Читать онлайн «Русские Украйны. Завоевания Великой Империи». Страница 64

История США поражает тем, что ранее этот континент, населенный звероловами, знавшими лишь самое примитивное земледелие, даже не считали принадлежащим к цивилизованному миру. Тем не менее в короткий срок нескольких поколений страна заняла первое место по росту населения и развитию промышленности. Что касается сознания своей силы, то американский народ обладает им в такой степени, что его правительство может позволять себе иногда злоупотреблять этим. Без сомнения, народ Соединенных Штатов, рост которого совершался такими изумительно быстрыми темпами, представляет собою смесь всех этнических элементов Европы. Но самое это смешение разных национальностей, а также различие среды и новые условия быта создали американцев как необычный и оригинальный тип людей.

Менее чем за сто лет земли США расширились значительно. В 1776 г. восставшие в Северной Америке колонии Великобритании, провозгласив свою независимость, имели лишь 13 штатов, от Нью-Гемпшира до Джорджии включительно. Их территории, окаймленные побережьем Атлантического океана, простирались на запад, по другую сторону Аппалачских гор, только до берегов двух больших озер Эри и Онтарио и до лесов Огайо.

Борьба колонистов с Англией ограничивалась только частью поморья между Бостонской бухтой и заливом Чезапик. Территория новой страны исчислялась тогда в 1 млн кв. км, что составляло около одной восьмой нынешних владений, не считая Аляски.

В 1782 г. мирный договор с Великобританией, признав независимость США, значительно увеличил их площадь, в которую вошли не только владения, уже занятые белыми, но также многие земли на западе, находившиеся еще во власти индейцев-звероловов. На севере официальной границей стало течение реки Святого Креста (Сент-Круа), которая и поныне разделяет Канаду и США. На юге пояс прибрежья, уступленный Великобританией, ограничивался территорией Флориды, принадлежавшей тогда испанцам.

В 1803 г., после присоединения Луизианы, уступленной Францией за 80 млн франков, территория Соединенных Штатов удвоилась во второй раз. Эта сделка дала США, уже владевшим побережьем Атлантики, надежду утвердиться со временем на берегах Великого океана.

Многие публицисты Франции тех лет называли политическим преступлением эту уступку Луизианы. Но, колонизовав побережье у Нового Орлеана и Мобила, горстка французов не смогла бы долго сопротивляться напору Штатов, насчитывавших тогда уже свыше 6 млн жителей. Кроме этого, Франция, практически не имевшая флота, по уши увязшая в войнах Наполеона, не могла рассчитывать на успех еще и за океаном.

Испании, несмотря на давность ее прав оккупанта и опорную базу на Кубе, также пришлось уступить политической необходимости. В 1819 г. Испанская империя отказалась от полуострова Флорида за 5 млн пиастров. Так США овладели северным берегом Мексиканского залива.

Владения США расширялись самопроизвольно, и янки оставалось только выжидать, чтобы совершившиеся факты решали дело в их пользу.

Так, в 1842 г. штат Мэн присоединил земли почти до побережья Святого Лаврентия и верхний бассейн реки Святого Иоанна (Сент-Джон), который, как считали англичане, принадлежал Канаде. Точно так же в 1846 г. границу, установленную в 1782 г. за Лесным озером, янки продолжили по прямой линии 49-й параллели до Тихого океана. После этого нижнее течение Колумбии и весь бассейн Змеиной реки отошли к Штатам. Между тем эти места, открытые канадцами, формально принадлежали Англии, которой пришлось уступить спорную территорию еще раз.

Захваты на землях Мексиканских Штатов отличались еще большим размахом. В 1835 г. США вырвали у Мексики первый клок земли — обширную территорию Техаса. Плантаторы, переселившиеся со своими невольниками, организовали здесь независимую республику, через 9 лет добились включения своего штата в состав США и этим спровоцировали войну. Однако неравенство сил оказалось таким, что Мексика не могла долго выдержать борьбу, и в 1848 г. к Штатам отошли покатости Колорадо, Утахское плоскогорье и Калифорния. Но даже приобретение этого огромного побережья на Тихом океане для янки показалось мало. Пять лет спустя США купили на юге от реки Хила другую полосу мексиканской территории, говоря, что эта земля необходима для постройки железной дороги. Действительно, один из трансконтинентальных рельсовых путей проходит по этой территории, поделенной ныне между Аризоной и Новой Мексикой.

Со времени этих крупных приобретений у Мексики янки более не захватывали территории на севере и юге. Но на северо-западе континента США купили в 1867 г. другую страну громадных размеров, и притом совершенно неизвестную. Это — Аляска, бывшая Русская Америка, с обширной областью лесов, гор, тундр и льдов, что для русских, однако, не имело до конца XIX в. никакого экономического значения. Но среди политиканов продажа Аляски расценивалась как признание Россией главенства Соединенных Штатов на американском континенте. И как предостережение Великобритании, сюзерену Канады.

Когда народ Америки реализовал свою духовность в виде артиллерии и флота, то стало ясно, что он способен создавать уникальные классы и типы кораблей с мощным вооружением.

При этом предприимчивость янки никогда не действовала на авось и не делала бессвязных, безрезультатных попыток. Главная черта американского характера состоит в том, чтобы, устремив наибольшую силу к одной цели, достичь её в кратчайшее время. Во всех отраслях промышленности янки поступали именно так. Вместо медленной ручной работы в обработке хлопчатой бумаги американцы приспособили машины. То же самое произошло в полиграфии, судоходстве, сельском хозяйстве.

Американец, не желая, чтобы послания двигались со скоростью паровозов, ввел электрический телеграф для передачи мысли в один миг на расстояние в сотни миль. Не довольствуясь медленным шитьем слабых рук, он соединял силу и скорость пятидесяти иголок в одно и двигал все это паром.

Когда янки строил корабль, то старался достичь наибольшей скорости хода и вооружить его одной пушкой, но с мощью залпа одного борта. Поэтому вместо пятидесяти малых пробоин корабль противника получал один огромный пролом, после чего или сдавался, или шел ко дну. Так флот США всего лишь выражал национальный дух янки.

Суда колонии Великобритании не отличались большими размерениями и не представляли собой ничего особенного. Однако сразу после завоевания независимости Соединенные Штаты стали строить  фрегаты, способные по огневой мощи заменить линейный корабль. Этого удалось достичь небольшим увеличением размерений обычного фрегата и увеличением калибра его орудий. Воплощением этой идеи стали спущенные на воду в 1797 г. фрегаты «Constitution» и «United States», имевшие длину 53,34 м, ширину 13,26 м. По своим основным размерениям новые американские фрегаты равнялись английским 90-пушечным линейным кораблям, а по огневой мощи превосходили их. Вес бортового залпа американских фрегатов превосходил английские корабли одного с ними класса в 1,63 раза. Поэтому в войну 1812 г., когда английский 44-пушечный фрегат «Guerriere» лег борт о борт с американским 44-пушечным фрегатом «Constitution», то янки через 15 минут захватили британский корабль. В этом случае нельзя было упрекать британцев в недостатке храбрости или воинской выучки, ибо дело решали передовые технологии.[28]

Второй этап американского кораблестроения начался после войны 1812–1815 гг., когда правительство Соединенных Штатов построило 6 линейных кораблей, которые по своей огневой мощи также значительно превосходили своих европейских собратьев.

Гражданская война США 1862–1865 гг. сыграла огромную роль в становлении американской нации. Все, что происходило до этого в науке, промышленности и искусстве, зачастую являлось подражанием европейской и преимущественно английской цивилизации. Следует отметить, что творческая мысль американцев значительно перерабатывала и изменяла все, что они перенимали у других. При этом Соединенные Штаты во всём, что касалось увеличения силы человека и производительности труда, далеко опередили многие государства.

Перед началом войны флот США состоял всего лишь из 26 кораблей, на которых стояла современная крупнокалиберная артиллерия. Но этого явно не хватало для блокады огромного побережья мятежных штатов, перевозки войск и борьбы с фортами противника, стоявшими на реках и в гаванях. Тогда в первый раз американцы ясно поняли громадное значение коммерческого флота, созданного частными предпринимателями. Быстроходные паровые транспорты, построенные для мирных целей, но способные носить мощную артиллерию, оказались так же хороши и для войны.