Читать онлайн «Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV». Страница 98

Верность: Фиделитас Константус.

«В мыслях воителя нет места милосердию, а его философия целиком и полностью состоит из жестокой необходимости и утешения победы»

— Рут’ванн Магнар, полководец Альбии, М.29.

Известные гордостью, хладнокровием и безжалостностью в битве, Железные Руки были одним из самых прославленных и грозных легионов в годы Великого крестового похода. Они стали молотом, сокрушившим бесчисленных врагов во имя Императора, освобождавшего человечество из тьмы Старой Ночи. Примархом их был Феррус Манус, беспощадный воин и непревзойдённый кузнец оружия, чьё имя принял легион, а его воля была неоспоримым законом. Захваченные врасплох предательством Воителя Железные Руки стали жертвой как предательского клинка, так и собственной гордыни, заплатив за это страшную цену — их примарх был жестоко убит, а легион разгромлен. От десятого воинства осталась лишь тень, но холодная ярость принесла жестокое возмездие к небесам.

Молот и гром

Воинская история десятого легиона относительно хорошо задокументирована и в целом сохранилась до наших дней, в отличие от некоторых других. Вместе с другими созданными в конце Объединительных Войн на Древней Терре протолегионами эти воины вооружались и готовились к грядущим великим трудам, изначально придерживаясь в плане организации и оснащения стандартных предписаний Легионес Астартес. Известно, что их рекрутская база была обширна и воинов набирали со всей Древней Терры, как из регионов, давно поддерживающих Империум вроде Квавитинской Равнины, так и из недавно враждебных, таких как Солукс Стеллакс. Особенно большое влияние на изначальный дух легиона оказала воинственность и прославленная жестокость многочисленных рекрутов из Древней Альбии, наполнившей их, как и XIV легион, пылкой гордостью предшествующим основанию воинским наследием.

В последних битвах на Старой Терре десятый сражался в составе общих тактических групп легионов и первые личные боевые почести заслужил уже в боях за солнечную систему против мутировавших «Косарей» из плывущей на глубокой орбите Агрегации Микан и во время зачистки скрытого подо льдом Оберата анклава ксеносов-лиасаксов. В этих сражениях десятый легион проявил себя безжалостным и превосходно дисциплинированным войском, способным на примечательную координацию действий и направление гнева на достижение тактических и стратегических целей. Несмотря на жесткое сопротивление и опасную среду легион поверг грозных врагов с относительно небольшими потерями. Из-за особенностей поля боя, первым из которых стал созданный людьми космический скиталец, а второй безвоздушные ледяные пещеры мёртвого мира, эти достойные победы не позволили легиону продемонстрировать ту тактику, которой они прославятся больше всего. Лишь в третей масштабной битве, вторжении на планету 02–34, обычно известную в истории Империума как «Битва за Ржавь», десятый легион показал, что он действительно любит и умеет делать.

Планета 02–34, также называемая просто Ржавь, была засушливым миром, богатым пирохимическими отходами, оксидными пустошами и древними ржавыми развалинами огромных городов. Ради этих богатств орки из могущественной и расширяющейся орочей империи «Кривокогтя» вождя Куло, охватившей более шестидесяти населённых систем к галактическому северо-востоку от Серафины, превратили Ржавь в шахтёрскую колонию, населённую миллионами зеленокожих и бесчисленными недолговечными рабами-людьми, которых они захватывали в межзвёздных рейдах. Обнаруженное вольным торговцем Хедриком Цукерманном и ставшее главной целью Великого крестового похода царство чужаков в 807.М30 ждал сокрушительный удар легионов во главе с самим Императором. Это было величайшее массовое наступление тех времён.

В Серафинском Прорыве, ставшем образцом для дальнейших вторжений на обширные территории орков, участвовали силы одиннадцати полных легионов космодесантников и сотни групп Имперской Армии, атаковавшие десятки удерживаемых зеленокожими миров настолько одновременно, насколько это могли позволить капризы переходов через варп, чтобы разбить и по частям уничтожить силы ксеносов. Отбить стратегически важную Ржавь и освободить порабощённых людей, которых по некоторым оценкам было почти миллиард, было поручено десятому легиону, поддержанному двумя вторичными боевыми группами — уршским велитам и Халгентинскому Завету из Легио Кибернетика.

Уже противостоявшие свирепым оркам в прошлых сражениях собравшиеся войска десятого легиона, возглавляемого лордом-командором Амадеем ДюКаином, сформулировали план атаки, основанный на грозном и безжалостном искусстве войны Древней Альбии — тактике, известной как Гром и Молот. Очистив орбитальным обстрелом зону высадки, ДюКаин приказал уршским солдатам высадиться на планету в полном составе. Затем он потребовал, чтобы они образовали многокилометровую треугольную зону развёртывания на пустынных равнинах между тремя крупнейшими поселениями-твердынями орков среди ржавых развалин и окопались. Тем самым они «призвали бурю»: миллионы взбешённых орбитальными ударами воинственных орков выбрались из своих логовищ, чтобы бросится на врага.

За считанные часы на равнине началась кровавая баня, яростный обстрел не смолкал, повсюду лежали разбитые машины, а в воронках от бомб валялись изломанные тела как ксеносов, так и людей. Несмотря на мольбу о подкреплениях и просьбы разрешить отступление ДюКаин выжидал, пока не счёл, что в бой вступили основные силы орков, чья подобная приливу чёрных муравьёв орда была видна даже с орбиты, и тогда ответил со всей мощью легиона. Они стали молотом. Прорвавшись на десантных кораблях и транспортах сквозь шквальный зенитный огонь и охотившиеся над полем боя звенья самолётов десятый легион прорвал дыру в раздутом брюхе орочей орды и собрал всю свою бронетанковую мощь в единый клин, состоявший главным образом из тяжёлых «Малкадоров», «Мучителей» и «Лэндрейдеров». В тени бронированных великанов сомкнутым строем дисциплинированно наступали легионеры и дредноуты. Наступающий единой неторопливой массой и извергающий швальный огонь легион двигался в унисон словно огромная жатвенная машина по полю спелой пшеницы и уничтожал всё на своём пути. Легионеры прорывались к наполовину опрокинутым позициям армии, а позади рассредоточились Легио Кибернетика и мобильные эскадроны скиммеров и гравициклов, которые добивали выживших и прикрывали тыл и фланги молота.

Орки всё шли и шли, сражались и погибали. В ответ воины десятого легиона просто перезаряжали оружие, перестраивались и встречали их открытой контратакой, обрушивая на врага затаённый гнев и жажду крови. Почти непрерывные бои бушевали много дней, равнина покрылась горами тел и горящих машин, но штурмовые волны чужаков становились всё меньше и реже, пока не прекратились совсем. Нет, орки Ржави не утратили волю к бою, у них просто кончились воины и техника. К концу сражения потери легиона составили меньше двадцати процентов, что было гораздо ниже, чем если бы легионерам пришлось атаковать кишащие туннелями древние города и зачищать их один за другим. В начальном этапе сражения понесли тяжёлые потери и уршане, но потом им остались только охранять зоны высадки, пока сражался десятый легион, и таким образом многие уцелели. Ржавь была объявлена великой победой, примечательной тем, сколь малым пришлось пожертвовать ради неё.

Прославившийся на Ржави десятый легион продолжал успешно использовать против орков во время Серафинского Прорыва тактику Грома и Молота, и за это заслужил репутацию безжалостных и дисциплинированных воинов, особенно известных победами в образцовых сражениях с применением следующей за легионом бронетанковой поддержки. Другие легионы, например четвёртый и тринадцатый, изучали и в определённой степени копировали разрабатываемые Десятым тактики во время войны против орков Кривокогтя и в ходе дальнейших сражений. Однако уважение не было всеобщим, и другие легионы игнорировали успехи Десятого, поскольку такая тактика не соответствовала либо их духу, либо боевому стилю, а некоторым уже просто не хватало дисциплины. Победами и тактическими находками Десятый легион быстро создавал себе в сражениях имя — так, относящиеся к ним с почти суеверным благоговением уршане звали легионеров «Буреносцами». Но мы никогда не узнаем, к чему бы это привело, ведь уже через несколько лет после разгрома империи Кривокогтя пришли вести, что десятого примарха нашли на холодном безжизненном мире, называемом Медузой.

Название: Медуза

Классификация: мир-пустошь, родной мир Легионес Астартес, легион Железных Рук