Читать онлайн «Слова в истории. Великие личности и знаменательные события». Страница 15

Также могут использоваться и более реалистические символы — мужчины. В 1712 г. шотландский врач Джон Арбутнот написал политический памфлет, действующие лица которого должны были представлять собой типичных представителей различных национальностей. Англичан представлял некий Джон Буль. У него было самое распространенное в Англии имя — Джон, а фамилия символизировала силу[24]. Французов представлял Луи Бабун. Его имя напоминало о Людовике XIV, который был королем Франции целых шестьдесят шесть лет.

Собственно, в имени Джон Буль не было ничего оскорбительного для англичан. Обычно его изображают этаким толстяком предпринимателем с символом Великобритании на шляпной ленте.

Соединенные Штаты в период после окончания Войны за независимость часто называли брат Джонатан. Джонатан было чем-то вроде библейского имени, которое ассоциировалось с людьми из глубинки. И это вполне подходило Соединенным Штатам того времени, поскольку эта страна была тогда преимущественно сельскохозяйственной и весьма отсталой и сами американцы считали это скорее достоинством, а не недостатком.

Само имя, возможно, восходит своими корнями к Джорджу Вашингтону, который якобы, столкнувшись с серьезной проблемой, обычно говорил: «Мука, посоветуемся с братом Джонатаном», имея в виду своего секретаря Джонатана Трамбулла из Коннектикута. Хотя, конечно, это может быть всего лишь красивой легендой.

Изначально английские колонии на побережье Атлантического океана создавались в рамках королевских хартий, в которых вопросы границ решались весьма расплывчато, поскольку география Северной Америки в XVII в. была еще плохо изучена. Поэтому было необходимо, чтобы колонии сами пришли к какой-то договоренности по этому вопросу.

Так, в 1763 г. Пенсильвания и Мериленд наняли двух исследователей, Чарльза Мейсона и Иеремию Диксона, чтобы четко разметить линию с востока на запад, которая должна была служить границей между этими двумя штатами. С тех пор эта линия носила название линии Мейсона — Диксона.

После Войны за независимость Соединенные Штаты стали независимым государством и получилось так, что в северных штатах рабство было отменено, но сохранилось в южных, и линия Мейсона — Диксона стала границей между свободой и рабством. Шли десятилетия, враждебность между двумя частями страны усиливалась, и юг, менее населенный, чем север, стал стремиться к более тесному взаимодействию между своими штатами, которые постепенно стали считать себя союзом. Каким-то образом к этому союзу «применилось» слово «Дикси». Есть предположение, что это производное от линии Мейсона — Диксона.

Согласно другой теории, название связано с десятидолларовыми купюрами, отпечатанными в Новом Орлеане в эпоху рабства. Поскольку в Луизиане было много франкоговорящих жителей, на банкнотах были слова «dix» (в переводе с французского — десять) и «десять». Эти банкноты получили прозвище диксиз, и сначала Луизиану, а потом и весь юг стали называть Диксиленд, или просто Дикси.

Однако поистине популярным сделало это слово то, что в 1859 г. Даниель Декстур Эммет (который в свое время организовал «шоу менестрелей» (см.: Джим Кроу) написал великолепную, вдохновляющую песню «Дикси». Она стала популярной во всей стране, ее исполняли на инаугурации Джефферсона Девиса на должность президента Конфедерации южных штатов, и она стала боевым маршем армии южан.[25]

Согласно римской истории, в 509 г. до н. э. римляне свергли своего последнего царя и провозгласили республику. Чтобы защитить себя от непредсказуемой воли и власти одного человека, они создали систему, где был не один, а два правителя, называемые консулами, и они избирались на ограниченный период времени — один год. К тому же значительные полномочия были даны группе старейшин из благородных семей — сенаторам (см.: Сенатор). Таким образом, политические решения принимались после совместного обсуждения, в ходе которого выдвигались самые различные точки зрения. В конечном итоге можно было надеяться, что неблагоразумные шаги не будут сделаны.

Однако в этой схеме существовала и некая опасность. Дело в том, что в чрезвычайных ситуациях требовалось принятие быстрых решений. Бесконечные обсуждения могли привести к самым пагубным последствиям.

Поэтому римляне особо оговорили возможность назначения, так сказать, временного царя. Сенат имел право назвать человека, в руках которого на время сосредоточилась бы вся власть человека, чье слово было бы законом на время его пребывания в этой должности. Но этой причине его называли диктатором (в переводе с латинского — «я сказал»). Кстати, этот человек мог назначаться только сроком на шесть месяцев.

Так, в 458 г. до н. э. диктатором был назначен римский генерал Цинцинатий, чтобы организовать отпор надвигавшемуся на Рим врагу. Он отправился на войну, разбил вражескую армию, вернулся в Рим и немедленно ушел со своего поста. Он был диктатором всего лишь шестнадцать дней.

В наше время различные страны подпадали под абсолютную власть людей, которые захватывали власть у избранных органов власти, увязнувших в бесконечных разговорах.

Бенито Муссолини таким образом пришел к власти в Италии в 1922 г., а Адольф Гитлер — в Германии в 1933 г. И тот и другой обладали неограниченной властью, а Гитлер к тому же был сумасшедшим тираном. Иосиф Сталин правил Советским Союзом с 1928 по 1953 г. По старой римской традиции их всех называли диктаторами, хотя ни один из них даже не помышлял о том, чтобы сложить с себя полномочия, как это должны были делать римские диктаторы.

Правительство может сэкономить деньги на выпуске монет. То есть вместо чисто серебряных монет можно чеканить монеты с долей меди и свинца. «Хорошие» монеты принимаются в качестве уплаты налогов, а «плохие» остаются в обращении. (Кстати, недавно Соединенные Штаты до нуля снизили содержание серебра в 25- и 10-центовых монетах, но это было сделано ради экономии металла. Большая часть финансовых сделок все равно проводится в бумажных банкнотах и чеках.)

В Средние века, когда монеты были единственной формой денег в обращении, обесценивание монет имело самые серьезные последствия. Купцы предпочитали иметь дело только с монетами высшей пробы, даже если они были иностранными, ведь серебро — везде серебро.

Те части Европы, которые были достаточно сильны и независимы, делали все возможное, чтобы чеканить монеты только с определенным содержанием серебра и не допускать их обесценивания, ведь их широкое хождение способствовало экономическому росту этих регионов и поддержанию их престижа. Таким образом, венецианский дукат (см.: Дукат), византийский безант и флорентийский флорин завоевали международное признание.

В 1519 г. в Сен-Иоахимштале в Богемии была обнаружена серебряная жила. Это место расположено в 80 милях к западу от Праги. Правитель этой долины выпустил партию серебряных монет, которые быстро разошлись по всей Европе благодаря своей надежности, то есть обеспеченности серебром. Их называли иоахимталерами, затем просто талерами. Англичане стали произносить это слово как доллар.

Это название распространилось на все монеты того же достоинства. Такие монеты имели хождение среди испанцев в тех районах Северной Америки, которые находились под патронажем Испании в XVII и XVIII вв. Каждый из этих долларов был ранен восьми монетам меньшего достоинства — реалам '(или роялям). В пиратских рассказах эти «доллары» упоминались как «равные восьми».

В 1792 г. вновь созданные Соединенные Штаты приняли доллар в качестве основной единицы их валюты, «разделив» его на 100 центов.

Во время Троянской войны (1200 г. до н. э.) греческая цивилизация находилась на пике своего расцвета. В Греции были великие города — Микены, Спарта, Пилос и др. Правители этих городов стояли во главе греческой армии при осаде Трои.

К северу от Греции жили и другие грекоязычные племена — племена дорийцев, но они еще не в полной мере вкусили плоды цивилизации. Однако у них уже было железное оружие, поскольку техника выплавки металла была создана за пару веков до этого на Востоке, и с тех пор железное оружие неумолимо распространялось по миру.

Примерно в 1100 г. до н. э. дорийцы начали вторжение, которое оказалось губительным для греческой цивилизации того времени. Многие греки бежали через Эгейское море на побережье Малой Азии, где основали новые города. Сама же Греция на три-четыре века погрузилась во мрак, но затем сумела восстать из пепла и отправиться покорять новые высоты цивилизации.

В конечном итоге, когда тучи над горизонтом рассеялись, оказалось, что дорийцы контролируют южную и западную части Пелопоннесского полуострова. Их столицей была Спарта. Поскольку позже в Спарте начал культивироваться жесткий воинский образ жизни (см.: Лаконичный), слово «дорический» стало синонимом всего простого и мужественного. Дорические колонны, использовавшиеся при строительстве греческих храмов, имели самую простую архитектурную форму.