Читать онлайн «Поступь стали IV (СИ)». Страница 4

Бой происходил так, как и было задумано патриархом. Цирон и Гектор прощупывают тварь поначалу, а дальше в бой вступает он сам. Но чем больше Тиберий наблюдал, тем больше приходил в негодование. У него возник вопрос: как? как тварь смогла победить Аврелиана? То, что видел Тиберий, не могло бы что-то противопоставить его сыновьям. Только если те слухи, за которые он сварил в масле клеветников, правда. Патриарх не хотел верить, что якобы Марк подло атаковал Аврелиана, заставив того отвлечься во время боя. Каким бы Марк ни был, он не мог так поступить. Тиберий не хотел это признавать. Но то, что он видел сейчас, подтверждало слова тех людей, которые, как он думал, наговаривали на его сына.

Тварь поднялась, но времени, чтобы она смогла атаковать, ей никто не дал. Появившийся рядом Гектор ударил тварь, из его кулака навстречу твари вырос каменный шип, который пробил Каркаддона насквозь. Но и монстр был не так прост, как про него подумали: зеленое пламя, исходящее из его ног, с огромной скоростью, словно вода, начало распространяться по земле, покрывая кислотным покровом все вокруг. Монстр заревел, и поток расходящегося пламени увеличился. Запущенный водный поток Цирона по какой-то причине не смог смыть огонь Хаоса, тот словно врастал в саму землю, беря энергию, высасывая прану из самого мира. А затем опять огонь столкнулся с огнем.

Летающий вокруг поляны феникс, до этого момента не вступавший в бой, применил свой навык, пролетая над поляной, он, как и Каркаддон, был овеян покровом пламени. Потоки огня начали исходить от него, духовное пламя вступило в схватку с пламенем хаоса. Противостояние затянулось, сама реальность загорелась в этот миг. Оба вида пламени были неестественны для мира, и когда концентрация силы превысила порог допустимого, в этом участке пространства начали образовываться разрывы реальности. Собравшиеся тут люди не имели понятия, что произошло, а когда поняли, было поздно, ибо столь манящий запах хаоса привлек внимание тех, кто был на той стороне бытия.

На несколько мгновений стала видна небольшая червоточина. Даже тварь, завидев червоточину, застыла на месте, не понимая, что происходит, ибо столь манящий запах шёл оттуда. И тварь не смогла стерпеть. Сорвавшись с места, позабыв о людях, она побежала к столь сладкому аромату, столь родному, но, не добежав нескольких метров, увидела, как из червоточины показалась громадная рука, которая схватила Каркаддона. Монстр завизжал, его головы кусали семипалую кисть, но ничего не смогли противопоставить стальным тискам, а затем Каркаддон начала гнить, растворяясь в руке зловонной жижей, которая, попадая на землю вокруг червоточины, заражала все на своем пути миазмами плана разложения.

Мир боролся с разрушающей законы бытия заразой, всячески стараясь закрыть червоточину. Постепенно ему это удавалось, но демонический план разложения уже почувствовал столь вонючий запах порядка, и всеми фибрами гнилой души Младший Архи-демон Балгадор старался сдержать ту щель, что находилась между мирами. Из последних сил, высасывая души своих демонических слуг, он смог дотянуться до другого мира и, схватив какую-то гадость, которая имела в себе лишь капельку, отдалённо похожую и имеющую прекрасный аромат первозданного хаоса, Балгадор превратил душу твари в маяк, который должен был укорениться в том мире. Такая удача бывает раз в десятки тысяч лет, ибо демонические планы разорваны с планами порядка самим мирозданием, и демоны из своих миров не могут обнаружить другие миры самостоятельно. Законы бытия против этого. И та маленькая щель, которая возникла, привела в ликование Балгадора: если нужно будет принести в жертву миллион рабов, чтобы сотворить проход, он это сделает.

Пока Балгадор держал портал, одни его верные слуги готовили ритуал, а другие устроили забой рабов, тем самым уничтожив в муках существа, которые своей болью и страданием давали силы своему владыке. Невиданные существа, что были порабощены, забранные из своих миров, умирая, создавали все возрастающий поток манны, помогающий противостоять закрытию межмировой трещины. Запустив в новый мир маяк, Балгадор всегда сможет его обнаружить.

А когда его верные демоны подготовили ритуал, на алтарь затянули левитирующее существо, которое имело форму светящегося энергетического комка, от него исходило тусклое свечение. Существо держалось вросшими в саму душу цепями разложения. Именно через них Балгадор иногда высасывал силу, насыщаясь мистической амброзией осколка. Это был осколок души мира, одного из миров порядка.

Однажды, еще тогдашнему высшему демону Балгадору, с его владыкой Архи-демоном Уриготом, десятки тысяч лет назад, довелось участвовать в захвате молодого мира. Мир был захвачен, и когда его владыка проводил триединый ритуал захвата души мира, что-то произошло не так: или душа мира что-то сделала, или другие планы внесли коррективы в ритуал. В общем, ритуал пошел не по плану и произошел взрыв, в котором и погиб его владыка. Но высший демон Балгадор выжил и, бродя по уже безжизненному камню, что когда-то был живым миром, Балгадор случайно нашел осколок души мира. Знаний у него хватило, чтобы произвели захват, и благодаря высасыванию из него сил, высший демон и дорос до младшего Архи-демона.

Что, конечно же, никогда бы не произошло, если бы его почивший владыка, пусть утроба первозданного хаоса переварит его, не подох. Так что сейчас былая тень от осколка души когда-то молодого мира порядка будет окончательно уничтожена.

Что спустя секунду и произошло. Впитав в себя мощнейший поток энергии души, Балгадор смог его перенаправить в проход, и туннель увеличился до размеров, позволяющих самому Архи-демону пробраться на ту сторону. Демон решил не медлить. Пробираясь по узкому межмировому туннелю, он был в предвкушении, судя по тому созданию, которого он преобразил в маяк. На той стороне его ждет легкая добыча, и вот ужасающая, вся покрытая миазмами гнили, голова демона оказалась в другом мире. Первое, что Балгадор увидел, высунув голову из червоточины, было местное светило. Столь яркий кровавый закат, который сопровождал появление в этом мире Архи-демона, завладел его вниманием, подпитывая его и так разросшееся до размеров неких планет Эго. А потом его внимание привлекло то, что и стало концом недожизни глупого существа, достигшего таких сил лишь благодаря везению.

Балгадор поздно осознал, что двигалось в его сторону, а когда понял, было уже поздно: скованный порталом, единственное, что он успел сделать перед кончиной, так это выставить гигантскую лапу. Но Копье света пробило его кисть, а затем вонзилось в его голову.

Если бы копье было полностью запитано благодатью давно задремавшего в своем плане бога света Апола, то сущность демона была бы моментально уничтожена. Но в копье не было столько благодатной силы, самой сущности порядка. И вонзившись в мозг Архи-демона, единственное, на что хватило силы божественного света, — это уничтожить его разум и выжечь мозг. Опавшая голова с вытянутой рукой в одном мире и оставшееся тело Архи-демона в другом, исторгающее из себя энергию, послужило мостом между мирами, подпитывая портал.

Со стороны плана демонов, готовящиеся легионы вторжения почувствовали недосмерть своего владыки, но у большинства из них головы служили для того, чтобы ими есть, и их не испугала мысль, что с той стороны был кто-то или что-то, что убило их владыку. Чувствуя с другой стороны прохода столь манящий запах сил порядка, они, обезумев от голода, рванули к порталу, тысячи существ, взбегая по телу своего владыки, стремительно мчались в другой мир.

Мир порядка, как мог, уничтожал существ другого плана, но среди них было много тех, которые выдерживали его давление. Более разумные демоны, чувствуя, что на той стороне их низшие не погибают, тоже решили не оставаться на своем плане и один за другим направлялись в другой мир. Энергии Архи-демона Балгадора хватило, чтобы продержать межмировой портал всего лишь один час, но и этого часа было достаточно, чтобы в мир пробрались сотни тысяч тварей, уже одним своим существованием вносившим перемены в мир. А когда зловонная лапа старших демонов разложения вступила на землю нового мира, вот тогда и начались существенные перемены в мире, мир вздрогнул от столь чужеродных сил. Хтонические чудища, заснувшие сотни тысяч лет назад, начали пробуждаться, темные силы, скрывающиеся в зловонных ямах планеты, почувствовали, что мир утрачивает силу, осмелели настолько, что начали высовываться из своих убежищ. Чудища, скрывающиеся по лесам, начали покидать свои логова. Часть мира была заражена гниющей гангреной, и начатые перемены вскоре затронут всех…