Читать онлайн «Книга о долголетии». Страница 34

• СЕЛЕЗЕНКА фильтрует кровь, избавляя ее от старых и поврежденных клеток, и уничтожает бактерии, особенно имеющие полисахаридную оболочку (как пневмококк, основной бактериальный возбудитель пневмонии).

• СООБЩЕСТВО ПОЛЕЗНЫХ БАКТЕРИЙ, ИЗВЕСТНОЕ КАК МИКРОФЛОРА, живет в пищеварительном тракте и помогает организму с пищеварением и иммунной поддержкой. У вас в теле обитает более килограмма чужеродных бактерий, а по количеству клеток эта популяция во много раз превосходит ваши собственные: иными словами, вы человек всего лишь на 10 %. Состав вашей микрофлоры – сколько и каких бактерий населяет ваш организм – определяется образом жизни и всем, что вы поглощаете, от пищи до лекарств. Ученым еще предстоит выяснить, как связан ваш иммунитет с микробиофлорой.

Стресс старит наше тело, и седина – лишь одно из его зримых последствий. В организме, отравленном стрессом, клеткам, вырабатывающим меланин, некомфортно: гормоны стресса способны повредить их и ускорить появление седых волос.

Вместе со множеством экологических проблем стресс может не только изменить ваш цвет волос, но и поставить под угрозу всю иммунную систему – естественную защиту организма от болезней. Иммунная система, разумеется, и сама меняется с возрастом, но продолжительный стресс, воздействие окружающей среды и нездоровый образ жизни могут вызвать нарушение иммунитета до срока. Физический и психологический стресс усиливает выработку соответствующих гормонов, а они подавляют часть наших иммунных клеток – вот почему мы нередко заболеваем после пережитых неприятностей. Однако другую часть этих клеток гормоны стресса могут, напротив, гиперактивировать. Этот бурный иммунный ответ вызывает системные заболевания, что, в свою очередь, ускоряет старение. Запускается циклический процесс, известный как инфламейджинг (от английских слов, означающих «воспаление» и «старение»).

Чем больше усилий мы прикладываем к тому, чтобы снизить уровень стресса, – полноценно питаясь, много двигаясь, стараясь высыпаться, – тем более устойчивой будет с возрастом наша иммунная система.

С первым же вдохом вы заполучили множество микробов. Новорожденный человечек, вы могли заболеть даже от мимолетного контакта с вирусом или бактерией – если бы не заложенная в вашем организме мощнейшая система защиты. Эту жизнестойкость обеспечивает иммунная система, которая развивается в течение всей жизни в ответ на внешние воздействия и ваши переживания.

Эта система в том или ином виде есть у всех живых существ – включая мух и червей, – что позволяет говорить о ее эволюционной древности. Человек и некоторые другие животные наделены более продвинутой иммунной системой, включающей как врожденный иммунитет, так и способность «запоминать» перенесенные болезни и извлекать уроки из прошлого опыта. Эта способность называется приобретенным, или адаптивным, иммунитетом: она растет и развивается вместе с вами. Именно адаптивные иммунные клетки производят антитела и целенаправленно убивают зараженные и даже раковые клетки.

Иммунная система имеет встроенную систему наблюдения, которая постоянно сканирует ваш организм в поисках потенциальных проблем. Обнаруживая инородное тело, она принимается за работу. Инородные тела – антигены – могут быть чем угодно, от бактерий и вирусов до химических молекул и частиц пыльцы. Если вещество определяется как инородное и потенциально опасное, иммунная система посылает в атаку своих солдат – антитела – и, как правило, уничтожает незваного гостя. Организм продолжит производить атакующие антитела до тех пор, пока антиген не будет разбит окончательно и угроза не минует.

Первые шесть месяцев после рождения вас защищали антитела матери. Некоторые передались вам еще в утробе; другие – во время родов; еще большее количество – в период грудного вскармливания, которое недаром считают залогом крепкого иммунитета и долголетия. Вместе с материнскими антителами вам передалась и память материнской иммунной системы. По мере того как вы делали первые шаги и знакомились с новой пищей и новой окружающей средой, ваша иммунная система определяла, что безвредно, а что опасно.

Ваш иммунитет продолжал развиваться в детские годы, впитывая новый опыт и приобретая все большую пластичность. Научившись узнавать однажды уже выявленное инородное вещество, он быстрее реагировал на повторное вторжение. С каждым таким столкновением ваша иммунная система настраивалась все тоньше, становясь терпимее к одним молекулам и микроорганизмам и бескомпромисснее к другим. С годами, когда вы достигли зрелости, стали путешествовать по миру, пробовать новые продукты, подхватывать новые болезни, у вас образовался собственный банк иммунной памяти.

Когда на горизонте замаячило ослабление иммунитета, крайне важно уже сегодня делать все возможное, чтобы стать сильнее. Это подразумевает и разработку стратегии борьбы со стрессом, прежде чем он обернется серьезной опасностью для нашей физической и эмоциональной устойчивости.

Ближе к пятидесяти иммунная система – особенно в своей адаптивной части – начинает естественным образом сдавать позиции; этому способствуют нездоровый образ жизни и стресс. И напротив, здоровый образ жизни может укрепить слабеющую иммунную систему. Признаки ослабленного иммунитета варьируются от долго не заживающих порезов до частых простуд. Пожилые люди более восприимчивы и к легким инфекциям вроде ОРВИ, и к серьезным – вроде гриппа и пневмонии. Слабая иммунная система теряет прежнюю способность отражать атаки захватчиков. Все это означает, что с возрастом вы болеете чаще и продолжительнее, чем в молодости.

Но снижение иммунитета означает не только грипп с осложнениями. Если с возрастом иммунная система начинает пробуксовывать, ей все труднее распознавать и уничтожать раковые клетки. Дело в том, что генные мутации со временем накапливаются, и, если иммунная система не может обнаружить и уничтожить мутировавшие клетки, они начинают бесконтрольно расти и размножаться. Это как если бы в вашем заборе появились дырки, а сторожевые псы ушли на покой.

Когда на горизонте замаячило ослабление иммунитета, крайне важно уже сегодня делать все возможное, чтобы стать сильнее. Это подразумевает и разработку стратегии борьбы со стрессом, прежде чем он обернется серьезной опасностью для нашей физической и эмоциональной устойчивости.

Здоровьем и жизнестойкостью иммунной системы определяется ваш истинный возраст. Чем больше ваше тело заточено на то, чтобы защитить вас, тем выше у вас шансы справиться с болезнью и тем быстрее вы выздоровеете, если все-таки заболели.

Процесс выздоровления начинается с краткой воспалительной вспышки, называемой острым воспалением. В счи-таные секунды после физической травмы или иной угрозы, распознанной вашей иммунной системой, организм бьет тревогу, кровеносные сосуды расширяются, чтобы пропустить больше крови, капилляры становятся более проницаемыми, так что белки крови могут поступать туда, где они нужнее всего, и белые кровяные тельца устремляются в поврежденные ткани и берутся за их восстановление. Острое и непродолжительное воспаление сохраняет нам здоровье. Прыщик на коже после укуса комара на самом деле благотворен: он – свидетельство здоровой, работающей иммунной системы. Острое воспаление – не что иное, как интенсивный иммунный ответ; организм отключает такое воспаление сразу после того, как оно выполнило свою задачу.

БИОМАРКЕРЫ ВОСПАЛЕНИЯ

Анализ на воспаление предполагает в том числе поиск определенных биомаркеров – биологических признаков, поддающихся замеру и оценке. Такими маркерами клиницисты считают молекулы или белки, присутствующие в физиологических жидкостях, таких как кровь или слюна. Биомаркеры, в частности, позволяют отслеживать динамику заболевания. Например, С-реактивный белок (СРБ) – биомаркер крови – является индикатором системного воспаления. При заболевании гриппом уровень СРБ повышается. Повышенный уровень СРБ наблюдается также у больных ревматоидным артритом и другими аутоиммунными заболеваниями.

Еще одним биомаркером воспаления считается интерлейкин-6 (IL6). Интерлейкин-6 считается показателем возрастных заболеваний, – о них мы уже упоминали: остеопороз, болезни сердца и некоторые виды рака. Биомаркеры – наиболее информативная часть при клинических испытаниях. Наличие в организме пациента надежного и точного биомаркера, такого как СРБ, позволяет объективно оценить воздействие лекарственного препарата на пациента. Надежных биомаркеров старения пока не найдено, хотя по мнению некоторых ученых, это все тот же IL6.