Читать онлайн «Дары ледяного неба». Страница 75

Барракуда – хищная мимирская рыба, питается главным образом падалью.

Большая плавучая звезда – животное мимирского океана, то ли мифическое, то ли вымершее, то ли очень редкое. В данном случае мимирские люди приняли за нее обезглавленный труп, выброшенный в океан из человеческой станции в результате катастрофы, описанной в первых двух главах романа "Прививка от космоса".

Восьмерки – мимирские люди считают большие количества не десятками, как люди, а восьмерками. Очевидно, это обусловлено тем, что у псевдомоллюсков восемь щупалец.

День - интервал времени между двумя большими приливами, тринадцать земных часов.

Длиннорукие великаны – мимирские безраковинные псевдомоллюски, похожие на гигантских кальмаров из океанов Земли. Обитают в холодных верхних водах, питаются рыбой и всплывающей падалью. Их главное оружие – парные "длинные руки", оснащенные, помимо присосок, роговыми крючьями, раздирающими плоть жертвы. Очень сильные и проворные стайные хищники, особенно опасные в открытом океане, вдали от естественных укрытий. В поединке с великаном человек практически не имеет шансов на победу, даже акулы предпочитают спасаться от великанов бегством. К счастью, великаны редко охотятся на людей и акул. Известные столкновения людей с великанами всегда заканчивались полным разгромом людей, лишь отдельным счастливчикам удавалось проскользнуть к земле и затеряться в складках местности. По интеллекту длиннорукие великаны близки к земным волкам, однако мимирские люди верят, что великаны разумны, что у них есть племена, короли, законы, короче, все, как у людей,

Земля – дно мимирского океана и все, что ниже.

Камероцерас – мифический псевдомоллюск, огромное хищное животное, заключенное в длинную прямую раковину. Название происходит от головоногого моллюска ордовикской эпохи – крупнейшего головоного моллюска, когда-либо плававшего в земных океанах.

Люди – разумные мимирские безраковинные псевдомолююски. Внешне напоминают земных осьминогов, однако их анатомия имеет существенные отличия. Щупальца людей крепятся не к голове, а к туловищу, а выходная воронка мантии направлена не вперед, а назад. Когда человек плывет, выбрасывая воду из мантийной полости, он движется не задом наперед, как земные головоногие моллюски, а "естественным" образом. На переднем конце человеческого тела есть четко выраженная голова, имеющая ограниченную подвижность, в ней расположены мозг, антенна и органы обоняния. Однако рот, снабженный мощным роговым клювом, размещается не на голове, а на заднем конце туловища, рядом с выходным отверстием мантийной полости, а также анальным отверстием и половыми органами. Размножение мимирских людей крайне необычно для разумных существ. После полового акта мужчина немедленно погибает, а женщина перестает питаться и погружается в сон, который обычно прерывается только один раз – в момент откладки яиц. После этого женщина спит подле своих яиц, согревая их своим теплом, а когда из яиц вылупляются дети – погибает, и новорожденные дети съедают ее тело. Иногда женщины-матери пробуждаются еще один или даже несколько раз, это считается проявлением воли Джа, а слова, произнесенные матерями в такие моменты, считаются пророческими. Если взрослый мужчина стал жертвой внезапной насильственной смерти, мужской половой орган, как правило, сохраняет жизнеспособность в течение нескольких часов. В течение этого времени он может быть использован для оплодотворения женщины, в описываемую эпоху большинство оплодотворений происходило именно таким образом.

Мантийная полость размещается на заднем конце туловища мимирских псевдомоллюсков, сразу за щупальцами. Она окружена кожно-мускульным кольцом (мантией), напрягая которое, животное с силой выталкивает воду из мантийной полости и плывет в противоположную сторону, как живая ракета. У большинства видов псевдомоллюсков, в том числе и у людей, на мантии есть продольные складки, используемые в качестве рулей.

Небесный разлом – природное явление, заключающееся в том, что в ледяной коре Мимира под воздействием приливных сил образуются трещины. Сотрясения ледяной коры порождают ударные волны, доходящие до дна океана.

Небо – ледяная кора Мимира, покрывающая океан сверху и окруженная космическим вакуумом.

Ортоцерас – полумифическое мимирское животное, псевдомоллюск, истребленный мимирскими людьми много поколений назад. Предания изображают его похожим на аммонита, но с прямой, а не спиральной раковиной, и более подвижным. Название происходит от моллюска-наутилоида, обитавшего в земных океанах с ордовика по триас. В википедии есть красивое изображение этого моллюска, однако очень сомнительно, что он реально имел столь же развитые глаза, какие изображены на картинке. Скорее, глаза ортоцераса были оснащены пинхол-оптикой, как у наутилуса, или вообще представляли собой примитивные "улиточьи" глазки.

Приливы и отливы на Мимире бывают большие и малые. Малые приливы вызваны притяжением планеты Один, вокруг которой обращается Мимир, интервал времени между малыми приливами составляет три с половиной земных часа. Большие приливы вызываются прохождением Локи – второго спутника Одина в непосредственной близости от Мимира. Большой прилив повторяется каждые тринадцать земных часов. С точки зрения мимирских людей, обитающих на дне океана, приливы выражаются не в подъеме уровня воды, а в характерных изменениях океанских течений.

Протосфирена – большая хищная рыба, обитающая в верхних водах океана Мимира. Очень быстрый и агрессивный хищник, основное оружие – грудные плавники, видоизмененные передние лучи которых образуют своеобразные костяные мечи с острой режущей кромкой. Протосфирены охотятся главным образом на крупную рыбу, они убивают и расчленяют добычу рубящими ударами мечей, после чего проглатывают получившиеся куски мяса. Людей протосфирены не воспринимают как добычу и редко нападают на них. Однако если протосфирена случайно оказалась внутри охотничьего строя людей, это настоящая катастрофа – рыба воспринимает окруживших ее людей как угрозу, ее охватывает бешенство, она бросается в атаку и обычно убивает почти всех. Несколько мудрецов в разное время высказывали гипотезу, что такое поведение объясняется тем, что на протосфирен охотятся длиннорукие великаны. Люди используют мечи протосфирен в качестве оружия, эти мечи представляют очень высокую ценность, что объясняется трудностью их приобретения. Победа над протосфиреной считается величайшим подвигом, все победители протосфирен поименно перечислены в преданиях. Почти наверняка все эти победы одержаны над ранеными или больными простосфиренами, но об этом не принято говорить вслух. Название "протосфирена" происходит от похожей хищной рыбы, жившей в океанах Земли в мезозойскую эпоху.

Растения на Мимире не вполне растения, они получают энергию не от солнечного света, а от химических реакций, по-научному это называется хемосинтез. На земле хемосинтезом занимаются многие бактерии и археи, а также некоторые черви, чьи тела фактически представляют собой контейнеры для хемосинтезирующих бактерий. Однако если не вдаваться в тонкости обмена веществ, мимирские растения вполне соответствуют интуитивно ясному понятию о растении – нечто живое, которое растет на одном месте и никого не ест.

Рыцари - одна из двух рас мимирских людей. Пищеварительная система рыцарей адаптирована к потреблению исключительно мясной пищи, растительная пища вызывает у рыцарей желодочно-кишечные расстройства. Рыцари обладают длинными щупальцами и хорошо развитой мантией, они хорошо плавают, отлично маневрируют и развивают высокую скорость на коротких дистанциях. Однако долгие походы рыцари предпочитают совершать на спинах верховых акулов. Обитают рыцари в пещерах коралловых скал, вырастающих вокруг подводных вулканов Мимира естественным образом. Рыцари являются доминирующей расой мимирского общества, короли и мудрецы всегда принадлежат к этой расе. Основное занятие рыцарей – охота.

Сперматофор – мужской половой орган мимирских псевдомоллюсков. Представляет собой большой продолговатый контейнер, на одном конце которого размещается половая железа. У взрослого самца сперматофор всегда наполнен спермой, готовой к оплодотворению. Сперматофор имеет собственные мышцы, обонятельные рецепторы и примитивную нервную систему, в ходе спаривания он отрывается от тела самца, самостоятельно проникает в половые пути самки и выбрасывает туда сперму. После отрыва сперматофора самец погибает от кровотечения в течение нескольких минут. После смерти самца сперматофор долго сохраняет жизнеспособность и может использоваться для оплодотворения самки. У некоторых видов псевдомоллюсков сперматофор после смерти организма самостоятельно отрывается от тела и плавает в воде, пытаясь отыскать по запаху самку, готовую к спариванию. Мимирские люди не обладают этой способностью, у них посмертное спаривание возможно лишь при активном содействии товарищей погибшего мужчины.