Читать онлайн «Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I». Страница 126

357

На пути к месту боя с английским конвоем подводная лодка U558 под командованием Гюнтера Креха, ранее проходившего службу в должности первого вахтенного офицера на лодке U100, потопила канадское грузовое судно «Ванкувер Айленд» тоннажем 9500 т, совершавшее одиночное плавание.

Американскими эсминцами командовал командир 13-й эскадры эсминцев капитан I ранга Лео X. Тебауд. По его словам, только один из пяти эсминцев был в полной мере боеспособен. Остальные корабли (недавно построенные) вышли в море, не успев провести гарантийное плавание и учебные стрельбы, а их командиры (великовозрастные люди в больших чинах) не имели ни малейшего боевого опыта. Добавим от себя, что осенью 1941 года начальник морских операций ВМС США Гарольд Старк и командующий Атлантическим флотом Эрнест Кинг выступили с инициативой омолодить командный состав американского флота. Согласно их директиве, командовать эскадрой мог человек не старше сорока пяти лет, а дивизионом — человек не старше сорока трёх лет. В скором времени 51-летний Тебауд был заменён на посту командира 13-й эскадры эсминцев на 47-летнего Джона Б. Херфернана (возраст которого, правда, тоже не удовлетворял установленному ограничению).

Американские эсминцы отделились от эскортной группы, сопровождавшей к берегам Канады английский уходящий конвой «ON-24». Английские эсминцы отделились от сил охранения, эскортировавших караван войсковых транспортов, а английские корветы — от эскортной группы, охранявшей конвой «ON-25». Корабль «Свободной Франции» пришёл из Исландии.

Корвет «Гладиолус» затонул со всем экипажем.

Вот как описал Шульце взрыв танкера «Барфон», перевозившего авиационный бензин: «После того, как торпеда попала в танкер, раздался оглушительный взрыв, и в небо взметнулось пламя, сопровождавшееся звуком, похожим на рокот мчащегося на всех парах поезда. Взметнувшееся вверх пламя постепенно обрело вид массивной колонны, которая, казалось, подпирала повисшую над морем чёрную тучу».

От взрыва торпеды погибло одиннадцать человек, ставших первыми из американцев, погибших в Северной Атлантике в годы Второй Мировой войны. Экипажу эсминца во главе с командиром Энтони Л. Дэнисом удалось вывести повреждённый корабль из боя и в какой-то степени восстановить его управляемость. За хорошую организацию борьбы за живучесть экипажа Дэнис, а также командир электромеханической боевой части Роберт Дж. Эсслингер и главный старшина-моторист Макданиэль были награждены «Военно-морскими крестами».

Эрнст Менгерзен, торпедировавший эсминец, с учётом прежних заслуг был награждён Рыцарским крестом.

Командир английского эсминца «Вероника», принимавшего участие в бою с немецкими подводными лодками, сообщил на берег, что 17 октября потопил немецкую подводную лодку. Донесение командира эсминца не соответствует действительности: 17 октября ни одна немецкая подводная лодка в Северной Атлантике не была потеряна.

Лодка U106 была включена Дёницем в состав группы «Райсвольф» дополнительно к лодкам, выделенным из группы «Мордбреннер». Лодка вышла на патрулирование из Франции 21 октября, и уже первый день плавания ознаменовался происшествием: гигантской волной смыло в море всех четверых членов ходовой вахты. Поиски людей ни к чему не привели.

Повреждённый танкер под охраной «четырёхтрубного» эсминца «Дюпон» благополучно добрался до Арджентии. За хорошую организацию борьбы за живучесть судна капитан танкера Харли Ф. Коуп, его старший помощник Эштон Б. Смит и ещё два члена команды были представлены к награждению «Военно-морскими крестами», однако адмирал Кинг счёл заслуги этих людей недостаточными, чтобы быть отмеченными столь высокой наградой, и в результате представление было отклонено.

Вместе с кораблём «Рубен Джеймс» погибли 115 из 160 членов команды, включая командира эсминца Хейвуда Л. Эдвардса. Гибель американских моряков потрясла Соединённые Штаты. «По существу мы уже вступили в войну»,— так отреагировали на гибель американского корабля начальник морских операций Гарольд Р. Старк, а президент США Франклин Рузвельт обратился к конгрессу с инициативой отменить Акт о нейтралитете. Конгресс ограничился принятием поправок к этому документу, которые 7 ноября были приняты сенатом 50 голосами против 37, а 13 ноября — палатой представителей 259 голосами против 138. Согласно этим поправкам, американским торговым судам разрешалось вооружаться, иметь на борту военную команду и заходить в порты «воюющих стран». Эти поправки к Акту о нейтралитете удовлетворили Франклина Рузвельта, и 17 ноября он подписал соответствующий закон. Остаётся добавить, что гибель корабля «Рубен Джеймс» нашла отражение даже в американском фольклоре. Известный бард Вуди Гатри сочинил о судьбе эсминца балладу.

Узнав о нападении немецких подводных лодок на конвой «SC-52», британское Адмиралтейство вернуло уцелевшие суда каравана в Сидни. Эти суда отправились на Британские острова в составе конвоев «SC-53» и «SC-54». Канадские корабли, охранявшие конвой «SC-52», пошли дальше — к месту встречи в открытом море с очередным английским уходящим конвоем.

Архивные источники не позволяют определить, что за караван судов обнаружил Кентрат. Вероятно, это был очередной конвой из Галифакса, следовавший на Британские острова.

Командиру подводной лодки U203 Рольфу Мюцельбургу, по возвращению на базу, был вручён Рыцарский крест. По определению морского штаба потопленный Мюцельбургом тоннаж на 12 ноября 1941 года составлял 50.000 т. На самом деле этот показатель был гораздо скромнее: 26.086 т.

После 3 ноября только одна из подводных лодок группы «Раубриттер» добилась успеха. Этой лодкой стала U561 под командованием Роберта Бартельса, вышедшая на патрулирование из Франции 1 ноября и присоединившаяся к группе последней. Направляясь на соединение с группой, подводная лодка потопила два грузовых судна общим тоннажем 8500 т, отбившихся от конвоя «SC-53». Стоит также отметить, что вернувшаяся на базу знаменитая лодка U38, которой после Генриха Либе командовал Генрих Шух, была передана учебному центру подводников. После этого в составе немецкого действующего подводного флота осталась лишь одна лодка — U43 — из числа тех, которые в 1939 году начали подводную войну против британского торгового судоходства в Атлантике.

Эсминец «Дюпон» два месяца ремонтировался в Бостоне, штат Массачусетс.

В сентябре — декабре 1941 года немецкие подводные лодки успешно действовали лишь против некоторых конвоев из Сидни на участке Канада — Исландия, когда эти конвои охранялись демонстрировавшими плохую выучку канадскими эскортными группами.

Здесь уместно сказать и о благополучном переходе через Атлантику американского конвоя «WS-12X», состоявшего из шести войсковых транспортов и танкера «Симаррон». Караван охраняли одиннадцать кораблей США: авианосец «Рейнджер», лёгкие крейсеры «Винсеннес» и «Квинси», а также эсминцы «Мэйрент», «Макдуган», «Моффет», «Райнд», «Роууэн», «Триппи», «Уэйнрайт» и «Уинслоу». Конвой, вышедший из Галифакса 10 ноября, 12 декабря прибыл в Кейптаун, откуда через некоторое время пошёл на Дальний Восток.

Спустя некоторое время тральщик «Коммандант Дюбок», испытывая острый недостаток горючего, лёг на обратный курс, взяв на борт команду повреждённого судна, а само судно благополучно дошло до Фритауна.

Фридрих-Вильгельм Розинг был младшим братом Ганса-Рудольфа Розинга, известного командира немецкой подводной лодки.

Один из подводников, поднятых на борт траулера, вскоре от полученных в бою ран скончался и был похоронен в море.

Некоторым оправданием неудачного боя немецкой подводной лодки может служить неопытность экипажа. Из пятидесяти двух членов команды только шесть человек — пять старшин и Фухе — служили в подводном флоте более года. Клайншмидт ранее проходил службу в надводном флоте, а Розинг — в «Люфтваффе».

Четырёхроторная шифровальная машина «Энигма» была поставлена немецкому военно-морскому флоту в начале осени 1941 года.