Читать онлайн «100 великих пиратов». Страница 108

Последний период деятельности Нэда Лоу наименее изучен. Газета «Пост бой» в сентябре 1723 года писала, что «известный пират Лоу» был атакован в Вест-Индии французским военным кораблем и в ходе сражения погиб, а его люди были взяты в плен и повешены на реях. Однако ниже сообщалось, что другие письма из Вест-Индии не подтвердили столь сенсационное известие.

Из заметки в газете «Бостон ньюс летер» известно, что в январе 1724 года Эдвард Лоу захватил и ограбил английское судно «Сквирел», после чего вертелся в районе Малых Антильских островов. В марте того же года губернатор Наветренных островов сэр Джон Харт писал: «Я не слышал, чтобы здесь оставались еще какие-либо пираты, кроме корабля под командованием некоего Лоу с командой из примерно 50 пиратов».

В мае во французскую колонию на острове Сент-Люсия прибыли трясущиеся от пережитого потрясения моряки; они заявили, что побывали в плену у Лоу. По их сведениям, в то время в шайке оставалось не более 30 разбойников. Против пиратов был тут же послан французский военный корабль; он обнаружил шлюпку, в которой находился сам Лоу и трое его изможденных товарищей. На допросе выяснилось, что окончательно потерявший человеческий облик главарь замучил своего квартирмейстера и этим переполнил чашу терпения команды. На борту судна вспыхнул давно назревавший бунт. Заговорщики схватили Лоу и его ближайших помощников и бросили в шлюпку, отказав им в минимальном снаряжении, оружии, пище и воде.

Французский капитан доставил пойманных пиратов на Мартинику. Там без долгих проволочек их признали виновными в грабежах и убийствах и приговорили к повешению. Приговор был приведен в исполнение. Но поскольку известие о казни Эдварда Лоу не получило широкой огласки, моряки и торговцы из английских колоний решили, что он пропал без вести.

Эдвард Ингленд (Edward England) – знаменитый пират ирландского происхождения, промышлявший в Атлантическом и Индийском океанах. Подобно Хоуэллу Дэвису и Бартоломью Робертсу, отличался довольно терпимым отношением к пленным. Прославился захватом корабля английской Ост-Индской компании «Кассандра».

Сведения о начале пиратской карьеры ирландца Эдварда Ингленда весьма туманны. Предполагают, что до 1717 года он служил помощником капитана на торговом шлюпе с Ямайки, потом попал в плен к багамскому пирату Кристоферу Уинтеру и прибыл вместе с ним на остров Нью-Провиденс. Там, примкнув к джентльменам удачи, Ингленд сразу же выбился в капитаны.

После того как летом 1718 года на Багамы прибыл губернатор Вудс Роджерс, имевший предписание короля покончить с пиратством в окрестных водах, многие джентльмены удачи покинули Нью-Провиденс. Среди них был и капитан Ингленд, отправившийся к берегам Западной Африки.

У берегов Сьерра-Леоне он захватил английскую шняву «Кадоган», приписанную к Бристолю и находившуюся под командованием капитана Скиннера. Пираты убили его, забрали с «Кадогана» немного вещей, но само судно и весь его груз отдали Хоуэллу Дэвису, помощнику капитана, который позже тоже примкнул к морским разбойникам. Продолжая крейсировать в Атлантике, Ингленд захватил корабль «Пёрл» капитана Тизарда. Забрав этот приз себе, он переоснастил его и переименовал в «Ройял Джеймс». На этом новом судне пираты взяли еще несколько кораблей различных стран в районе Азорских островов и островов Зеленого Мыса.

Эдвард Ингленд. Гравюра XVIII в.

Весной 1719 года шайка Ингленда вернулась в воды Западной Африки и, двигаясь от р. Гамбии на юго-восток, прошла вдоль берегов Сенегала, Гвинеи, Сьерра-Леоне и Берега Слоновой Кости до Кейп-Корсо (совр. Кейп-Кост) – английской крепости, находившейся на Золотом Берегу (совр. Гана). Здесь пираты ограбили не менее дюжины торговых судов.

В августе капитан Ингленд, продолжая промышлять в районе Кейп-Корсо, захватил галеру «Питерборо» из Бристоля и судно «Виктори».

Ингленд разбойничал в Гвинейском заливе до конца 1719 года, а затем в компании с Джоном Тейлором, командовавшим «Виктори», отправился вокруг мыса Доброй Надежды в Индийский океан. В начале 1720 года они прибыли на Мадагаскар и высадились в бухте Св. Августина. На кораблях было много больных, поэтому корабельный доктор переправил их на берег, где, несмотря на все его старания, многие из них умерли. Отремонтировав свои суда и починив снасти, разбойники запаслись свежей водой и провиантом и взяли курс на Мозамбик. В этой португальской колонии они также достали провизию, выдав себя за моряков британской Ост-Индской компании.

После короткой стоянки на острове Анжуан (совр. Ндзуани), Ингленд двинулся на север: Джонсон говорит, что он совершил экспедицию к Малабарскому берегу Индии, где захватили несколько индийских кораблей и один голландский корабль, «которым заменили один из своих»; по свидетельству Даунинга, пираты крейсировали у входа в Красное море и там захватили арабский корабль с богатым грузом. Вернувшись к берегам Мадагаскара, они зашли на остров Сент-Мари (совр. Нуси-Бураха), где были радушно встречены местным царьком и где некоторые из них решили поселиться.

«Этот остров расположен весьма близко от Мадагаскара, – сообщает Даунинг, – и является обычным местом стоянки пиратов. Они без жалости перерезали бедных арабов, захваченных на корабле, о котором мы упоминали выше, и обесчестили их женщин самым грязным образом; некоторые из них были женщинами благородного происхождения, отцы коих занимали высокие посты при дворе Великого Могола. Говорят также, что капитан Ингленд оставил одну или двух для собственных нужд».

Часть груза с арабского корабля пираты продали туземцам, а остаток свалили в кучу на пляже. Мореходные качества трофейного парусника их разочаровали, и, подогнав приз к берегу, они использовали его в качестве понтона для кренгования «Фэнси» и «Экспедишн». После этого приз был затоплен вместе с частью товаров.

Отплыв к острову Анжуан на «Фэнси» (капитан Ингленд) и «Виктори» (капитан Тейлор), пираты натолкнулись там на 2 судна английской Ост-Индской компании – «Кассандру» под командованием капитана Макрэ и «Гринвич» под командованием капитана Кирби, а также на голландское судно из Остенде. Макрэ и Кирби собирались устроить облаву на морских разбойников, но по иронии судьбы сами превратились в объект нападения. После жесточайшего сражения пиратские корабли взяли «Кассандру» на абордаж. Капитан Макрэ сначала скрылся на острове, а затем добровольно отдал себя в руки джентльменов удачи. Его защитником и покровителем выступил Ингленд, позволивший Макрэ забрать «Фэнси» и уйти в Индию.