «напалм» распространяется и на некоторые другие виды зажигательных смесей.

Напалм обладает легкой воспламеняемостью, большой температурой горения, прилипаемостью к предметам. Его можно было изготавливать в боевых условиях без больших затрат и из доступного для промышленного производства сырья.

На август 1944 года были запланированы полномасштабные испытания с летучими мышами-бомбардировщиками, но когда адмирал флота Эрнест Кинг понял, что летучие мыши не будут готовы к бою, как минимум, до середины 1945 года, он остановил все работы по проекту «Рентгеновские лучи», который к тому времени уже стоил приблизительно два миллиона долларов.

Адамс, до последнего времени работавший над «Рентгеновскими лучами», весьма огорчился. Он считал, что поджоги, совершенные летучими мышами-бомбардировщиками, возможно, были бы более разрушительными, нежели атомные бомбы, сровнявшие с землей японские города Хиросиму и Нагасаки.

Проект по использованию летучих мышей-бомбардировщиков не пылился в архиве. К опыту применения животных в боевой обстановке постоянно обращались и обращаются военные.

«Летающий» военный проект тщательно изучался совсем недавно. Когда Усама бен Ладен укрылся на территории Афганистана, в подземной крепости «Тора Бора», военные спецы из Пентагона приняли решение умертвить террориста № 1 при помощи разрывных летучих мышей. Американские вояки думали, что мыши с прикрепленными к ним бомбами полетят в родные пещеры, где и взорвутся вместе с Ладеном на мелкие кусочки. Данному плану не суждено было осуществиться по одной причине: для операции подобного рода необходимы местные летучие мыши.

Возрожденный проект «Рентгеновские лучи» может быть очень опасен, поскольку если его раньше прикрыли из-за «неопределенности поведения летучих мышей, выпущенных на волю», то наука нашего времени может сделать поведение летучих мышей вполне предсказуемым и управляемым.