Читать онлайн «Преступления». Страница 2

ХОЛМ

Однажды мне довелось бывать в X*-ских провинциях. Я выбрал дом на той стороне холма, которая упиралась в лесные болота и каменистые склоны Y**-ских нагорий. Солнце садилось прямо в зеленое месиво камней и редкого можжевельника на скалах; это было тем, что я искал.

Я покрасил стены и потолок в черный цвет, а пол уложил коврами, привезенными из Индии в 1***-м году. Здесь я должен был закончить рассказ о Й****-ских событиях.

Однажды вечером, когда в чавкающей тишине и комарином стоне разносились дикие волчьи симфонии (в этих местах луна восходит еще до заката), я услышал непривычный звук за дверями. Распахнутая дверь выходила на крыльцо - но за ним были болота, и дом приходилось обходить вокруг; поэтому я не видел источника. На столе горела свеча (я закрывал все окна даже днем), дорожка солнечного света касалась моих ног, но от этого светлее не было; по стенам были развешаны картины в багровых тонах - их рисовал художник специально для моего дома, и звук нарушал мое мрачное уединение. Это походило на шаги, только по мокрому хрустящему гравию, как бы по воде; болото звучит совершенно иначе, я привык к нему, и по нему пройти невозможно. Я отложил перо и выскочил за дверь, сжимая в руках двустволку нарезной работы фирмы Z***** и кинжал, изготовленный из бельгийской стали. На мне были охотничьи сапоги из австралийской кожи и короткая меховая куртка; в довершение всего черный колпак с мелкими зелеными звездочками по краям. За дверью ничего не было, кроме привычной картины; я обежал вокруг и оказался на вытоптанной колее дороги сзади дома - сюда не доходил старый забор за поломанными кустами, и дорогой давно никто не пользовался, потому что оползень снес ее участок внизу холма в мертвую топь; она мне досталась, как случайное наследство. Теперь дорога проходила в полутора милях отсюда, по другой стороне холма.

Мне пришлось взбираться по камням, соскальзывая в грязь и срывая кочки мха с черных выступающих глыб; я почти устал, но, несмотря на пологость склона и его незаметную шероховатость, никак не мог увидеть другую сторону...

...Наконец я поднял глаза в очередной раз, и перед взором моим расступились низкие кусты и туманная кочковатая равнина за ними; прямо передо мной, перед моими глазами, в каком-нибудь ярде или полутора (повествование наконец-то обрывается, и продолжения не предвидится совершенно!)