Читать онлайн «Запретные страсти великих князей». Страница 37

Великий князь Константин Константинович, великий грешник, скончался в возрасте 57 лет. Нам даже жалко его. Талантливый человек – и как низко пасть!

А что же его супруга, Елизавета Маврикиевна? О дурных наклонностях мужа она не знала и даже не догадывалась. Овдовев в 1915 году, она после Февральской революции 1917 года сначала уехала в Швецию, а оттуда в Германию, в свой родной Альтенбург, где и умерла в 1927 году. Их дочь Вера умерла в США в 2001 году, прожив 94 года. Она была последней представительницей ветви Константиновичей, внуков и правнуков императора Николая I.

«Как человек такой непомерной глупости может, тем не менее, сойти с ума?» – с иронией вопрошал великий князь Михаил Николаевич, когда узнал о помрачении рассудка у своего брата.

Вот мы и закончили с линией Константиновичей – внуков императора Николая I. Теперь перейдем к описанию любовных похождений линии Николаевичей. Их было всего два: Николай Николаевич-старший и Николай Николаевич-младший. Очень оригинально родители их назвали, как будто в святцах других имен не было! Ну, что поделаешь – придется называть их как есть, только будем прибавлять к их именам определения «старший» и «младший».

Николай Николаевич-старший, третий сын императора Николая I, родился в 1831 году. Его с малых лет начали готовить к военной службе; надо сказать, ему это очень нравилось. Домашние называли его Низи. Зимой он учил военную теорию под руководством генерала Философова, а летом совершал выезды в лагеря совместно с воспитанниками 1-го кадетского корпуса. В 1846 году он получил чин подпоручика (младшего лейтенанта по-нынешнему), потом был повышен в звании, и с 1851 года началась его действительная военная служба в лейб-гвардии Конном полку. Все это время он провел в Петербурге, где служба была легкой и необременительной. Однако во время Крымской войны 1853—1856 годов, после поражения русских войск в битве при Альме, Николай I для поднятия духа воинов послал в Крым своих сыновей Николая и Михаила. Оба они храбро участвовали в Инкерманском сражении, за что получили Георгиевские кресты IV степени. В 1855 году отец умер, и на престол вступил Александр II. Война продолжалась, и Николай Николаевич, уже в чине генерал-лейтенанта, занимался укреплением береговой обороны Выборга, Николаева и Кронштадта. Военная карьера великого князя Николая Николаевича развивалась успешно: уже в I860 году (в 29 лет!) он был назначен командующим войсками гвардии и Петербургского военного округа. Когда, в 1876 году, война с Турцией стала неизбежной, Александр II назначил своего брата Николая главнокомандующим Дунайской армией, стоявшей на острие удара. Под его руководством русские войска взяли Плевну и через короткое время оказались на подступах к Константинополю. Хотя Николай Николаевич и не проявил в этих сражениях особого полководческого таланта, но был удостоен Георгиевского креста I степени и звания генерал-фельдмаршала. Кстати, орден Святого Георгия I степени за всю историю его существования получили всего 25 человек, среди которых были Суворов и Кутузов. Для Николая Николаевича это была большая честь. Он уже готов был взять турецкую столицу, как начались политические игры. В Босфор вошла английская эскадра; Великобритания, у которой были свои интересы в этом районе, недвусмысленно грозила России новой войной. В этой ситуации Александр II начал колебаться и посылал Николаю Николаевичу противоречивые приказы – то брать Стамбул, то остановить наступление. Наконец, в 1878 году в городе Сан-Стефано под стенами турецкой столицы был подписан мирный договор. Великий князь, измотанный нервотрепкой и недовольный решениями своего брата Александра II, запросил себе замену. Царь отозвал Николая с фронта. В 1914 году ему был поставлен памятник в Петербурге на Манежной площади, посвященный подвигам наших воинов в русско-турецкой войне 1877—1878 годов. В 1919 году он был разрушен анархистами.

По свидетельствам современников, Николай Николаевич-старший умом не блистал, хотя о своих способностях и был высокого мнения. Известно было также о его крупных финансовых махинациях в ходе Крымской войны. Прошло три года; Александр II в 1881 году был убит террористами, и на троне оказался Александр III, племянник Николая Николаевича. Он очень недолюбливал фельдмаршала и отдалил его от армейских дел, позволив только иногда присутствовать на военных маневрах. Так в 50 лет он оказался в отставке. Поводом к этому послужили не отсутствие талантов на военном поприще и казнокрадство, а чрезмерная прыть в семейной жизни. Александр III в этом отношении был строгим – как никто другой – главой фамилии Романовых. Великий князь Николай Николаевич женился в 1856 году на принцессе Александре Петровне Ольденбургской. Она приходилась Николаю двоюродной племянницей и была на 7 лет младше его. Их брак оказался несчастливым. После десятилетнего супружества, по мнению мужа (и не только его), она перестала блистать красотой и женственностью. У них родились двое мальчиков – Николай и Петр. Свою жену Николай Николаевич никогда особенно не любил. В первые годы их совместной жизни относился к ней ровно, но со временем их семейная жизнь становилась все хуже и хуже, а потом и вовсе все пошло кувырком. Жену великий князь постепенно просто возненавидел. После рождения сына Петра она стала толстой, неповоротливой и ворчливой. Когда в обществе речь заходила о его супруге, то Низи называл ее не иначе, как «корова» или «эта женщина».

Николая Николаевича-старшего сгубила любовь к балету. Бескомпромиссный, грубый и порой невоздержанный, в театре великий князь преображался. Лицезрение «несравненных этуалей» и «воздушных фей» приводило его в состояние экстаза. Будь его воля, он стал бы крупным театральным деятелем, чтобы дни и ночи не покидать своих любимиц.

После представления он всегда уходил за кулисы, где с умилением проводил время в обществе раскованных и кокетливых девиц. Великий князь дарил им подарки, без стеснения похлопывал по попкам и щипал за бока, а они только игриво хохотали. Прямо как в старинных стихах говорится: «Его Превосходительство / Любил домашних птиц / И брал под покровительство / Хорошеньких девиц».

Страсть к балету привела командующего Петербургским военным округом к мысли построить в Красном Селе (главном учебном центре столицы) большой деревянный театр «для развлечения офицеров». Офицеры в данном случае были только предлогом – развлекаться-то собирался сам великий князь. После окончания учебных занятий с солдатами господа офицеры наслаждались там веселыми водевилями. Обязательно в этом театре шли и постановки кордебалетных дивертисментов. Такие сценические действия, когда актрисы вскидывали ножки, безумно нравились Николаю Николаевичу, который был самым преданным зрителем.

Вскоре на балетной сцене он заприметил женщину, которая перевернула всю его жизнь. Ее звали Екатерина Числова. Она была на пятнадцать лет моложе великого князя. Смешливая кокотка вскружила Низи голову, и он «пал жертвой стрелы Амура». Первые годы их совместной жизни она была ласковой и нежной милашкой, но за этим фасадом скрывался железный характер. Правда, до поры Николай Николаевич об этом не догадывался. Его ненаглядная Катенька так крепко заключила фельдмаршала в свои объятия, что он до самой ее смерти не мог из них выпутаться. Он был влюблен настолько, что над сценой театра в Красном Селе приказал запечатлеть ее образ в медальоне. Многим поколениям офицеров было об этом известно, но прошли годы, и новые хозяева театра уже не знали, что на медальоне изображена любовница Николая Николаевича. И только при реставрационных работах под медальоном нашли надпись: «Числова».

Екатерина бросила сцену, раз уж она стала любовницей великого князя, и занялась устройством своего гнездышка на Почтамтской улице, которое ей купил влюбленный Низи. Финансовые заботы легли, конечно, на плечи Николая Николаевича. По правде сказать, Екатерина Числова была даже не любовницей, а его второй женой. Первую жену, Александру Петровну, он совсем забросил и даже встречаться с ней не хотел. Присутствуя с ней на официальных приемах, Низи даже не смотрел в ее сторону – до того она была ему противна.

Узнав, что у мужа появилась любовница, она закатила скандал и бросилась за помощью к царю, чтобы тот вразумил своего брата. Однако Александр II, сам не безгрешный в этом деле (о чем мы расскажем в своем месте), не принял жалобу Александры Петровны и даже высмеял ее. «Послушайте, ваш муж в полноте сил (а Николаю Николаевичу тогда было только немного за тридцать), ему нужна женщина, которая могла бы ему нравиться; теперь посмотрите же на себя… как вы одеты!» Это было страшным оскорблением для нее, но это была правда. Александра Петровна совсем забросила себя – толстая, неуклюжая, она не наводила макияж, не следила за собой, одевалась во что попало – в общем, была неряхой. Наверное, ее можно было сравнить с Надеждой Крупской, человеком такого же склада характера. Кто видел портреты жены Ленина, тот знает, о чем идет речь. И виной этому была общественная деятельность и той, и другой. Вот список дел, которыми занималась Александра Петровна: основала в Галерной гавани Покровскую общину сестер милосердия, при которой была больница, амбулатория, отделение для девочек младшего возраста и фельдшерское училище; долгое время она была председателем Совета детских приютов, основала в Киеве Покровский женский монастырь с хирургической больницей при нем, и так далее. Времени, чтобы ухаживать за собой, а уж тем более ходить по балам и маскарадам, у нее не оставалось. Она не умела нравиться, и неудивительно, что муж от нее отвернулся.