Читать онлайн «Сокровища погибших кораблей». Страница 36

Ост-Индская компания попыталась поднять часть груза погибшего парусника. Для этого она заключила контракт с Джеймсом Бушелом из Эссексаэ Он попросил составить карту, чтобы найти место крушения. Его просьбу исполнил картограф компании, Абрахам Ариас. Однако Бушел так и не воспользовался ею, поскольку отказался исполнить контракт.

Другой подводный исследователь, капитан Уильям Эванс, который работал прежде с англичанами и шведской Ост-Индской компанией, в 1736 году успешно нашел затонувшее судно. Используя деревянный водолазный колокол, он поднял четыре бронзовых орудия, 856 бутылок вина и четыре серебряных дуката. Столь скромные результаты работы разочаровали Эванса, и, сославшись на плохую видимость и трудные условия работы, он не возвращался больше к затонувшему судну.

С тех пор к остову «Влигент Харта» не было организовано ни одной экспедиции…

Вторично историей кораблекрушения и грузом парусника заинтересовался в 1977 году Гантер Шильдер, профессор истории картографии в Университете Утрехта. Именно он натолкнулся на драматический текст, повествующий о морской катастрофе при исследовании карт в Лейденской университетской библиотеке. Это был отчёт, полностью воспроизводивший описание обстоятельств гибели двух парусников, «Влигент Харт» и «Анна Катарина», с указанием мест их гибели.

Реальные исследования места крушения начались в 1979 году независимой «Археологической Группой Северного моря» и «Риксмузея» в Амстердаме. Проектом руководил Рекс Коуон, специалист в определении местоположения и исследовании мест крушений кораблей Ост-Индской компании.

Для определения точного местоположения «Влигент Харт» потребовалось три сезона поисков, пока наконец в 1981 году не удалось обнарркить подводные магнитные аномалии на предполагаемом месте крушения, а подводный осмотр дал положительные результаты. Корабль был найден.

Поднятые со дна орудия дали положительную идентификацию. Маркировка Ост-Индской компании, дата отливки подтвердили, что затонувшее судно является парусником «Влигент Харт».

В течение нескольких сезонов проведения подводных работ со дна были подняты тысячи предметов, которые заняли важное место в фондах «Риксмузея» Амстердама и музея «Стеделик» в Флисингене. Самой ценной находкой оказался один из сундуков с золотыми монетами, который был в удивительно хорошем состоянии, несмотря на долгое пребывание под водой.

Значительная же часть ценностей до сих пор находится на месте крушения «Влигент Харт».

3 июля 1743 года из Текселя, в сопровождении двух судов, вышел 40-пушечный корабль «Голландия». Это было крупное судно длиной 150 футов и шириной 40 футов. На его борту находилось 276 матросов и солдат и около 30 пассажиров, включая брата генерал-губернатора Ост-Индии, барона фон Имхоффа, его жену Мехтильду и её молодую невестку Анну, принадлежавшую древнейшему аристократическому роду Беверверде.

Перед «Голландией» стояла важная задача — доставить в колонии различные товары и солдат. Среди прочего груза особую ценность представляли ящики, в которых находилось 129 700 серебряных гульденов.

Изначально плавание проходило удачно. Лишь одно беспокоило капитана — сильный боковой ветер, который постоянно сносил судно с курса. Огромный парусник плохо слушался руля, и его медленно относило в сторону английского побережья.

Судостроители компании уже давно приносили мореходность кораблей в жертву их грузоподъёмности. Ситуацию усугубляло то, что команда судна была слишком многонациональной. В 1743 году Компания изменила свои жёсткие инструкции, и стала нанимать китайцев и других моряков из стран Востока в команды своих кораблей. Кроме того, в экипажах были англичане, немцы, шотландцы, шведы, датчане и представители других европейских народов, привлечённые заманчивыми посулами вербовщиков компании. Это позволило временно решить проблему комплектования экипажей, однако управление такими экипажами стало весьма затруднительным. Китайцы, малайцы и арабы, да и многие европейцы плохо понимали голландских офицеров, а это приводило к многочисленным затруднениям в управлении кораблями.

Именно в таких условиях «Голландия» медленно удалялась от родного порта. Дальнейший ход событий стал настоящим кошмаром для всех находившихся на борту. На полном ходу парусник напоролся на скалы в полутора милях к востоку от скалы, известной как Ганнер-Рок, у острова Святой Агнессы на островах Силии. Эти места особенно опасны для мореплавания, поскольку скалы видны лишь во время отлива, а всё остальное время они скрыты под водой.

Получив пробоину, судно начало быстро погружаться. Чтобы не допустить гибели судна среди опасных скал, капитан направил судно к острову Святой Агнессы, маяк которого был виден в сгущавшейся тьме.

Голландцы пытались привлечь внимание местных жителей, стреляя из орудий, однако помощь так и не пришла. Два других судна, сопровождавшие гибнущий корабль, растворились в наступавшей ночи. Парусник затонул, и сотни людей оказались в ледяной воде… На следующий день их тела вынесло волнами на берег островов Силии.

Гибель «Голландии» вызвала настоящий шок в руководстве Ост-Индской компании. В течение двух месяцев после крушения Амстердамская палата пыталась при помощи водолазов достать затонувшие ценности. Кое-что достать голландцы смогли, однако поскольку водолазы в те времена не могли нырять на большую глубину, а затонувшее судно развалилось на части, добраться до нижних трюмов, где лежали основные ценности, они не смогли.

Только в 1967 году Рекс Коун начал долгие и трудные приготовления к охоте за сокровищами «Голландии». Годы исторических исследований завершились в итоге успехом благодаря применению магнитометра, позволившего найти на дне магнитные аномалии в виде пушек и якорей с голландского судна. На поверхность было поднято множество различных монет, а также оружие. Но наибольшую ценность представляли, конечно, монеты, среди которых оказалось удивительно много испанских восьмиреаловиков, чеканившихся в Америке. Они были отбиты на монетном дворе в Мехико в 1732 году по новой технологии при помощи парового пресса и были более правильной формы, чем их предшественники. Этот пресс позволял получать очень качественные монеты, известные как мексиканские доллары, ставшие образцом для чеканки денег на всех монетных дворах Европы…

В середине XVIII века одним из наиболее элегантных парусников английской Ост-Индской компании была «Принцесса Луиза». Это торговое судно водоизмещением 498 тонн, сопоставимое по размерам с испанскими галеонами, имело две палубы и три мачты и обладало превосходной скоростью. Корабль был назван в честь дочери английского короля Георга II — Луизы.

В марте 1743 года под командованием капитана Джона Призона «Принцесса Луиза» отправилась в свой четвёртый рейс в Бомбей и Персию, имея на борту экипаж из 99 человек. На его борт был погружен груз особой важности — 20 ящиков, наполненных 78 846 серебряными монетами.

Поскольку путешествие должно было проходить через воды изобиловавшие пиратами, «Принцессу Луизу» сопровождал небольшой торговый корабль «Винчестер» и военное судно «Стерлинг Касл».

В апреле маленькая эскадра находилась у африканского побережья. Возле островов Кабо-Верде «Винчестер» отстал.

Ночью 18 апреля 1743 года «Принцесса» достигла острова Майо. Внезапно впередсмотрящий заметил прямо по курсу буруны. Парусник на полной скорости шёл на гряду рифов. Предупреждая коллег с «Винчестера» об опасности коралловых рифов, капитан приказал дать залп из орудий. Предупреждённый «Винчестер» смог благополучно миновать опасность, но «Принцесса Луиза» в ночной темноте налетела на риф. Оба судна потеряли друг друга из виду.

На следующий день моряки с «Винчестера» увидели разбитое судно на рифах. Поскольку на море поднялось сильное волнение, оказать помощь терпящим бедствие «Винчестер» не смог и продолжил свой рейс.

Понимая, что спасения ждать не стоит, 41 человек из экипажа парусника смогли спастись, вплавь достигнув острова Майо. Остальные погибли в бурунах прибрежного прибоя. Но и на этом их злоключения не прекратились. Вместо помощи моряки оказались ограбленными островитянами. От дальнейших проблем их спасли португальцы, которые не только отогнали африканцев, но и помогли им вернуться в Англию. Спустя некоторое время в Адмиралтействе состоялся публичный судебный процесс над офицерами судна.

Рассмотрев все доводы, суд постановил, что крушение произошло из-за плохих условий навигации, сильных течений и отсутствия точных карт района крушения. Именно поэтому офицеры парусника были признаны невиновными в гибели судна,