Читать онлайн «Муравьи, кто они?». Страница 181

Жаль молодое деревце. Как-то надо его спасать. Но как? Персик рос почти у самой ограды, у всех на виду, и соседи, проходя мимо, поглядывая на скрюченные листья, удивлялись и спрашивали:

— Почему не опрыскиваете?

Опрыскивание ядами широко распространено. К нему прибегали, и когда в этом не было никакой необходимости. Бывало так, заметив на деревце одну-две гусеницы, дачники вооружались ядами. Мне же не хотелось прибегать к химическим мерам борьбы, так как яды отравляют почву, растения и продукты, которое оно давало нам. К тому же персиковая тля недосягаема. Она хорошо защищена в скрюченных листиках. Да и что станет с птицами, живущими на дачном участке? А их было немало, славка, сорокопут, несколько пар скворцов, воробьи и даже трясогузочка. Что же делать? Конечно, проще всего уничтожить муравейник. Тогда на деревце начнут хозяйничать божьи коровки, златоглазки пожиратели тлей. Но выживать муравейники с этой территории, недавно занятой под сад жаль. Придет время, и муравьи принесут пользу, уничтожение насекомых вредителей.

Добыть в Институте Защиты растений личинок божьих коровок? Может быть, они уничтожат тлей, несмотря на бдительную охрану. И сейчас на веточках деревца сидели божьи коровки. Не смея приблизиться к пораженному листику, тщательно оберегаемому муравьями, они поджидали случайно отлучавшихся в сторону тлей и их поедали. В природе ныне мало тлей, и только в таких обороняемых муравьями, можно было кое-как прожить впроголодь до лучших времен. Выходит, муравьи, оказывая вред деревцу, косвенно приносили пользу. Вокруг их стола перебивались злейшие враги тлей — божьи коровки и только так переживали период тяжелой бескормицы. Об этом прежде как-то никто не подозревал. Действительно, кто поверит, что муравьи защитники врагов растения — тлей, оберегают от катастрофического вымирания их отъявленных врагов. Получалось же, так только тлей становилось много, муравьи переставали их опекать, им просто было не под силу заниматься охраной многочисленного племени, да и не к чему. Вот тогда, сохранившиеся враги тлей, божьи коровки, златоглазки и некоторые другие насекомые, неожиданно на обильной пище проявляли безудержную плодовитость, и в природе быстро устанавливалось равновесие между хищниками и их исконной добычей.

Личинкам божьих коровок, привезенным мною, не посчастливилось. Муравьи напали на них с ожесточением, изувечили многих острыми челюстями, прогнали. Надо было предпринимать что-то другое.

Прошло несколько дней. За это время тлей стало еще больше, и сильнее обезобразились концевые молодые листочки. Богатую ж добычу разведали многочисленные на участке мелкие черные муравьи Тапинома ерратика и переселились к самому деревцу. По его стволикам потянулись оживленные процессии. Как же муравьи куникулярии, такие большие в сравнении с тапиномами, сдали свои позиции, уступили место малышам? Оказывается, при встрече с ними старые сборщики тлевого молочка в панике отбегали в сторону: черные тапиномы обладали очень неприятным запахом. Теперь на деревце трудилось не более десятка куникулярий, соблюдая крайнюю осторожность и осмотрительность в отношениях с новыми хозяевами многочисленного стада тлей. Тогда, убедившись, что с муравьями не одолеть тлей, я пошел на хитрость. Достал большой кусок канифоли и бутылку технического касторового масла. Смешал размельченную канифоль с касторкой в равной пропорции и прокипятил. Получился так называемый мушиный клей: темно-коричневый, слегка прозрачный, немного похожий на свежеоткаченный из сотов мед. Добавил в него для запаха немного дегтя, обмазал смесью стволик персика. С каким недоумением теперь сталкивались муравьи с неожиданным препятствиям, как отскакивали в сторону, зачуяв неожиданный и крайне неприятный запах, вместо хорошо обозначенной муравьиной дорожки, указывающей путь и на дерево, и обратно к жилищу, сколько их скопилось у этой непроходимой черты сверху и снизу, какая поднялась неразбериха! В суматохе тапиномы сталкивались с муравьями куникуляриями и стремительно отскакивали друг от друга. Нашлось несколько смельчаков, которые решились пройтись по липкому кольцу. Но они тот час же увязли ногами и усиками, и, вздрагивая телом, погрузились в липкую массу клея. Остальные спешно искали обходных путей, бегали по веточкам. Но другого пути не было. Постепенно, те, кто находился на деревце поспрыгивали с него на землю, а кто пытались забраться на него, повернули обратно.

На следующий день деревце опустело, муравьи исчезли, а в колониях тлей стали хозяйничать жуки-коровки, златоглазки и личинки мух-сирфд. Прошло еще несколько дней и тли пропали совсем, до единой. Непреодолимая черта оказала свое действие. До чего же простой оказалась эта мера! Но не всегда до простого легок и короток путь.

Потом клеевое кольцо я испытал и на других деревьях против других видов тлей. А затем стал делать еще проще. На ствол навязывал полоску полиэтиленовой пленки, на нее посредине ставил кольцо из рыхлой веревки или тряпки и большим шприцем смачивал его дегтем. На стволик диаметром примерно около десяти сантиметров уходило пять кубических сантиметров дегтя. Полиэтиленовая пленка предохраняло дерево от дегтя, действие которого предположительно могло оказаться вредным. В жаркую погоду приходилось добавлять деготь через пять дней, в прохладную — через десять. Кольцо исправно служило дереву и предохраняло от заползания на него не только муравьев, но и некоторых отъявленных насекомых-вредителей. Как только опасность миновала, кольцо снималось. Веревку или тряпочку полагалось завязывать слабо. Иначе они оставляли кольцевую бороздку на стволе быстро растущего молодого деревца. На старые деревья тли не нападали.

Начало июня. Ярко светит солнце. В лесу тепло. Между опавшими сосновыми шишками осторожно пробирается сутулая самка муравья-древоточца Кампонотус саксатилис. Она, видимо, только что сбросила большие крылья после брачного полета и теперь ищет убежище. Вот замечательная находка! Не поместить ли самку в садочек, искусственный муравейничек. Может быть, ей удастся в неволе основать собственную семью. Сколько можно будет увидеть различных особенностей поведения и жизни древоточца!

Осторожно ловлю муравья пинцетом за ногу и прячу в пустую спичечную коробку. К сожалению, у меня нет гипса и не из чего приготовить искусственный домик. Придется временно посадить пленницу в пол литровую стеклянную банку. Насыпаю в нее немного земли, кладу камешек, ватку, смоченную раствором сахара. В моей комнате появился новый поселенец.