Читать онлайн «Мир животных». Страница 11

Разноцветная окраска бабочек защищает их от врагов, делая их совсем незаметными на фоне цветов и листьев. Некоторые бабочки имеют еще и дополнительную защиту. Так, южноамериканские бабочки геликониды издают такой неприятный запах, что птицы к ним и близко не подлетают. Сторонятся они и белянок Пирра, у которых такого запаха нет, но они очень похожи на полосатых геликонид.

Африканские бабочки-ночницы – никтипао – тоже отпугивают птиц своим душистым запахом, который исходит от расположенных на крыльях душистых волосков. Этот же запах позволяет бабочкам находить друг друга в темноте.

Очень часто можно увидеть, как бабочки садятся на цветок и опускают в его чашечку тонкие хоботки. Эти бабочки питаются цветочным нектаром. Другие бабочки не садятся на цветы, они пьют нектар, зависая над цветком и часто-часто трепеща крылышками, сверху опускают хоботки в цветочную чашечку. Так в основном пьют нектар ночные тяжелые бабочки.

Но цветочным нектаром питаются не все бабочки. Есть среди них очень опасные вредители, гусеницы которых поедают листья и стебли растений, чем наносят лесам и полям непоправимый вред.

Семейство богомолов насчитывает около 800 разновидностей, хотя все они мало чем отличаются друг от друга. У этих насекомых длинные и узкие тела, по шесть ножек, коричневые или зеленые крылья длиной до 5 см. Но почему же это по виду вполне обычное насекомое называется несколько странно – богомол?

Такое название он получил из-за своей позы. Очень часто его можно увидеть неподвижным, с поднятыми вверх передними, самыми большими ножками. Он часами стоит так, сложив ножки, как будто молится. Но эта поза безобидна только на первый взгляд. Богомол складывает ножки таким образом не для молитвы, а для охоты. Стоит какому-нибудь насекомому появиться рядом, как богомол молниеносно выбрасывает вперед сложенные ноги и хватает жертву. Удержать ее богомолу помогают расположенные на внутренней стороне передних ножек острые зазубрины.

Несмотря на такое благостное название, богомолы считаются одними из самых жестоких и кровожадных насекомых. Они питаются другими насекомыми, безжалостно убивая их.

Богомолы скачут на четырех задних ножках и могут перелетать с места на место. Причем они являются единственными из насекомых, которые могут поворачивать голову в стороны и назад и даже смотреть через плечо. Так что жертве от них трудно увернуться, они все равно ее заметят. Богомолы ловят добычу и, придерживая лапками, медленно ее смакуют.

Это насекомое давно вызывает интерес ученых и опасение у всех людей, которые слышали о нем. В народе богомолов называют «прорицателями» и «убийцами мулов». Первое название, очевидно, произошло тоже из-за многозначительной позы лживого «святоши», а второе идет от поверья, будто слюна богомола может отравить мула.

Пауки очень интересные создания. Многие считают их насекомыми, но они относятся к группе паукообразных и отличаются от насекомых тем, что имеют не 6, а 8 ножек, 8 глаз, их тела состоят не из 3, а из 2 частей – головы и брюшка.

Самое удивительное в пауках то, что они умеют плести тончайшую паутину. Удивительно и то, как они это делают.

На кончиках брюшка самок пауков имеются так называемые плетущие органы со множеством бугорков и углублений, откуда и вытягивается паутинка. Вещество, из которого пауки плетут свою паутину, производится специальными брюшными железами. Это вещество жидкое, но как только оно тоненькой струйкой появляется из плетущих органов, то немедленно застывает в воздухе, и образуется почти невидимая глазу ниточка.

Различные виды пауков живут во всех частях света, во всех климатических зонах, на суше, на воздухе, в воде и в почве. Они бывают разными по размерам: от 8 см до совсем крошечных, едва различимых глазом. Но все пауки, где бы они ни обитали, даже под водой и в почве, плетут свою паутину.

Существует несколько разновидностей паутины. Для ловли добычи пауки плетут специальные липкие волокна, попав в которые любое насекомое уже никогда не выпутается. Интересно то, что в свою паутину может угодить и запутаться в ней и сам хозяин – паук. Правда, это случается очень редко, так как паук знает, какие нити в паутине липкие, а какие нет, и легко перебирается по ним.

Другие волокна крепкие, они служат основой для остальных нитей и ступеней паутины. Как правило, эти волокна не бывают липкими. И особый вид волокна существует для коконов, куда пауки откладывают яйца. Волокна бывают разными по структуре и по форме. Одни из них мягкие и пушистые, другие жесткие и твердые. Пауки, как настоящие художники, никогда не плетут совершенно одинаковую паутину. Сначала они создают основу и плетут нижние нити в форме неправильного четырехугольника. Потом на них накладывают круги более тонких и легких нитей, образующих круги и спирали. В последнюю очередь они заполняют пустоты витыми липкими спиралями и раскидывают свой «невод» в ожидании добычи.

Есть и другой вид паутины, которая служит паукам домом. Эти дома могут быть плоскими, воронкообразными или куполообразными, на обратной стороне которых паук и живет. Он делает себе «люк» – отверстие в форме бутылки – и маскирует свою нору под ветки и почву.

Есть пауки, которые строят туннели в земле и соединяют их с волокнами. А вот водяной паук плетет свои колоколообразные домики прямо под водой. Он приносит туда на волосках брюшка воздух и заполняет им свой домик. Здесь он откладывает яйца и растит маленьких паучков, пока они не научатся строить себе домики самостоятельно.

Английский писатель Редьярд Киплинг в одной из своих сказок «Слоненок» рассказал, откуда у слонов появился хобот.

Первым его получил любопытный Слоненок, которому захотелось узнать, что кушает за обедом Крокодил. По совету птички Колоколо он отправился к сонной, зловонной, мутно-зеленой реке Лимпопо, чтобы встретить там Крокодила и спросить об этом. Надо сказать, что до этой встречи у Слоненка нос был совсем обычный, черненький, вроде лепешки и величиной с башмачок. Те, кто читал эту сказку в детстве, знают, чем закончилась встреча Слоненка и Крокодила. Кровожадный Крокодил хотел пообедать Слоненком, уцепил его за нос и потянул в воду. Слоненок так сильно упирался, что в воду не свалился, но его нос вытянулся и превратился в хобот.

Скалистый Питон, который помог Слоненку удержаться на берегу, тут же и сказал ему о преимуществах такого длинного носа. Слоненка укусила муха, он поднял свой хобот и прихлопнул ее; захотелось ему поесть – он безо всякого труда сорвал пучок травы и отправил его в рот, да еще бананами закусил, легко достав их с дерева. А когда стало жарко, зачерпнул хоботом ил в реке и шлепнул его себе на голову.

Мы не знаем, как на самом деле появился у слонов хобот, но скорее всего он вырос у них в процессе эволюции. Хобот слону просто необходим, без него он, очевидно, не выжил бы.

Хобот – это совершенно необыкновенный орган, который есть только у слонов. Его действительно можно представить себе как вытянутый нос, он и является продолжением носа, а также верхней губы. Кроме того, что хобот заменяет слону нос и губу, животное орудует им так же, как человек руками. Хоботом слон добывает пищу и кладет себе в рот, набирает воду, всасывая ее через расположенные в хоботе трубки, а потом поднимает его и выпускает воду в глотку или выливает ее себе на спину, устраивая душ, когда жарко.

Таким подвижным и гибким, как шланг, хобот может быть потому, что в нем находится около 40 тысяч больших и маленьких мышц. Причем кончик хобота у слона такой чувствительный, что ощущает любое прикосновение. Слон может поднять им с земли даже булавку.

Когда слону грозит опасность, хобот служит ему как мощное и очень эффективное оружие. Своим хоботом слон может разбросать в стороны и даже прибить опасных хищников.

В организме человека и других крупных животных обязательно есть сердце, легкие, другие внутренние органы, без которых жизнь вообще невозможна. Жизнедеятельность живых организмов обеспечивает также кровеносная, нервная и другие системы.

Если учесть, что любое, даже самое крохотное насекомое тоже относится к классу животных, следует предположить, что у насекомых тоже есть сердце и другие внутренние органы. Поэтому на вопрос, есть ли сердце у комара или у блохи, вы можете смело отвечать: «Да, есть».

Правда, внутренние органы насекомых устроены не так, как у крупных животных, но это не меняет дела. Внутренние органы у насекомых не только есть, но, кроме всего прочего, они идеально приспособлены для жизни и обеспечивают активную жизнедеятельность своего хозяина.