Читать онлайн «Животный мир легенд и сказок». Страница 32

Огненная саламандра

Встретить саламандру можно на горных тропинках: стоит неподвижно, как неживая, и, что удивительно, от человека не убегает. В длину около 20 сантиметров, черная с влажным блеском, испещрена золотистыми или серо-желтыми пятнами. О саламандре сложено множество самых странных легенд.Плиний пишет: «Холодная как лед, одним лишь прикосновением гасит огонь. От выделяющейся из ее рта слизи у человека выпадают волосы. Смазанные этой слизью места на теле человека обесцвечиваются и шелушатся. Из всех ядовитых животных саламандра самая ядовитая. Другие ядовитые животные ранят отдельных людей и за один раз многих не убивают. Тогда как другие ядовитые твари, ужалив человека, погибают, и земля их больше не носит, саламандра способна уничтожить целые народы, если не предотвратить беду. Когда она взбирается на дерево, отравляет все плоды, и кто их съест, тот превращается в лед. Если в огонь положить дрова из дерева, которого коснулась лапами саламандра и выпечь на этом огне хлеб, то хлеб будет отравленным. Вода в колодце станет отравленной, если в колодец упадет саламандра. Однако некоторые животные, например, свиньи без всякого для себя вреда пожирают эту ядовитую тварь. Если верить тому, что рассказывают, определенные части тела саламандры гасят огонь, и это единственное животное, которое способно потушить пажар. В Риме будто бы уже давно это испытали. Сестий рассказывает, что если у саламандры вынуть внутренности, а задние лапы и голову положить в мед, получается сильно действующее возбуждающее средство.»По римским законам объявляли отравителем и приговаривали к смерти каждого, кого подозревали в приготовлении снадобий из саламандры и в снабжении ими сограждан. Намного позднее — в XVIII веке писали о женщине, которая угостила супруга жарким из саламандры, решив таким радикальным способом избавиться от него. Муженек, однако, ничего не почувствовал и даже не прихворнул после столь необычного ужина.Мишкольчи пишет о саламандре, в сущности, то же, что и Плиний, но добавляет: «Если саламандру бросить в огонь, она сразу не погибает, но через некоторое время огонь пожирает ее, как и все остальное.» Легенда о саламандре, способной тушить огонь, возникла по той причине, что ее кожа может выделять очень много слизи, и, оказавшись в огне, саламандра остается в течение некоторого времени невредимой или, по крайней мере, так кажется наблюдателям.Главу о саламандре Мишкольчи заканчивает такими сентенциями: «1. Саламандра относится к ящерицам — так же, как клеветники и сквернословы относятся к чертову отродью». Что касается клеветников и сквернословов, мы не будем спорить с Мишкольчи. Они, возможно, и находятся в каком-то родстве с чертом. Скажем, однако, что саламандра не ящерица. Она земноводное — хвостатое земноводное.«2. От слюны саламандры у человека выпадают волосы. Точно так же злые языки лишают чести и славы доброго человека.3. В добрые, погожие дни саламандра всегда прячется. Так же в хорошо устроенном государстве злоумышленники не смеют показаться на свет божий под страхом заслуженного наказания.4. Саламандры размножаются только во время большой грозы. Так же, только в лихую городину всеобщих беспорядков, когда все переворачивается вверх дном, безбожники и негодяи достигают какого-то положения. Но они никогда не смогут подняться на высшую ступень славы и почета.5. Спина саламандры усеяна красивыми, блестящими пятнами. Так же лицемерные безбожники всегда выступают под красивыми знаменами, стараясь показать себя самыми набожными людьми.Питается саламандра пауками и росой. Она каждый год сбрасывает кожу, которую уничтожает, боясь, чтобы ее не съели эпилептики, которым кожа саламандры очень помогает от их недуга.Саламандра очень ядовитое и очень хитрое животное, и действует она всегда тихо и осторожно. Скорпионов ненавидит настолько, что даже одного вида их терпеть не может.Это верный портрет негодяя — живого и коварного человека, который, чтобы обмануть кого-нибудь поудачнее, прикидывается простачком и ведет льстивые разговоры; но питается он ядовитыми пауками, и поэтому в душе его, кроме гнусной подлости, ничего нет. Поскольку общество достойных людей ему недоступно, он довольствуется обществом разного отребья, и (хотя и сам безбожник) не во всем похож на других безбожников, как непохожа саламандра на скорпиона».В 1768 году в книге «Естественная история» Иштван Гати писал: «Саламандру не следует путать с ящерицей. У нее извилистый хвост, крючковатые лапы, острые когти, бугристая, но с очень красивыми пятнами кожа, и это очень ядовитое животное. Она лазает по деревьям и отравляет плоды настолько, что их нельзя есть без риска заболеть, от ее слюны у человека выпадают волосы. Однако, свиньи поедают ее без каких-либо неприятных последствий. В хорошую погоду саламандры прячутся и размножаются обычно после грозы».Это беззащитное маленькое животное сохранилось до наших дней только благодаря своей ядовитой коже. Хищники оставляют саламандру в покое. Впрочем, опытный зоолог уже по одному внешнему виду безошибочно определит, что это ядовитое животное, так как черно-желтая окраска характерна для ядовитых, жалящих животных. Например, для ос, ядовитых змей. Такая окраска не служит для маскировки. Напротив, она привлекает внимание и одновременно отпугивает хищников. Саламандра может и брызгаться ядом. Если ее схватить за шею, она выбрасывает струю ядовитой жидкости. Саламандра выделяет ядовитую жидкость при испуге или нападении на нее другого животного. Однако ядовитость саламандры сильно преувеличивают. Ее яд вызывает воспаление кожи, а попав в глаза — неприятную, жгучую боль. Проводились эксперименты, в которых саламандр скармливали собакам. Собак иногда рвало, но чаще всего с ними ничего не случалось. В больших количествах выделения кожных желез саламандры вызывают тяжелое отравление, а их инъекция в организм может оказаться смертельной.

«Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог. И сказал змей жене...» (Книги Моисея 1.3.).Как видим, змей является воплощением зла и коварства и в легендах занимает выдающееся место среди животных.Сегодня мы уже редко вспоминаем, что на голову змея пало проклятие Всевышнего. «И сказал Господь Бог змею: за то, что ты сделал это, проклят ты пред всеми скотами и всеми зверями полевыми, ты будешь ходить на чреве твоем, и будешь есть прах во все дни жизни твоей. И вражду положу между тобою и между женою, к между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту», (Книги Моисея 1.3, 14— 15).Проклятие, однако, не возымело действия. Нет ни одной змеи, которая ела бы пыль (прах). Питаются змеи живыми животными. Есть среди них и такие, которые поедают яйца. Ничего другого, в том числе и растительной пищи, в их рационе нет.Змея действительно «ходит на чреве своем» — попеременно сокращает то справа, то слева межреберные мышцы, благодаря чему тело ее перемещается волнообразно в горизонтальной плоскости. Впрочем, когда-то змея была четырехлапым, похожим на ящерицу животным. В ходе эволюции лапы атрофировались, а потом и совсем исчезли. Однако у некоторых змей (по крайней мере, у больших) на теле еще можно найти рудименты задних конечностей, даже можно на поверхности тела увидеть зачаток лапы, напоминающий небольшой коготь. Теперь возникает интересный вопрос. Если в ходе эволюции появляются четыре конечности, и они оказываются весьма полезными, то почему у некоторых групп животных конечности исчезают? Отметим, что не только змеи безноги. Известны безногие ящерицы и безногие земноводные, различные черви. Похоже на то, что когда слишком удлиняется тело, конечности начинают уменьшаться и этот процесс идет до конца — ненужные, или почти ненужные конечности исчезают. Об этом говорит хотя бы такой пример. Некоторые ящерицы со слабо развитыми конечностями, когда возникает необходимость в быстром передвижении, поджимают лапки и начинают скользить, как змеи. Выходит, что ноги не всегда необходимы.Змеи были не только воплощением зла. Моисей, например, оберегался от чумы с помощью бронзового змея. Змея была символическим животным Эскулапия — бога врачевания у древних греков. Гигия (богиня здоровья) тоже изображалась со змеей. Однако мы не знаем точно, почему змея была избрана символом медицины. Есть предположение, что змее была оказана такая честь по той причине, что древнегреческие врачеватели с помощью змей лечили душевнобольных. Утверждают, что умалишенных сталкивали в кишащую змеями яму и оставляли там до рассвета.«Будда, странствуя по земле, задремал однажды под жарким южным солнцем. Дело было в Индии, где солнце палит нещадно и может даже убить человека. К спящему Будде подползла кобра и распростерла над ним свой капюшон. Это Будде очень понравилось, и он пообещал защитить змей, но забыл о своем обещании, и кобра вынуждена была напомнить о данном ей обещании. Кобр в то время, беспощадно истребляли хищные птицы. Будда, чтобы защитить кобр от хищных птиц, украсил их головы очками, которых птицы ужасно боятся». Возможно, в этой легенде есть какая-то доля правды. У кобры на голове действительно есть очки, вернее, похожий на очки рисунок. Такой рисунок имеется у коралловых рыб, лягушек, гусениц. Эти ложные глаза или отпугивают хищника, или вводят его в заблуждение. И все же мы не знаем, зачем «очки» нужны кобре.Впрочем, именно очковых змей заставляют «танцевать» индийские заклинатели змей. Змеи поднимаются из неглубокой корзинки, раздувают капюшоны и раскачиваются из стороны в сторону. Заклинатель же «зачаровывает» змей игрой на духовом инструменте, похожем на кларнет. Это странная, монотонная и, в самом деле, чарующая музыка. Действует же она, однако, только на зрителей, но не на змей. Ведь змеи глухи, и музыку они, конечно, не слышат, а лишь пристально следят за движениями дудки заклинателя и в зависимости от этих движений принимают то защищающуюся, то нападающую позу. Зрителям же кажется, что змеи танцуют.Заклинатели устраивают свои представления с опасными змеями. (Возможные последствия змеиных укусов: головокружение, рвота, паралич, судороги и часто — смерть.) Заклинатели же совсем не боятся своих «артистов» — держат их в руках, хватают пытающихся убежать. В чем же здесь секрет? По одному предположению, у змей просто вырывают ядовитые зубы, согласно другому — змей перед началом представления заставляют кусать тряпку, опорожняя таким образом зубные мешочки, в которых содержится яд. Есть еще одно предположение, согласно которому заклинатели змей потому не боятся змеиных укусов, что у них есть «змеиный» камень, с помощью которого они удаляют яд из организма. «Змеиный» камень, конечно, легенда. Есть минерал — серпентин (или змеевик), но он не обладает таким чудодейственным свойством. Многие индийцы постоянно носят в поясе специальное средство, которое изготовляют из самых различных материалов (например, из обугленных костей животных или обугленного змеиного корня) и которое в случае змеиного укуса нужно прижать к ранке, и этот «змеиный» камень будто бы вытягивает из ранки яд. Такой «змеиный» камень, как жженая кость, вообще, способен впитывать влагу, в том числе и яд, но практическое его воздействие ничтожно, и его можно рассматривать разве что как утешительное средство (успокаивает укушенного).