Читать онлайн «Чернокнижник». Страница 52

Голову тогда так и не нашли, и только в XIX веке, разбирая в Кунсткамере банки с заспиртованными головами, обнаружили, что у одной, которую считали принадлежащей фрейлине Петра Великого, который и был самым охочим до подобных штук, имеются длинные казацкие усы и горбатый разбойничий нос.

Разумовский нимало не огорчился и не обиделся: подумаешь, ну хотел убить, а убили наймита — но даже преисполнился уважения к Лодье и часто говорил, восхищаясь им:

— Що за людына, так людына! Ото чоловик!

Между тем из Саксонии пришло достоверное и тревожное для русской императрицы известие: прусский король втайне предложил сводному брату саксонского короля, полководцу Морицу Саксонскому, трон Курляндского герцогства. Герцогство считалось вассальным Польше и имело стратегическое местоположение. В свое время Петр Великий пожертвовал племянницей, Анной Иоанновной, чтобы заполучить Курляндию. Поэтому самодержице всероссийской такие маневры пруссака понравиться не могли.

А на следующий год выяснилось и новое беспокоящее обстоятельство: взошедший на шведский трон Адольф Фредерик, протеже Елизаветы Петровны, неожиданно заключил оборонительный договор с Фридрихом II. Похоже, прусский король нашел крепкого приверженца в шведском чернокнижнике Каролусе Линнеусе, сумевшем оказать необходимое влияние на короля и парламент. Ненависть к русским делала колдуна опасным. А Фридрих проявил интерес еще и к польским делам. Король Август III Саксонский и Польский в одночасье занемог чем-то непонятным, что поставило под угрозу русское влияние в Польше. А прусский король тут же принялся активно искать возможности присоединения некоторых польских земель (чего он достигнет лишь через двадцать лет, при Екатерине II). Понятно, что на саму Саксонию, союзницу Вены, не желая немедленно начать войну, замахиваться не стоило. Но, возможно, болезнь Саксонца, ослаблявшая польское правление, не была для Фридриха неожиданной? Впрочем, императрица Российская не собиралась наблюдать за этими поползновениями безучастно: под благовидным предлогом подавления очередного гайдамацкого восстания русские войска вошли в Польшу. И заодно начали стягиваться к шведской границе.

Лодья на некоторое время пропал, и позднее русский посол в Швеции граф Никита Иванович Панин, креатура Бестужева, вспоминал, что академик приезжал в Уппсалу, древнюю скандинавскую столицу и университетский город. Там он имел крупные ученые переговоры с глазу на глаз с влиятельным шведским академиком Каролусом Линнеусом. Другие члены академии, остававшиеся снаружи, вскоре услышали страшный грохот за закрытыми дверьми. Когда створки поспешно открыли, то увидели, что толстый дубовый стол, за которым сидели переговаривающиеся, разломлен надвое. По-видимому, у Линнеуса не нашлось ответных аргументов, так как он успел только пробурчать с ненавистью в спину русскому гостю: «Чертов медведь!».

Швеция возобновила союзный договор с Россией, а Линнеус с той поры увлекся исследованиями северных растений, благо мухоморов и поганок в шведских лесах росло великое множество. Занялся он, как ни странно, и химией металлов. Во всяком случае, некоторые полагают, что, подобно тому, как до этого его земляками были открыты никель и кобальт, он сумел обнаружить в виде крайне ядовитых солей тяжелый металл таллий, на сто лет опередив его официальное открытие… Линнеус утверждал, что полученное им новое вещество отлично консервирует гербарии, до собирания которых он был великий охотник. Таллий внушал ужас не столько неотвратимой смертью, следовавшей после его неосторожного употребления, сколько крайней мучительностью этого гибельного процесса.

Русский посол в Потсдаме через некоторое время донес слова, сказанные королем в минуту раздражения: «Скажет кто-нибудь мне, когда наконец эта старая русская шлюха подохнет и перестанет мешаться в наши дела!» И, видимо, Лодье какими-то своими путями удалось добыть информацию о том, что великий король слов на ветер не бросает. Особенно когда ему помогает столь умелый чернокнижник, как швед Линнеус. Для сорокадвухлетней Елизаветы Петровны это было слишком. Прусский посол фон Марденфельд был выпровожен из Петербурга и отправился вслед за своим французским коллегой — по направлению к русской границе.

Первая половина 1750-х не была потрачена Лодьей всуе. Занимаясь разнообразными исследованиями, он совершил несколько открытий, которые предложил вниманию российских и европейских ученых.

Исследовав процессы горения, он подверг сомнению общепринятую теорию теплорода, или флогистона — элемента, ответственного за термические реакции (кислород еще не был открыт), державшуюся на ошибочных результатах опытов британского физика прошлого столетия Роберта Бойля. Он предложил гипотезу строения вещества из микрочастиц — атомов. С ней была взаимосвязана его кинетическая теория тепла и горения, за полвека предвосхитившая труды Лавуазье и Кавендиша, а также открытие второго начала термодинамики Максвеллом и вычисление электрона в конце XIX столетия. В этом он был последователем Френсиса Бэкона, который установил эмпирическим путем, что одной из форм теплоты является движение мельчайших частиц нагревающихся тел, что одновременно означает правильность и обратного заявления, которое и сделал Лодья.

Хотя он активно пропагандировал свое открытие, даже проведение усовершенствованных опытов Бойля, доказывавших, что при обугливании материалов в запаянных колбах масса содержимого этих колб не изменяется, и, следовательно, никакие дополнительные элементы не входят в реакцию, убедило далеко не всех ученых-традиционалистов.

Хорошо одетая публика собралась на окраине Петербурга, перед низкой башней старого маяка. Добровольцы уже заглянули в пустую башню и убедились в отсутствии малейших признаков горючих веществ в каменном строении. К маяку примыкал механизм, напоминающий гигантскую катапульту.

— Прошу господ отойти!

Лодья подошел к механизму, привязал к рычагу длинную веревку и попятился на всю длину каната. Публика отхлынула подальше. Академик дернул за веревку. Раздался звук, напоминающий выстрел, никто не разглядел, как снаряд из катапульты с ужасающей скоростью ударился в камень, полыхнул целый фонтан искр и огня. А затем пламя вдруг занялось на камне, в месте, выщербленном ударом, и начало пожирать кладку башни, распространяясь все шире! Публика ахнула.

— Вы видите наглядное действие открытого мной закона о кинетической природе горения! Именно сила удара дала первый толчок процессу горения камня! Именно поэтому камень горит и в вулкане, выбрасываемый с чудовищной силой! — голос Лодьи перекрывал рев пламени, охватившего уже всю башню.