Читать онлайн «Все лучшее, что не купишь за деньги». Страница 39

Сегодня мы можем только вообразить, что телетактильное изображение значило, например, для людей, которые потеряли своих любимых, конечности или зрение. Это также даст нам возможность оказываться одновременно в самых разных местах, что когда-то считалось совершенно невозможным. Сегодня это происходит на очень примитивном уровне посредством электронных СМИ, когда какой-нибудь президент обращается к своему народу.

Если эта технология поражает воображение даже людей передовых взглядов, только представьте, какое влияние она оказала бы на наши обусловленные культурой строгие понятия о реальности. Независимо от наших личных представлений о полезности и ценности этой технологии она уже на пороге. Мы уже живем в мире, где вчерашние фантазии меркнут перед лицом реальных фактов.

Вероятно, единственная вещь, которую мы можем знать о будущем наверняка, — это то, что оно будет очень отличаться от мира сегодняшнего. Но как бы ни было трудно понять жизнь в будущем, это — ничто по сравнению с теми трудностями, которые будут испытывать люди грядущих поколений, пытаясь понять наше нынешнее поведение. Вероятно, им будет трудно поверить, что мы разделили планету на страны таким абсурдным способом, а затем разработали высокотехнологическое оружия для того, чтобы убивать друг друга. При просмотре старых кинофильмов они, возможно, будут изумлены при виде табачного дыма, выпускаемого нашими ноздрями, нашей претенциозной одежде и сверкающим драгоценностям. Они сочтут невероятными наши примитивные животные эмоции враждебности, гнева и ревности. Люди в будущем, очевидно, не станут с тоской оглядываться на наш мир, находящийся под угрозой атомного уничтожения, экологических катастроф, и от экономической и политической деятельности, пронизанной жадностью и эгоистичностью. Какими же недалекими, грубыми и жалкими предстанем мы в глазах наших потомков! Возможно, все это будет для них странным и неприятным, как и нам сегодня, когда мы вспоминаем о наших примитивных предках.

С развитием биотехнологий человек станет модифицированным биологическим видом. Если мы не учтем возможность такого развития в нашей всеобъемлющей социальной эволюции, мы станем свидетелями заката человеческого рода. Все социальные новшества должны допускать изменения в постоянно развивающемся мире.

Нить жизни на нашей планете поддерживается циклом обращения воды в природе во всех ее видах и состояниях (океаны, снег, лед, дождь, озера, грунтовая вода и водоносные слои), что является частью планетарной циркуляции. Это постоянно возобновляемый круговорот, приводимый в действие высокой температурой Солнца, вращением Земли и силой Кориолиса, которые поддерживают полный жизненный цикл, включая жизнедеятельность человека.

Мы часто говорим о малоосвоенных земельных площадях, но редко о самом большом неразработанном природном ресурсе на планете — Мировом океане. Хотя люди использовали его на протяжении тысячелетий в качестве источника пищи и транспортировки, мы только теперь начинаем признавать огромный потенциал и разнообразие этого относительно неиспользованного ресурса. Океаны предлагают почти безграничную среду для добывания еды, выработки энергии, полезных ископаемых, фармацевтических препаратов и многого другого.

Океан — единственный ресурс, который смог устоять перед демографическим взрывом. И все же, мы видим мало заботы о его экологии, несмотря на ее важность для всей жизнедеятельности Земли. В августе 1970 года армия США сознательно сбросила в Атлантический океан контейнеры, содержавшие шестьдесят семь тонн газа нервно — паралитического действия. Место свалки было близко к главной артерии нашей системы жизнеобеспечения — Гольфстриму. ВМФ разных стран мира, рыболовные флотилии, круизные лайнеры и многие прибрежные города зачастую используют океан в качестве мусоросборника и туалета.

При разумном управлении океаны могли бы с легкостью поставлять более чем достаточно ресурсов, чтобы накормить голодающих всего мира. Миллиарды живых существ зависят от моря как основного источника белка. Жизнь в нем изобильна и разнообразна. Неумелое руководство переработкой отходов привело к появлению огромных безжизненных пространств в Мексиканском заливе, куда впадает река Миссисипи. Главные виды морской жизни и коралловые рифы, служащие им пищей, быстро исчезают, но не естественным путем. Этот процесс подвергает опасности и людей, являясь результатом нашего высокомерия и невежества. Среди самой сложной живущей экологии мы действуем как хищники, а не как составляющая симбиотического процесса.

Хотя большая часть морской жизни протекает около поверхности, в холодных темных глубинах, куда не проникает солнечный свет, жизнь также обильна и разнообразна, несмотря на фантастические давления и температуры. При температурах, близких к нулю, бурлящие выбросы токсичных газов поддерживают огромное количество видов морской жизни, которую мы начали изучать только теперь. Мощные течения, приводимые в движение вращением Земли, пересекают океаны нашей планеты. Эти огромные океанские потоки движутся с разной скоростью на различных глубинах и даже в противоположных направлениях. Считается, что Гольфстрим проносит мимо Майами, штат Флорида, приблизительно 30 миллионов кубических метров воды в секунду, что превышает пятикратный объединенный поток всех пресноводных рек мира. Использование этой потенциальной энергии, по оценкам специалистов, позволило бы вырабатывать около тысячи миллионов ватт энергии в сутки — это столько же, сколько могут дать две крупных атомных электростанции, но без угрозы экологического загрязнения или радиационной опасности.

Сильные ветры, волны и морские течения представляют собой огромный потенциал для выработки электроэнергии. Обширный потенциал морей также может быть реализован в производстве энергетических культур, биомассы при преобразовании ненужных органических материалов в газообразное или жидкое топливо. На морском дне и непосредственно в насыщенной минералами морской воде находятся залежи металлов и минералов, которые помогут решить проблемы дефицита ресурсов. Однако сбор металлов и минералов потребует новых технологий, щадящих хрупкое морское дно.

Заселение людьми океанов — один из последних рубежей, не взятых на Земле. В процессе модернизации наших населенных пунктов могут сложиться потрясающие сообщества океанских городов. Чтобы полностью использовать этот неистощимый кладезь ресурсов, технология будущего разработает большие морские структуры, предназначенные для исследования относительно неиспользованных богатств океанов мира. Эти города в открытом море могли бы обеспечить ведение морских фермерских хозяйств на высокотехнологическом уровне, производство пресной воды, энергии и разработку месторождений полезных ископаемых, которые возместили бы недостатки работы наземной горнодобывающей промышленности. Они обеспечат почти неограниченное изобилие в производстве фармацевтических препаратов, химикатов, удобрений, минералов, нефти, природного газа, энергии приливов и отливов и энергии ветра (список далеко не полон). Находящиеся на борту космических аппаратов сенсоры и датчики в океане будут постоянно отслеживать течения приливов и отливов, морскую флору и фауну, состав и температуру воды, атмосферные условия и другие основные показатели жизнедеятельности.

Развитие океанских сообществ значительно уменьшит перенаселенность суши. Население таких городов будет варьировать от нескольких сотен до многих тысяч, а сами населенные пункты такого рода будут разбросаны по всему миру. Все это будет контролироваться, управляться и функционировать при помощи автоматизированных систем, являясь частью организованной сети международных коммуникаций.

Некоторые из этих городов могут служить университетами и научно — исследовательскими центрами, где студенты со всех континентов будут изучать морские науки и управление морской средой. Они также смогут контролировать океанские потоки, метеорологические карты, морскую экологию, степень загрязнения среды и геологические явления. Для дополнительных морских исследований будут доступны автоматизированные подводные аппараты. Океаны важны для нашего выживания и являются существенной составляющей несущей способности Земли.

Некоторые морские платформы могут использоваться в качестве ракетных стартовых комплексов. Космические корабли, запущенные с экватора, позволят экономить энергию, потому что экватор — самая быстродвижущаяся часть Земли. Расположение стартовых площадок позволит выгодно использовать вращение Земли для придания ракете дополнительного ускорения. Для достижения геоцентрической орбиты или орбиты вращения спутника, где последний вращается вместе с Землей, заняв относительно нее стационарное положение, потребуется сжечь гораздо меньше топлива.