Читать онлайн «Тайна многоруких богов». Страница 23

Загадка третьего глаза гаттерии

Клювоголовые — это животные, похожие на ящериц, появившиеся задолго до динозавров. До нашего времени дожил представитель клювоголовых — гаттерия. Живет эта странная рептилия в Новой Зеландии. Имеет массивное тело. От затылка по спине и хвосту тянется гребень из треугольных роговых зубцов. Самое, пожалуй, любопытное у гаттерии — это ее третий глаз. (В прошлые эры множество животных имело его.) Теменной глаз у «живого ископаемого» вполне развит, имеет хрусталик и сетчатку. Зрительные нервы связывают его с эпифизом — важным органом, расположенным в мозгу. У пожилых гаттерий третий глаз внешне не совсем заметен, зато у молодых хорошо виден.

Гипотетическое превращение человеческого существа в гаттерию.

Зачем гаттерии третий глаз? Этим вопросом задались ученые. И вот что они выяснили. Этот важный орган помогает животному выдерживать цикл суточной активности. Теменной глаз хорошо различает свет. Он «заставляет» эпифиз вырабатывать серотонин ночью, когда гаттерия выбирается из норы и ведет активный образ жизни. (У животных ведущих дневной образ жизни серотонин вырабатывается под воздействием света). Ночью третий глаз гаттерии не спит, как и само животное. Под воздействием света эпифиз начинает вырабатывать мелатонин, что для гаттерии является сигналом к прекращению ночной прогулки и уединению в норе. Оба гормона связаны с другими гормонами, и с их помощью в организме устанавливается цикличность бодрости или сна.

Вероятно, далекие человеческие предки гаттерии имели функционирующий третий глаз, который через эпифиз управлял эндокринными железами организма. Возможно, жизнь их заметно отличалась от нашей жизни. Современный человек не имеет третьего глаза. Его зачаток претерпевает обратное развитие еще во внутриутробном периоде. У людей, как млекопитающих, у птиц и большинства рептилий третий глаз отсутствует. Поэтому регуляция суточной активности у них происходит иначе. Информация о наступлении светового дня поступает от обычных глаз. Для этого оказываются задействованы совсем другие системы мозга. В этом, в частности состоит отличие гаттерии от современного человека. По этой же причине человек, млекопитающие и многие рептилии, с одной стороны, и гаттерия — с другой, не могут иметь общего предка. В общем, гаттерия своим третьим глазом загадала ученым непростую загадку.

Другая загадка трехглазого «живого ископаемого» состоит в том, что оно остается активным при достаточно низкой температуре воздуха (до 5 °C). Это абсолютный рекорд. Ни одно современное пресмыкающиеся не активно при таких низких температурах. Еще одна загадка заключается в том, что гаттерия часто живет в одной норе с альбатросами, мирно с ними уживается и ее совершенно, не интересуют яйца и птенцы альбатросов в качестве обеда. Более того, альбатросы ведут дневной образ жизни. Когда они заняты добычей корма, гаттерия в виде няньки сидит в норе и сторожит птенцов. Когда альбатросы-родители возвращаются вечером в гнездо, гаттерия покидает его и отправляется исследовать окружающий ландшафт. Кто поручится, что ее третий глаз при этом не «освещает» впотьмах животному дорогу как радар?

Скелет черепа гаттерии; а — глазница для третьего глаза.

Как бы то ни было, гаттерия пережила многих, в том числе и динозавров. Не в ее ли третьем глазе коренится успех такого феноменального долгожительства?

Все знают, что черепахи имеют прочный панцирь, способный даже, согласно древним космогониям, держать на себе тяжесть мира. Однако далеко не все знают, что панцирь черепахи представляет собой ороговевшую кожу, с которой крепко-накрепко срослись ребра и отростки позвоночника. Этот щит защищает черепах без малого 300 млн лет. Под брюхом у черепах имеется еще один щит, который образовали сросшиеся брюшные ребра и ключица. Броня надежно защищает этих рептилий от зубов и когтей хищников. Хищники менялись за миллионы лет, а черепахи — нет! Среди палеонтологов есть точка зрения, что черепахи образовывались много раз и имеют разных предков. Например, известна ископаемая миолания длиной пять метров.

Так как кожа и ребра превратились в панцирь, то стали невозможны дыхательные движения грудной клетки. Однако черепаха продолжает ровно дышать: она научилась заглатывать воздух при помощи колебаний ротового аппарата, а также вентилирует легкие во время втягивания и вытягивания конечностей. Кроме того, у водных черепах во время подводного погружения в глотку поступает вода и отдает кислород, растворенный в воде, кровеносным сосудам глотки. Для той же цели у черепах имеются анальные пузыри, куда проникает забортная вода. В общем, на поверку черепахи оказались достаточно хитрыми созданиями. (Чего не скажешь по объему их мозга: он составляет меньше тысячной доли веса тела). Черепахи думают долго, зато и живут тоже долго. Челюсти у черепах лишены зубов и имеют острые роговые края, с помощью которых черепаха заталкивает себе в рот оторванный кусок растения либо мелкое животное. Жизнью черепахи вроде бы довольны и достаточно распространены. Размер черепах колеблется в широких пределах: от микроскопических до двухметровых, живущих на Сейшельских островах.

В случае опасности черепаха прячет лапки и голову под панцирь и терпеливо дожидается, когда хищник оставит ее одну, убедившись в недоступности закованного в броню обеда. В былые мезозойские времена предки черепах свободно «уходили» от преследовавших их хищников на своих ногах.

Самцы черепах некоторых видов в период размножения проводят турниры. В фавориты выходит тот, кто ловким движением панциря подцепит панцирь противника и перевернет соперника кверху брюхом. Из такой сложной ситуации побежденному довольно сложно выйти — порой он без посторонней помощи не может опять встать на ноги. Коварный победитель может уже не торопясь (как водится у черепах) совокупиться с самкой, а побежденный все еще отчаянно размахивает руками и ногами в надежде, что удастся ими за что-то зацепиться и вернуть себе обычное положение тела.

Удивительно, но факт: драконы из сказок разных народов похожи друг на друга. А сами драконы, как ни странно, похожи… на динозавров.

Ужасные ящеры снабжены рогами, клыками, когтями, копытами, костными выростами и причудливыми образованиями, предназначение которых палеонтологи объяснить пока не в силах. Однако при всем разнообразии динозавры поражают своим микроскопическим головным мозгом. Например, 18 тонный диплодок имел вес мозга всего 90-160 г. Зато у динозавров был солидный спинной мозг, с крестцовым утолщением. От спинного мозга зависят быстрота реакции и осуществление той или иной готовой программы поведения. Спинной мозг не принимает решений, а отвечает за их реализацию. Недаром Иван Ефремов называл динозавров «безмозглыми боевыми машинами страшной силы и беспощадной свирепости». Крупный палеонтолог и фантаст считал, что мезозой был «эпохой мрачной реакции… замедливший прогресс животного мира».

Гипотетическое превращение человеческого существа в динозавра.

Американский палеонтолог К. Догерти установил, что в знаменитой «Долине великанов» в русле Пэлэкси Ривер в Техасе (США) сохранились сотни отпечатков лап динозавров разных видов и повсюду рядом с ними встречаются следы человеческих ног. Любопытное открытие: выходит, люди были современниками динозавров, живших в мезозое?

Да и сами динозавры также преподносят ученым сюрприз за сюрпризом. Известный американский палеонтолог Джон Остром, основываясь на особенностях скелетов гигантов, предположил, что динозавры были теплокровными. Кости ящеров показали, что они были снабжены густой сетью кровеносных сосудов, как и кости современных млекопитающих. Многие динозавры передвигались на двух ногах, при этом их голова располагалась выше сердца. Следовательно, они должны были иметь сильный кровяной насос. Кроме того многие динозавры рождали живых детенышей, как водоплавающие ихтиозавры, похожие на дельфинов. А у многих яйцекладущих ящеров эмбрион располагался в яйце, как плод в утробе матери. Эти особенности анатомии позволили некоторым ученым предположить, что если бы гиганты внезапно не исчезли в начале кайнозоя (65 млн лет назад), они могли бы эволюционировать в «дино сапиенса». Это предположение кажется нам спорным. Мы считаем, что динозавры на самом деле унаследовали некоторые «продвинутые» черты от человеческого существа, которое было их предком. Но в целом, конечно, динозавры сильно изменились.

Шаманы во время камланий запросто общаются с драконами, присутствующими на том свете. При этом драконы изъясняются с шаманами на человеческом языке и много рассказывают о легендарном времени, когда они были хозяевами Земли. Выходя из транса, шаманы описывают облик страшных драконов. Согласно этим описаниям изготовлены ритуальные изображения драконов. Так, в Центральной Азии распространены маски защитников веры чойджинов и дармапал, которые удивительным образом похожи на некоторых ископаемых рептилий, чьи кости находят палеонтологи. У масок для ритуальных плясок «цам» имеются страшные пасти, рога и третий глаз. И хотя динозавры не имели теменного органа зрения, его имели многочисленные ископаемые рептилии и вполне могли иметь предки динозавров.