Читать онлайн «Мир животных». Страница 56

Как в раковине образуются жемчужины?

О том, что жемчужины образуются именно в раковинах, вы, очевидно, уже знаете. Но из чего они там образуются и как это происходит? Прежде всего, надо знать, из чего состоит раковина. Это можно увидеть на срезе ее осколка. Там отчетливо видны три слоя. Верхний слой роговой, очень твердый, под ним располагается слой белого вещества – карбоната кальция, а внутри раковина покрыта слоем перламутра, который тоже состоит из карбоната кальция и рогового вещества. Чем тоньше перламутровый слой, тем он красивее, и его переливы похожи на отблески разноцветной радуги. Особенно красивый перламутровый слой внутри раковины перловицы, которая водится на песчаных речных отмелях. Из нее даже делают украшения и пуговицы.

Створки раковин всегда немного приоткрыты, через эту щель проходит вода. Вместе с водой в раковину попадают различные растительные клетки и мельчайшие организмы, которые живут в воде. Они составляют пищу моллюска. Но иногда в раковину попадает песчинка, которая постепенно обволакивается перламутром. Так внутри раковины и рождается жемчужина.

Но жемчужины встречаются не во всех раковинах. Иногда ныряльщики за жемчугом поднимают наверх десятки раковин и ни в одной не находят жемчужин. Во-первых, песчинке трудно попасть в раковину и так же трудно в ней остаться. Моллюск прикрепляется к раковине мантией, внутренняя поверхность которой покрыта мерцательными ресничками. Они постоянно двигаются, гоняя воду туда-обратно, и песчинка, даже если она туда попала, может не задержаться в раковине. Во-вторых, и это самое главное, не все моллюски могут образовывать жемчужины. Но таких видов, которые на это способны, довольно много.

Бывает, что жемчуг находят и в российских реках, однако здесь таких ракушек водится совсем немного. Больше их живет в теплых морях и океанах, там чаще всего и находят раковины с жемчужинами.

Самый большой из моллюсков, которые образуют жемчуг, – тридакна – водится на коралловых рифах Тихого и Индийского океанов. Это гигантский морской моллюск, вес которого достигает 500 килограммов, а длина раковины – 150 сантиметров. Однажды в раковине тридакны обнаружили жемчужину величиной с человеческую голову и весом более 6 килограммов. Но такая находка – редкий случай. Обычно находят жемчужины мелкие, хотя и они представляют немалую ценность.

Наверное, у кого-то из вас ответ на этот вопрос уже вертится на языке. Но если вы скажете, что самец вороны – это ворон, то это будет неправильно. Хотя слово «ворона» и женского рода, но им называют не только самок вороны, но и самцов.

А ворон – это совсем другая птица. Он даже внешне отличается от обычной черно-серой вороны. Ворон имеет совершенно черное и какое-то мрачное оперение. Он сильнее и крупнее обычной вороны и питается не мелкими грызунами, как она, а охотится на зайцев, утаскивает домашних кур и даже нападает на маленьких ягнят. И живет он долго, до 100 и более лет.

Но ворон и ворона родственники, поэтому и называются почти одинаково. Они живут иногда в одной стае, правда, это встречается не так часто. Ворон – птица замкнутая и необщительная, он предпочитает жить в одиночестве.

О том, как птицы высиживают своих птенцов, наверное, знает каждый. Сначала они устраивают себе гнезда, потом самка откладывает туда яйца и сидит на них, пока не наступает пора появиться птенцам. И даже те птицы, которые не строят гнезд, все равно высиживают яйца, устраиваясь с ними где-нибудь в укромных местах. Точно так же поступают и пингвины. Правда, родителям надо быть постоянно начеку. Пингвины живут большими колониями и очень любят воровать друг у друга яйца, иногда они даже дерутся из-за этого. Так что родившийся пингвиненок может и не знать своих настоящих родителей.

Но вот у королевских, или, как еще их называют, императорских пингвинов все происходит по-другому, весьма оригинально и не похоже на других птиц.

Самка императорского пингвина откладывает всего одно яйцо, причем прямо на снег, а сама уплывает кормиться в теплые места. Все остальное приходится делать самцу. Он берет яйцо на лапы, прижимает его к себе и покрывает толстой складкой кожи, которая есть у него на животе. После этого он целых 60 дней стоит почти неподвижно, ничего не ест и не пьет, чтобы ненароком не разбить яйцо и не потревожить зародыш. Даже потом, когда птенец уже вылупится, он еще какое-то время остается с отцом, привыкает к новому для него миру, затаившись в удобной складке. Немного осмотревшись, пингвинята покидают своих отцов и начинают жить самостоятельно, сбиваясь в большие стаи. Они часто стоят все вместе, плотно прижавшись и обогревая друг друга.

Конечно, в раю, скажут многие из вас и будут не правы. Правда, люди, которые первыми увидели этих птичек и назвали их райскими, тоже, наверное, думали так же. Где же еще могут жить такие красивые птицы, как не в раю?

Эти птицы и в самом деле сказочно красивы: с пышным, ярким оперением разнообразных цветов: зеленого, золотистого, ярко-оранжевого, желтого, белого, бурого… Причем перья у них тоже разной и очень необычной формы. Есть птички, у которых перья широкие, округлые, у других они узкие и заканчиваются оригинальными кисточками, у третьих перья не гладкие, а пушистые, а у некоторых – с завитками.

Люди, которым доводилось видеть этих прекрасных птиц, рассказывали о них еще много удивительного. Например, то, что у райских птичек вообще нет ног и всю свою жизнь они проводят в воздухе. Так что же из этих рассказов правда, а что просто-напросто красивая легенда?

На самом деле райских птиц насчитывается около 40 видов, и живут они не в раю, а в теплых и влажных лесах на островах, которые расположены возле Австралии. Это обычные живые существа, правда необыкновенно красивые. Ноги у них есть, к тому же очень цепкие и сильные, потому что райские птицы живут на деревьях и им постоянно приходится передвигаться по стволам и веткам в поисках еды – насекомых и плодов, а в густой листве особенно не полетаешь. К тому же деревья служат птицам и убежищем: при малейшей опасности они прячутся в их кронах.

И все-таки почему люди когда-то считали, что у райских птиц нет ног? Объясняется это довольно просто. Райские птицы страдают из-за своей красоты. Модницы любят украшать их перьями свои шляпки, используют их и для украшения квартир, из этих красивых птичек делают чучела, разные другие изделия. Так вот, туземцы, убивая птиц, отрезали им ноги, а шкурки с оперением продавали туристам, которые потом развозили их по разным странам. Из-за таких вот шкурок, распространившихся по всему миру, и возникла легенда о безногих птицах.

Теперь райских птичек можно увидеть и в зоопарках. Только на них лучше смотреть, чем их слушать, потому что стоит им закричать, как пропадает все их очарование. Голосок у них очень противный и напоминает воронье карканье. Но удивляться этому не надо: ведь райская птица – близкая родственница нашей обыкновенной вороны.

Может быть, у кого-то из вас есть собачка этой довольно редкой породы, тогда вы уже и сами убедились, насколько у тойтерьерчиков веселый, живой нрав, острый ум и необыкновенная преданность хозяину.

«Той» в переводе с английского означает «игрушка». Эти собачки и в самом деле как игрушечные, маленькие и очень симпатичные. Их часто носят в сумках и даже за пазухой. Как только люди не называют своих любимцев: и маленькими оленятами, и козликами, и лошадками. Они действительно похожи на очень многих известных животных и в то же время не похожи ни на кого: это крошечные (ростом от 19 до 26 сантиметров) собачки на длинных стройных ножках, с небольшой головкой на высокой грациозной шее. Уши тойтерьерчиков похожи на уши летучих мышей, они у них такие же большие, как лопухи, и стоячие.

Эти собачки не умеют скрывать своего настроения. Все, что они в настоящий момент чувствуют, отражается у них в круглых, немного выпуклых глазах. Только что они были веселыми и лукавыми – и тут же почему-то стали грустными.

Люди, у которых живут тойтерьеры, говорят, что эти собачки очень преданы своему хозяину, безраздельно любят его и стараются никогда с ним не разлучаться: где хозяин, там и тойтерьерчик свернется рядышком или прыгает вокруг него. Но к чужим тойтерьер недоверчив. Стоит незнакомому человеку подойти поближе или хотя бы пройти мимо двери квартиры, как тойтерьеры предупреждают об этом своих хозяев звонким заливистым лаем.

Тойтерьеры, или, как их еще ласково называют, тойчики, очень аккуратные и чистоплотные существа, они ни за что не лягут на голый пол, тут же сбегают за своей подстилкой и, только расстелив ее, спокойно укладываются отдыхать. Эти маленькие собачки любят играть совсем так же, как маленькие дети, и не просто так, а обязательно игрушками. Более того, тойтерьеры любят, когда игрушек много и они разные: шарики, мячи, куклы, палочки, надувные игрушки. Собачки подкидывают их, ловят зубами, гоняют по квартире, приглашая поиграть и своего хозяина.