Читать онлайн «Космические волки: Омнибус». Страница 657

Значит, в городе всё ещё оставались враги, живые враги. Темные Ангелы? «Нет, — подумал Кром, — они не стали бы прятаться в тенях». Тау? «Возможно…» Но волоски на шее и вдоль хребта стояли дыбом — Волчий лорд осознал, что это началось одновременно с тем, как он вошел в осыпающиеся ворота. У воздуха был собственный запах, вкус, который фенрисиец не мог точно определить, хотя тот цеплялся ему за ноздри и пощипывал глотку.

Инстинкты никогда не подводили Крома Драконьего Взора. Здесь скрывалось некое зло.

— Этого ещё можно спасти, — произнес Всюр Огненная Шкура.

Он говорил о седом «длинном клыке», которого откопал из-под груды камней, заметив торчавшую оттуда руку.

Раны воина были глубокими, но его улучшенная физиология остановила кровотечение и замедлила метаболизм до почти неощутимого уровня. До пробуждения «длинного клыка» могли пройти недели или более того, — порой космодесантники оставались в коме на протяжении столетий, — но рано или поздно Волк проснется.

— Если он и расскажет нам, что здесь произошло, то нескоро, — проворчал Ульрик.

Приказав, чтобы боевого брата отправили на «Canis Pax» для оказания необходимой помощи, он зашагал прочь, хмуря густые брови под шлемом.

Связавшись по воксу с Драконьим Взором, волчий жрец узнал, что Убийцы Змиев нашли ещё несколько тел. «Недостаточно, чтобы назвать это резней, — прикинул Ульрик, — но призадуматься стоит». Что могло помешать Логану Гримнару позаботиться о раненых или похоронить мертвых?

«И вообще, что изначально привело его — и Темных Ангелов, не говоря уже о тау — в эти гниющие развалины?»

— Вон там ещё один Темный Ангел, — пробурчал Бранн.

Этому космодесантнику уже ничто не могло помочь. Воин в обожженном и пробитом доспехе лежал, привалившись к основанию винтовой лестницы, что вела в никуда.

Лорд Убийца осмотрел труп опытным взглядам, ища разгадку тайны. Темные Ангелы и Космические Волки были давними недругами, но не до такой степени, чтобы сражаться насмерть. Если только, подумал Ульрик, калибанцев не затронула порча Хаоса. Внимательнее изучив тело, волчий жрец убедился, что космодесантник — именно тот, кем кажется, и не более того.

Сообщив Крому новости, Убийца получил грубый ответ:

— Значит, семеро их на пятерых наших! — кичливо произнес Волчий лорд.

«Даже так», — подумал Ульрик. В отличие от Драконьего Взора, он не смотрел на мир как на череду соревнований.

До этого волчий жрец приказал госпоже капитану «Canis Pax» вести постоянное сканирование планеты. Вполуха выслушав вокс-доклад с орбиты, он передал информацию Крому:

— Тау перегруппировываются на плато, замечена ещё дюжина БСК. Возможно, их передовые отряды уже ведут поиски в городе.

«Может, пропавшие «кровавые когти» попали в засаду ксеносов?», — спросил себя лорд Убийца.

— Хорошо, — прорычал Драконий Взор, — пусть приходят!

— Нет! — огрызнулся Ульрик, чувствуя, как в нем снова разгорается ярость. — Нельзя позволить тау задержать нас здесь. Сразишься с ними в другой раз. Нужно найти то, ради чего мы явились на этот мрачный мир, и убраться отсюда. Ты меня понял, Кром?

— Как скажешь, — нехотя выдавил Волчий лорд и разорвал связь.

Вздохнув, Убийца напомнил себе о более достойных качествах Свирепого Глаза (ему, в самом деле, довольно часто приходилось их перечислять). Великий Волк то и дело грозился изгнать Крома из ордена или вырвать ему горло, и каждый раз верховному жрецу выпадала неблагодарная задача — просить Гримнара передумать.

Именно Ульрик, который уже тогда был старым Волком, завербовал Драконьего Взора и наблюдал за его обучением. Он увидел в воинственности и вспышках пламенной ярости Крома оружие, достойное закаливания. Множество великих побед, одержанных с тех пор Свирепым Глазом, окровавленные тела врагов под его ногами, несокрушимая верность, вселяемая им в Убийц Змиев — всё это доказывало, что верховный волчий жрец сделал правильный выбор.

«А теперь я обязан ему жизнью…»

В уши Ульрика внезапно ворвался шквал вокс-докладов. Одновременно с этим он услышал характерный звук стрельбы на северо-востоке, приглушенный рядами каменных зданий, а затем точно такой же перестук с юга.

На Космических Волков напали.

Как только раздался первый выстрел, Драконий Взор бросился в бой.

Он пронесся по узким улочкам мертвого города, сквозь остовы разрушенных зданий, по грудам обломков и мусора. До цели Кром не добрался — перед ним внезапно возникла цельная стена, перекрывшая путь. Издав раздосадованный вой, фенрисиец развернулся и побежал обратно, расталкивая Волчьих гвардейцев в поисках обходной дороги.

В итоге Свирепый Глаз опоздал к месту сражения. Всё уже закончилось.

Полустая «серых охотников» застала врасплох разведотряд тау. Шесть ксеносов против троих Космических Волков, но чужаки не имели навыков ближнего боя, и космодесантники добрались до врагов прежде, чем те успели воспользоваться импульсными винтовками.

Четверых тау практически разорвали на куски, двое уцелевших сбежали в разные стороны, спасая жалкие жизни. Фенрисийцы, недолго думая, погнались бы за ними, — и Кром, скорее всего, присоединился бы к своим бойцам, — если бы появившийся в тот момент Беорик Клык Зимы не повелел им держать позицию.

— Верховный жрец сказал, что нельзя позволить тау задержать нас, — спокойно напомнил он Драконьему Взору в ответ на убийственный взгляд. — Так же неразумно будет ещё более распылять наши силы, пока мы точно не знаем о природе угрозы.

Понимание, что Беорик прав, нисколько не остудило гнев Крома, и он сорвал зло на ближайших доступных целях — «серых охотниках». Волчий лорд выругал их за то, что они упустили чужаков, оказались недостаточно быстрыми, сильными и внимательными.

— Когда вернемся в Клык, — поклялся Драконий Взор, — все вы проведете неделю на тренировках с «кровавыми когтями», обучаясь работе с клинком. И, если ещё хоть раз так же облажаетесь, я лично измордую вас до кровавых соплей! Никаких оправданий! Я не позволю…

Кром замолчал, осознав, что его заглушает какой-то новый звук.

Одновременно с тем, как Волчий лорд крутнулся на месте, с небес позади него устремился завывающий летательный аппарат. Маленький и черный, схожий по форме с наконечником стрелы, он не походил на имперские машины. Не принадлежал он и тау, судя по резким линиям и углам. Скиммер несся прямо на Драконьего Взора, и, решив, что им управляет самоубийца, Кром прорычал бойцам приказ рассыпаться и занять укрытия.

Аппарат вышел из пикирования прямо над землей, отклонившись в сторону и на волосок разминувшись с окрестными зданиями; он оказался более маневренным, чем мог представить Волчий лорд. Драконий Взор заметил пилота под фонарем кабины и ещё двоих членов экипажа, высунувших головы из-за орудийной установки на корме.

— Что за варпня? — выкрикнул фенрисиец.

И тут же бортстрелки взялись за дело, накрыв улицу перед Волками тысячами крошечных острых зарядов, выпущенных из длинноствольной пушки. Пригнувшись, Кром нырнул под арку, укрывшись от атаки за каменной кладкой, покрытой замысловатой резьбой. Впрочем, часть метательных снарядов всё равно рикошетировала от доспеха, а несколько застряли в нем: это были тонкие, дрожащие осколки кристаллов, поблескивающие нейротоксинами. Теперь космодесатник понял, с чем столкнулся.

Беорик, с его столетиями опыта, мгновенно распознал врага.

— Эльдар!

Тень скиммера промелькнула над Волками; он почти коснулся брюхом голов космодесантников. Вслед за этим бортстрелки развернули пушку и выпустили новую очередь осколков, заставив Убийц Змиев поспешно сменить оборонительные позиции.

Пригибаясь под аркой, Драконий Взор выпустил полный магазин болт-пистолета в направлении врагов. Он целился в неприкрытые головы стрелков, но на таком расстоянии и через пургу отравленных игл попасть было почти невозможно.

— Стреляйте, собачьи дети! — взревел Кром, обращаясь и к Волчьей гвардии, и к «серым охотникам». — Свалите эту чертову хреновину, и, может, я ещё поверю, что у вас есть железо в крови!

Черная машина ксеносов, следуя изгибу дороги, скрылась за куполом; это хотя бы избавило фенрисийцев от залпов осколочной пушки, дало им драгоценное время на перегруппировку. Впрочем, Драконий Взор слышал шум её антигравитационных двигателей — тихий по любым обычным нормам, но громкий в безмолвии города. Ксеносы оставались поблизости.

Волчий лорд вытащил две кристаллических иглы из нарукавника, одну из нагрудника и бросил на землю; осколки раскрошились. Перезарядив пистолет, Свирепый Глаз услышал в вокс-бусине настойчивый голос верховного волчьего жреца.

— Получил доклады о стрельбе на твоей позиции. Что там происходит? Кром?!