Читать онлайн «Коптский крест. Дилогия». Страница 113

  В 1787 г. Б. перешла к арабам и, наконец, снова к туркам. С 1810 г. вогабиты неоднократно угрожали городу.

  Могу подтвердить - так оно все и есть. И сады финиковых пальм, и невиданная грязища, и пароходы под турецкими и английскими флагами в речном порту...

  Не надо быть ученым, чтобы понять: река, на которой стоит город, мелеет и выдыхается. Берега ее, будто мерзкой коростой, окаймлены полосой высохшего речного ила, в котором полного сгнивших деревяшек, водорослей, дохлой рыбы и всего прочего, что оставила отступившая вода. Люди, испокон веку добывавшие у реки пропитание, наоборот, пододвигались к воде, возводя мостки, у которых теснились бесчисленное лодчонки, и стояли рощи шестов с рыболовными сетями...

  Грязь здесь царила неимоверная - прибрежная полоса грунта источала болотные миазмы, да и обитатели города вносили в общий аромат массу колоритных ноток. Так что, мы предпочли поверить энциклопедии насчет лихорадки - и приняли меры, обратившись к нашей аптечке.

  До моря от Басры не близко - но именно морской торговле город обязан своим процветанием. Снизу, по реке поднимаются морские суда из Индии или Европы; так что к состоянию реки, а значит, и всей торговли, которой живет город, местные власти относятся особо трепетно.

  А река и правда мелела - причем, пугающими темпами, и особенно здесь, в устье. Даже плоскодонные речные корыта чувствовали себя здесь неуютно - что уж говорить о морских пароходах! Турецкие власти думали- думали - и пригласили для дноуглубительных работ крупную немецкую компанию. Она со своим делом справилась отлично - немцы, все же, - да только климата это изменить не могло. Река продолжала мелеть, и пришлось задуматься о том, чтобы продублировать эту важнейшую транспортную артерию железной дорогой. Снова обратились они к немцам - уже два года компания "Крафтмейстер и сыновья" ведет здесь изыскательские и проектные работы на предмет строительства железной дороги между Басрой и Багдадом. За полгода до нашего появления в этих краях, немцы возвели в паре верст от порта ряды унылых пакгаузов, обнеся их прочным забором. Своего рода бастион цивилизации посреди моря арабов - на улице города можно было встретить и немецкого машиниста в спецовке и инженера в сюртуке и с тросточкой. За оградой попыхивали паром локомобили, громоздились штабеля шпал и строительного леса - в общем, цивилизация...

  Неподалеку от этого "технопарка" немцы возвели свой квартал где и обитали строители - кое- кто даже с семьями. и их семьи. Имелось там и нечто вроде гостиницы - туда-то мы с отцом и отправились. За месяц скитаний по Ближнему Востоку нам настолько надоели все эти абы, фески, смуглые, немытые рожи и гортанная речь, что мы готовы были на все, лишь бы оказаться в окружении нормальных европейцев.

  При гостинице была и пивная, а как же! В конце концов, здесь обитали немцы, а значит, без пива и сосисок никак невозможно. Сосиски, правда, оказались не свиными - нельзя пренебрегать местными обычаями, да и свинины, ближе чем в Италии, сыскать мудрено. Нет, не подумайте только, что отец решил меня споить - пивная оказалась единственным европейским заведением на полтысячи миль, а местные чайханы успели нам уже осточертеть.

  И о гостинице и о пивной, да и о самом "немецком квартале" мы узнали от Курта Вентцеля, немецкого инженера, с которым познакомились на пароходе, по пути из Багдада. Вентцель уже много лет работал на Ближнем Востоке - а здесь занимался тяжелой техникой - паровыми экскаваторами, тракторами локомобилями Русский этот уроженец Восточной Пруссии* знал отлично,, так что сошлись мы с ним очень быстро. Узнав о назревающих в Басре беспорядках, герр Вентцель немедленно предложил нам перебраться в самое безопасное место в городе - на "немецкую" строительную базу.

  Что за беспорядки? Сейчас расскажу. Дело в том, что Басра считается у мусульман, если не священным городом, вроде Мекки или Иерусалима, но все же - важным духовным центром ислама. Арабы уже много лет делят ее с новыми хозяевами этих земель, турками - так что беспорядки случаются здесь с дивной регулярностью. Нас угораздило явиться в город как раз в такой "интересный момент" - древняя Бассора наполнилась "вогабитами" - явившимися из пустыни, мрачными, фанатичными бедуинами, в очередной раз решившими свести счет с турецкими завоевателями - а заодно со всеми, кто посмел исказить нечистыми бида* истинный ислам.

  ## * Ныне Калининградская область, территория РФ.

  ##* Бида - "принесенное извне" - Последователи Мухаммада ибн Абд-аль-Ваххаба (ваххабиты) полагали, что настоящий ислам практиковался только первыми тремя поколениями последователей пророка Мухаммеда.

  *******************************************

  Из путевых записок О.И. Семёнова.

  Басра встретила нас неласково. Город был охвачен беспорядками - и грозили они вот- вот перерасти в мятеж. Бедуины- вогабиты в развивающихся плащах "аба", кучками собирались на площадях и рынках, бродили по городу, пугая местных жителей пронзительными взглядами: в их глазах горожанам мерещилось пламя, пожирающее их дома Мне сразу вспомнилась "Дюна" - вот так, наверное, встречали фрименов в городах Арракиса, и с таким же неистовым презрением смотрели они на изнеженных избытком воды и комфорта горожан.

  С турецкими солдатами вогабиты не задирались - пока. Но краснофесочники заметно нервничали - патрули ходили по улицам с примкнутыми штыкамиофицеры же и вовсе перестали появляться в городе иначе как верхом. Полицейские, вооруженные длинными палками, сделались тихими и незаметными, а перед вогабитами чуть ли не заискивали.

  А вот европейцам появляться на улице Басры не рекомендовалось категорически. Нам сказали об этом сразу же, как только мы сошли с парохода - и добавили, что пакетбот на Суэц уйдет лишь через два дня, а устроиться в порту на ночлег негде. Так мы могли либо провести эти три дня под каким-нибудь навесом, на войлочных кошмах и циновках, либо искать прибежища в городе. Таковое, к счастью, имелось - немецкая "фактория", в часе ходьбы от порта; не фактория даже, а скорее база крупной строительной компании - ангары, мастерские, площадка для локомобилей, штабеля стройматериалов; всё обнесено крепким забором. Туда- то мы и направились под охраной турецкого патруля, согласившегося проводить нас за горсть турецких лир.

  Устроившись в местной гостинице, мы неплохо провели вечер в почти настоящей баварской пивной. Сопровождал нас, конечно, Вентцель. Он уже успел разузнать, что творилось в Басре - и конечно, подробнейше нам все изложил...

  Началось все, как водится, с ерунды - на постоялом дворе ограбили четверых бедуинов, приехавших в город продавать лошадей. Воров не нашли; на беду, один из пострадавших, препираясь с полицейским, схватился за нож и был немедленно арестован. Немедленно к полицейскому участку явилась толпа бедуинов и стала требовать выдачи соплеменника - их разогнали, была стрельба, дело кончилось кровью. В схватке погибли двое бедуинов и один страж порядка. С тех пор город лихорадит уже два дня - пустынные жители то и дело сцепляются и с полицией, с турками и с местными арабами. Бедуины охотно припомнили свою природную неприязнь к торгашам, менялам и лавочникам, погрязшим в городских излишествах, и только и знающих, что искажать свет истинного ислама. В ход идут палки, камни, ножи - за неделю ползучих беспорядков погибло около полутора десятков человек с обоих сторон. Но потом стычки прекратились - как отрезало. Бедуины-вогабиты попрятались по щелям,; зато в город стали подтягиваться их соплеменники. Они прибывали группами по пять- десять человек и пока вели себя тихо - но горожане уже осознали, что грядет большая беда.

  Нас угораздило явиться в Басру как раз в тот момент, когда тлеющее по углам недовольство запылало ярким пламенем - и выплеснулось на улицы кровавой кашей мятежа. Так что назавтра мы проснулись под звуки ружейной стрельбы (пока еще - отдаленной) и под очень даже близкое кудахтанье прислуги гостиницы. Постояльцам предлагалось эвакуироваться на территорию фактории, под защиту стен и винтовок турецкой охраны; впрочем, это касалось вообще всех обитателей "немецкого квартала". Мы наскоро позавтракали и собрались, было, под шумок добраться до порта - теперь перспектива провести два дня в ожидании парохода под открытым небом нас не пугала. К счастью, в гостинице появился Курт - и объяснил наивным путешественникам, что улицы Басры - это сейчас сплошное поле боя: вогабиты режутся с местными арабами, с турками, с полицией; а уж европейцам - если, конечно, это не каре померанских гренадер, - соваться туда и вовсе не резон. Прирежут и убьют, причем как вогабиты, так и "мирные жители" города, дорвавшиеся, наконец, до настоящего веселья...

  Так что пришлось нам - мне, Ивану и Антипу, навьюченному нашей поклажей, - воспользоваться немецким гостеприимством.

   Вопрос о том, как попасть в порт, оставался открытым. В фактории мы узнали, что персонал фирмы в лице управляющего местным "филиалом" герра Штайнмайера принял решение выводить своих подчиненных в порт, дабы эвакуировать их морем, в Суэц - и пусть местные пока разбираются друг с другом, сколько им влезет. Оставалась понять, как почти полсотни европейцев и техников- турок сумеют преодолеет пылающие мятежом и залитые кровью улицы Басры...