Читать онлайн «Границы реальности». Страница 48

Экран телевизора засветился вновь, до слуха Джея донеслись голоса персонажей сериала. Затем звук пропал. Лейтенант разволновался не на шутку, происходящее не укладывалось в голове. Вышколенный солдат не собирался терять самообладание лишь по причине неясных глупостей… Экран телевизора погас вновь. А затем появились они. Лейтенант знал их. Знал каждого, хотя думал, что сумел забыть. Оказалось – нет.

«Они пришли, чтобы напомнить, обвинить. Привести к ответу». Джей не забыл, совесть до сих пор мучила по ночам.

«Но сейчас я не сплю!»

Происходящее не было сном.

Лейтенант Гейбз испугано смотрел в мёртвые молочные глаза капрала, шагающего на изуродованных ногах. Ругнулся, попятился назад, холодное и зловонное нечто уткнулось в плечо. Джей резко развернулся, замер.

«Не может быть!»

Ещё одно лицо или то, что от него осталось. Кожа местами сорвана, лицевые мышцы висят, подобно изодранному тряпью, обнажая раздробленные кости, смешанные с зубами и грязью.

– Не может быть, – выдавил из себя Джей, – это сон.

Вспотевший от страха лейтенант для уверенности полосонул по ладони ножом, острое лезвие рассекло плоть, руку обожгла волна боли. Из краев раны наружу мгновенно выступила кровь. Самая настоящая кровь…

– Это не сон, сэр, мы пришли за вами… – булькающим голосом произнес полуистлевший капрал. Мертвец шумно шаркал культями по ковролину, оставляя длинные кровавые следы.

– Нет! Нет! – орал лейтенант. – Вы все сдохли в том аду, вы все сдохли! Я не виноват! У меня был приказ. Я не мог вытащить вас оттуда, поймите, не мог!

А они всё шли и шли, прямиком из стен, целый взвод, изуродованные руки тянулись к лейтенанту, остекленевшие глаза смотрели с укором. Джей чувствовал их холод, их вонь, их касание. Мёртвые пальцы скребли по его коже, тянулись к лицу. Джей орал что есть мочи, пока не сорвал голос. Крик перешел в сиплый визг. А когда сил больше не осталось и сознание скользнуло за грань реального, лейтенант упал на диван, обхватил руками колени, сумасшедший хохот сорвался с трясущихся губ.

Дайна Митчелл посвятила свою жизнь спорту, а если быть точным – баскетболу, что и неудивительно при росте шесть футов и семь дюймов. Редко кто из женщин мог похвастаться тем, что выше большинства мужчин на две головы. Правда, имелись и отрицательные стороны: те же мужчины её побаивались, то ли из-за непритязательной внешности, то ли по причине внушительного роста. Но вот публика – обожала, потому что на баскетбольной площадке Дайне не было равных. Именно она, Дайна, за всю историю женской баскетбольной ассоциации первой сумела выполнить слэм-данк, первой добралась до шеститысячного барьера по очкам. Неоднократно становилась золотым призёром олимпийских игр.

Она – звезда, сотни тысяч поклонников по всей стране следили за каждым её движением с разинутым ртом.

«Они любят меня. Но лишь пока я на вершине».

Дайна ушла из спорта. Да, провела сотни игр за «Лос-Анджелес Спаркс» на протяжении многих лет, да, спорт – её жизнь, но возраст неуклонно брал свое. Неделю назад Дайне исполнилось сорок. Юбилей, но Дайне не до праздника. Годы ставили крест на спортивной карьере. Возник выбор – уйти красиво или продолжить играть и плавно с передовых мест сползти на последние. Из кумира превратиться в жалкое подобие себя. Нет – так поступить Дайна не могла, кто угодно другой мог, но не она.

К сожалению, не возраст стал основной причиной ухода. Хотелось соврать и себе, и другим, Дайна давно знала, что сказать журналистам, но врать не умела. Сказать ложь другим – могла, но себе не лгала никогда, ни под каким предлогом.

Дайна понимала: я наркоманка и не оправдываю себя. Я себя – презираю.

«Я никогда бы не согласилась – если бы не спорт».

Баскетбол значил для неё всё. Был всем тогда, оставался всем и сейчас. Потому Дайна чувствовала себя особенно горько, понимая, что теперь вне игры навсегда.

Баскетболом Дайна увлеклась ещё в школе, из девочек мало кто любил побросать мяч в корзину, потому приходилось играть с парнями. Вскоре она обыгрывала всех. Школьный тренер заметил способную девочку, взял в команду. Но по-настоящему заиграла уже в университете. Туда Дайну приняли без экзаменов. К тому времени, когда подающая надежды спортсменка стала думать о высшем образовании, у неё на столе лежала куча предложений из колледжей штата. Все хотели заполучить в сборную такого сильного игрока. Дайна становилась известной, она это понимала.

После окончания университета стала играть за Лос-Анджелес Спаркс. Дайна с детских лет мечтала играть на профессиональном уровне, и вот мечта сбылась. Сбылась, потому что каждый день шла к ней, лезла вон из кожи, чтобы попасть в профессиональную баскетбольную ассоциацию. И пускай эта ассоциация – женская, Дайна твердо решила: я стану в ней вторым Майклом Джорданом, только в юбке. И стала. Даже несмотря на то, что юбку носить так и не пришлось.

Но была и обратная сторона медали. Одна из них – отсутствие личной жизни, изнурительные тренировки, запрещённые медицинские препараты, которые принимают все спортсмены, к тому же с возрастом их список всё увеличивается и увеличивается.

Дайна всегда хотела быть на высоте, а потому даже не интересовалась, что за препараты, как действуют. Знала: раз нужна инъекция, чтобы оставаться лучшей, значит, никаких вопросов. А затем Дайна получила травму, очень серьёзную травму колена. Доктора сказали, что спортивная карьера на этом закончится, двигаться, как прежде, она не сможет. Но Дайна не поверила, упорно тренировалась изо дня в день. Так вернула прежнюю форму, единственное, что изменилось, – боль.

Боль в суставе не проходила, только действие стимуляторов заканчивалось, впивалась в оголённые нервы. Дайна терпела, но это сказывалось на игре. Тогда и приняла решение употреблять обезболивающее.

Дозы с каждым месяцем росли и росли. Спустя сезон организм стал невосприимчив к обычным препаратам, пришлось перейти на дорогостоящие, запрещённые, обходящие допинг-контроль. Затем появилась зависимость. Дайна была в ярости, но не могла ничего с собой поделать, организм без наркотиков выворачивало наизнанку. А играть хотелось, как и прежде.

Дайна пробовала анонимно проходить лечение – не помогло. Как только останавливала прием наркотических препаратов – боль возвращалась, терпеть не было сил. Боль сводила с ума.

У Дайны имелось всё, чего желали многие: деньги, слава, тысячи поклонников, международное признание. Но не было главного – покоя. Наркотики стирали боль в ноге, но рождали – в душе.

С каждым днём Дайна всё с большей сложностью переносила разлуку с большим спортом. Всё вокруг напоминало о прошлом. Увешанные трофеями стены и стеллажи с наградами, многочисленные фотографии и подарки фанов, даже спортзал, исполненный в желто-синих цветах «Спаркс».

Дайна тихонько заплакала, она очень редко плакала, никто никогда не видел её слез. Так полагала Дайна, но, когда убрала ладони от лица, взгляд заплаканных глаз упёрся в знакомого человека. Жилистое, мускулистое тело содрогнулось.

«Господи…»

Перед Дайной сидела мать. Седая, слегка располневшая преклонных лет афро-американка в неброской синей блузке, серой юбке и такого же цвета жилетке, на плечах – белая вязаная шаль. Обыкновенная старушка, если бы не одна мелочь. Задняя часть головы у миссис Митчелл отсутствовала. На пол и белую шаль медленно сочилась кровь.

– Мама? – дрожащим голосом спросила Дайна.

– Да, это я, дочь. Удивлена?

– Но ты погибла, мама, ты потеряла сознание и упала под газонокосилку, – вытирая слёзы, прошептала женщина.

– Ты наркоманка, дочь! Я пришла, чтобы наказать тебя! Ты забыла даже о родной матери – как ты могла?! – Глаза миссис Митчелл налились кровью, старуха стала похожа на бешеное животное. Из уголков рта на блузку потекла пузырящаяся пена.

– О Господи. – Дайна отпрянула в страхе. «Неужели всё из-за наркотиков?»

Стало очень страшно, Дайна очень любила мать, которая растила её, сестру и брата в одиночку. Отец бросил их ещё до рождения Дайны – самой младшей в семье. Мать работала на двух работах, официанткой в баре и ночным сторожем. Не жалела себя, всё отдавала детям.

«Все мы очень любили её».

Дайна очень болезненно перенесла трагическую гибель матери. Чувство вины не покидало её: я не оказалась рядом в нужный момент. У «Спаркс» как раз состоялась игра на выезде, в Детройте…

– Ты поздно вспомнила о боге, дочь, – голос матери напоминал воронье карканье, ноздри гневно раздулись, сухие руки сжались в кулаки, – но я напомню тебе, как надо себя вести!

Старуха размахнулась, рукой ударила Дайну по лицу. Женщина испуганно отпрянула назад, инстинктивно вскинув руки для защиты.

– Ты собралась бить свою старую мать? Ну же, давай, ударь меня по голове! Ударь, бездушная тварь! Ударь свою мать! – вопила старуха. Из перекошенного рта на пол выпали толстые черви.