Читать онлайн «Все обо всем. Том 3». Страница 70

В 1807 году была изобретена «ударная» система. Смысл ее был в том, что пороховой заряд поджигался с помощью не кремня, а капсюля с детонирующим веществом, по которому ударял молоточек спускового механизма.

Встреча Нового года — один из самых старинных на свете обычаев. Когда это началось? Некоторые считают, что первыми отмечать этот праздник начали китайцы, другие приписывают это древним германцам, а третьи полагают, что это были римляне. Мы знаем, что китайцы всегда устраивают по случаю Нового года, который у них наступает позже, чему нас, большие торжества, которые продолжаются в течение нескольких дней.

Древние германцы установили празднование Нового года по причине смены времен года. Зима у германцев начиналась примерно в середине ноября. В это время они собирали урожай. Поскольку в это время все собирались вместе и поскольку после сбора урожая они могли отдохнуть от работы, то они и устраивали по этому поводу веселый праздник. Хоть это и был всего лишь ноябрь, они считали его началом нового года!

Когда римляне завоевали Европу, они перенесли время праздника на первое января. Для них наступление Нового года было символом начала новой жизни и надежды на будущее. Обычай праздновать Новый год и значение этого праздника остались неизменными до наших дней. Мы радостно встречаем Новый год и надеемся на то, что он принесет с собой хорошую новую жизнь!

Существуют бороды самых разнообразных типов, каждый из которых имеет свое название. Короткая, заостренная бородка называется вандейковской по имени голландского живописца Ван Дейка, на портретах которого часто изображались мужчины с такими бородками. Совсем маленькая бородка называется эспаньолкой, потому что одно время бороды такой формы были очень популярны среди испанцев.

Если мы вспомним, как много всякой всячины удерживается с помощью булавок, можно только подивиться тому, как человеку когда-то удавалось без них обходиться. Булавки той или иной формы, из того или иного материала использовались человеком с древнейших времен.

Самым древним видом булавки были, по всей видимости, шипы растений. Не случайно в некоторых языках слово «булавка» происходит от латинского слова, которое обозначает «шип» или «колючка». Затем человек начал изготовлять булавки из костей животных или рыб.

Во времена неолита булавки стали делать из бронзы. Неожиданным может показаться тот факт, что безопасная булавка, так называемая английская, или очень похожая на нее, была, вероятно, в ходу на территории нынешней Европы к концу Бронзового века, примерно за 1000 лет до н. э. Изготавливалась она из бронзы, была очень небольшой и сгибалась таким образом, что ее кончик фиксировался головкой. В стародавние времена булавки в Европе использовались скорее для украшения, чем для скрепления одежды. В том виде, в каком мы их знаем, булавки стали производиться примерно в конце XV века. Тогда они считались такой ценностью, что набор булавок воспринимался как замечательный новогодний подарок. Иногда вместо булавок вручали сумму денег, равную их стоимости. Вот откуда в английском языке и появилось выражение «булавочные деньги».

Первые булавки современного типа сделали французы, которые ввозили их в Англию. Вскоре и в Англии стали делать отличные булавки. В 1775 году Континентальный конгресс североамериканских колоний объявил об учреждении премии, которую вручили бы тому, кто смог бы изготовить первые 300 булавок, равные по качеству тем, которые привозились из Англии!

Если бы вас попросили назвать долговечный строительный материал, изготовленный человеком, то, скорее всего, вы назвали бы кирпич. Кажется, так оно и есть: кирпич способен пережить гранит, известняк и даже железо! Кирпич — вполне современный строительный материал. Он используется во всем мире. Но в то же время кирпич — ровесник цивилизации! Вавилоняне и египтяне изготовляли и использовали кирпичи для строительства еще за 3000 лет до начала нашей эры. По материалам археологических раскопок можно сделать вывод, что кирпич был известен еще и раньше.

Изготовление кирпичей в древности было очень тяжелой работой. Материалом для их изготовления служила глина или глинистые сланцы, а затем их обжигали при высокой температуре. Глина разминалась и перемешивалась с водой без применения каких бы то ни было механизмов: ее размешивали работники босыми ногами. В сырую глину для большей прочности добавлялась рубленая солома. Затем смесь служила для изготовления вручную различных по форме кирпичей, после чего они выкладывались на солнце для просушки.

Такой способ применялся на протяжении многих лет, пока не выяснилось, что обжигание глины на огне увеличивает прочность кирпичей и делает их гораздо устойчивее к сырости. Добавлять солому больше не требовалось. Кирпичи, высушенные на солнце, для Англии были бы непригодны, но в жарких ближневосточных странах такие кирпичи оказались настолько долговечными, что некоторая часть кирпичей из построек древнего Вавилона сохранилась до наших дней.

Нелегко бывает проследить происхождение многих обычаев, но у этого есть своя история, которая читается как сказка! Много лет тому назад одна красивая голландская девушка захотела выйти замуж за мельника. У него было немного денег, но все его любили, потому что он раздавал бедным муку и хлеб.

Отец девушки возражал против свадьбы и заявил, что не даст дочери никакого приданого, если она выйдет замуж за мельника. Друзья мельника услышали об этом и решили чем-то помочь. Ни у кого из них не было больших денег, но они договорились, что каждый из них сделает какой-нибудь подарок, и красавица с бедным мельником смогут наконец пожениться. Они собрались все вместе и пошли к дому девушки с подарками. Некоторые из них принесли утварь для кухни, другие — всякие полезные вещи для дома, например скатерти и лампы. Они просто завалили ее подарками, и она смогла в конце концов выйти замуж за любимого человека! Такими были первые свадебные подарки, а обычай их дарить сохранился до сих пор.

Свадебный пирог относится еще к временам Римской империи. Тогда на брачных церемониях в самых знатных семьях можно было увидеть особый пирог, который жених и невеста не только ели сами, но и угощали им гостей. Рассказывают даже, что этот пирог разламывали над головой невесты в знак изобилия. Каждый из гостей тоже брал кусок пирога, чтобы изобилие было и в его жизни.

У многих народов мира в церемонию бракосочетания входит и пирог. У некоторых американских индейцев есть обычай изготавливать особые пироги, которые невеста дарит жениху.

В Европе существовала традиция, когда гости приносили на свадьбу булочки, которые они выкладывали большой кучей на стол. Жених и невеста должны были поцеловаться над этой кучей на счастье.

Рассказывают, что один французский кулинар, путешествовавший по Англии, подумал, что было бы неплохо объединить эту кучку в одну сплошную массу… Так и появился свадебный пирог вего нынешнем виде!

Есть много разных историй, рассказывающих о возникновении этого обычая. Все они относятся к седой старине. Нам известно, что у многих древних народов существовал обычай не показывать невесту своему будущему мужу до свадьбы. Так было и в Египте, где жених никогда не видел лица невесты до самой свадьбы! Когда он снимал покрывало с лица невесты, это было одной из составных частей свадебной церемонии. Такой обычай существовал и у арабов, и у индусов, и у других народов Азии и Европы.

У древних римлян и евреев тоже был подобный обычай. На невесту надевали фату, которая иногда была настолько большой, что полностью закутывала фигуру девушки. После свадьбы фату прятали подальше и доставали лишьтогда, когда женщина умирала. Но в наше время этот обычай сохраняется просто для того, чтобы сделать свадьбу романтичней и привлекательней: фата символизирует прелесть и скромность невесты.

Дом — это просто то место, где человек живет, и поначалу, как и другие живые существа, он искал себе укрытие где придется. Люди находили хорошее защищенное место и считали его «домом». Затем он стали улучшать свое жилище разнообразными способами. Мы не знаем, что появилось вначале, носамыми первыми домами были пещеры и сооружения на деревьях. В теплых регионах первобытные люди могли жить на деревьях. Они сгибали ветки в некое подобие каркаса, после чего связывали их или сплетали. Затем они делали крышу из пучков травы, наложенных друг на друга. В таком домике человек был защищен от солнца, дождя, наводнения и диких животных, которые не могли лазить по деревьям.