Читать онлайн «Автомобили по Кларксону». Страница 38

Говорящие системы навигации, к счастью, уже отправились на небесную свалку гаджетов. Но, когда они были на пике популярности, мой коллега по Top Gear Крис Гоффи однажды перевернулся на своем Maestro, в котором стояла как раз такая штука. Так вот, висит он головой вниз, а с заднего сиденья доносится компьютерный голос: «Низкое давление масла».

А теперь появились сложносочиненные автоматические коробки передач. А я-то думал, что весь смысл автоматики состоит в простоте: поставил на D — и поехал себе. Но уже все изменилось. Коробка передач на Vauxhall Omega, в которой я имел счастье прокатиться на прошлой неделе, напичкана кнопочками покруче, чем корсет девятнадцатого века.

Одна кнопочка — для экономичного вождения, другая — для спортивного, третья — для вождения по снегу. И еще одна кнопочка для овердрайва.

Но есть вещи более идиотские. Аудиосистема Audi оснащена такими маленькими кнопочками, которые под силу освоить только микрофизикам. Если вам надо отрегулировать громкость, вы начнете тыкать в панель пальцем и нажмете девять других кнопочек. Если это будет не ваш день, то все кончится тем, что на вас из динамиков заорет ведущий Би-би-си Терри Воган.

Однако если вы настоящий поклонник кнопочек, то вам просто необходим SAAB. В новом 9000-м даже в базовой комплектации на панели приборов этих самых кнопочек не меньше 104. И ни одна из них не работает, наталкивая меня на мысль, что это самый знаковый гаджет нашего времени.

За последние два года я поездил на Ford Escort Cosworth и Jaguar XJ6 — на обеих машинах было подогреваемое лобовое стекло, и хочу сказать, что мне его очень не хватает на новом Jaguar.

Некоторые машины нервируют, некоторые выводят из себя. Большинство людей забивают на какие-то опции, потому что их результат заставляет себя долго ждать. Что ж, с подогреваемым стеклом вам просто нужно нажать на кнопку, и еще до того, как вы пристегнетесь ремнем безопасности, ваше лобовое стекло станет прозрачным, как морозное утро.

Прошел слух, что Nissan работает над созданием машины с двумя подогреваемыми лобовыми стеклами.

По телевизору не ведется трансляция международных соревнований по плетению корзин. Никто не отдает по 70 фунтов за возможность стать зрителем конкурса на лучшую овчарку. А если кто и выигрывает тараканьи бега, вряд ли его достижение разбирается лучшими аналитиками мира.

Однако все вышеперечисленное происходит в рамках «Формулы-1», которая уже давно превратилась, наравне с гольфом и крикетом, в самое скучное зрелище на свете.

Я уже и раньше призывал народ бросить смотреть Ф1, но последняя трансляция из Бразилии стала последней каплей.

Буквально перед стартом гонщик Деймон Хилл пообещал зрителям, что им доведется посмотреть на самый лучший заезд за последние много лет. Но уже через пару часов телеведущий гонки Мюррей Уокер заметил, что самым интересным моментом в гонке были остановки на дозаправку.

Мюррей, ты лучший спортивный комментатор, которого я когда-либо слышал, но этими словами ты даешь понять, что в воскресенье единственное, что можно посмотреть по телевизору, — это заправка машин бензином, который, как мы поняли позже, не совсем бензин.

Если бы мне захотелось посмотреть на то, как люди заправляют свои автомобили, я мог бы подъехать на местную заправку Texaco. Да и сам я, когда вставляю заправочный пистолет в бак, не вижу толпы пялящихся на меня людей, а канал BBC Sport не платит миллиарды моему агенту за эксклюзивные права на показ моих действий. А все потому, что сюжет «заправка топливом» подпадает под категорию неинтересного.

Невозможно представить себе что-либо менее интересное. Даже утюжку одежды нельзя считать более скучным зрелищем, чем то, что происходит в «Формуле-1» между заправками топливом.

Точнее, там вообще ничего не происходит. Во время прямой трансляции из Бразилии я не увидел ни одного захватывающего маневра, кроме момента поломки машин лидера. Но мне неинтересно наблюдать за механическими поломками. Не приведи бог, у меня вот так кончится топливо на трассе, я уверен, никому не придет в голову дать мне за это денег.

Все таблоиды уже давно поняли, что единственное, за чем можно понаблюдать на «Формуле-1», — это дуэль Деймона Хилла и Михаэля Шумахера. Это нечто вроде ремейка Второй мировой войны. С одним только отличием, что мы ее выиграли.

Вы знаете, если мне захочется посмотреть, как англичане натягивают немцев, я просто пойду в видеопрокат и возьму сериал Dambusters.

Так что, если вы хотите увидеть настоящие автогонки, забудьте про «Формулу-1». Обратите внимание в сторону наших гонок British Touring Car Championship, где за время прохождения лишь одного круга лидеры меняются чаще, чем за целый год в Grand Prix.

На этом чемпионате можно при необходимости стучаться в бок соседней машины, обгонять на поворотах, и при этом никто вам не выкинет черный флаг, никто не убьется и не покалечится.

В Бразилии Шумахер ехал так быстро, что практически обогнал сам себя. На британском чемпионате счет идет на дюймы, а не на световые года.

Я посещаю Grand Prix уже много лет, но еще ни разу не видел ни одного пилота. Они тусуются в своих передвижных домиках, кушают спагетти, попивают изотонические напитки, а потом сразу на трассу.

А как гонка заканчивается, вы еще только выезжаете в сторону дома, а они уже на полпути в Монако, на своих личных вертолетах.

Гонщикам, участвовавшим в британском чемпионате, приходится подчиняться правилам и общаться с фанатами, которые подстерегают их в районе паддока. Они должны раздать автографы, совершить круг почета, и, если им хочется слинять от своих обязанностей, их штрафуют.

Это значит, что у каждого есть шанс встретиться со звездой лично и составить о ней собственное мнение. Если Патрик Уоттс или Пол Радиш скажут что-нибудь приятное вашему сыну, который стоит перед ними с открытым ртом, то у вас появится еще один резон поболеть за них на трассе.

Или вы можете поболеть за какую-то конкретную машину. Моя жена водит Volvo, поэтому она очень хотела, чтобы Volvo выиграла в этом году. Меня это как-то не особенно волнует с тех пор, как BMW радостно продули.

Вся Европа пытается сделать что-нибудь подобное британскому чемпионату, и телевизионные каналы по всему свету покупают права на его показ. Автомобильные компании, заплатив за участие в гонке каких-то пять миллионов фунтов, могут быть спокойны: такой рекламы за такие деньги им не заполучить никогда на свете.

Напоследок отметим, что основной темой для разговоров на последней «Формуле-1» была задница гонщика Найджела Мэнселла. На британском чемпионате приходится решать проблемы чуть поважнее, например, кто же все-таки займет первое место?

В Англии автомобиль марки Lotus кажется чем-то вроде анекдота.

Для владельцев название Lotus расшифровывается как «Любитель очень тяжело устраняемых суперпроблем», а для тех же, кто слабо разбирается в теме, это гоночная команда «Формулы-1», которая не слишком часто выигрывает.

Но существует и корпоративная сторона вопроса. Компания Lotus была основана в 1948 году Колином Чепменом и Остином Севеном и на протяжении сорока лет влачила достаточно стабильное существование, а затем потерпела фиаско с De Lorean, все закончилось тем, что сейчас она является этакой корпоративной игрушкой для General Motors.

Но буквально месяц назад GM, поняв, что терпит большие убытки, продала Lotus (за исключением гоночной команды, которая сейчас считается независимой) Bugatti.

Само по себе это событие довольно странное, потому что, несмотря на то что у Bugatti огромный и ультрасовременный завод по производству автомобилей и большие планы, эта компания практически не производит автомобили как таковые: в основном она делает духи, шарфики, модельки, но машины — нет.

В географическом смысле Lotus тоже не повезло. Я понимаю, когда машины производятся в Детройте, потому что это Автомобильный Город, я все понимаю про Эссекс, Ковентри и Бирмингем, но Норфолк в качестве автопромовского оплота не подходит абсолютно.

Мировую известность Lotus принесли особая технология производства, приемы по уменьшению шума, разработка активной подвески, а также внешний вид автомобиля, который выглядит как произведение искусства. Все это кажется слабо сочетающимся с Норфолком — единственным графством Англии, в котором шоссе отсутствуют как класс.

Норфолк знаменит своим сельским хозяйством, индейками, в конце концов, — но боже мой, в местных автосервисах даже не принимают кредитки! Нет, что и говорить, в Lotus есть нечто анекдотичное.

Сами машины не спасают ситуацию. Была модель Elan: на ней было приятно ездить, но по надежности она была похожа на Британские железные дороги. Потом была Elite, на ней было приятно ездить, но она имела очень странный вид. На Excel тоже было очень приятно ездить, но она была крайне ненадежной и у нее была особенность — на кочках голова водителя постоянно билась о крышу.